沿着被守护符文点亮的通道继续深入，空气变得更加阴冷潮湿，那股甜腻腐败的血腥气也越发浓烈，几乎凝成实质，粘附在皮肤上，带来一种滑腻不适的感觉。通道开始向下倾斜，四周的墙壁逐渐变成了暗红色，仿佛浸透了干涸的血液，甚至能隐约看到一些扭曲痛苦的人脸轮廓在墙壁中若隐若现，发出无声的哀嚎。
残火小队成员的心都提到了嗓子眼，精神高度紧绷。墙壁上那些发光的守护符文虽然驱散了黑暗，却也仿佛惊动了这座古老遗迹深处沉睡的某些东西。低沉的摩擦声和窸窣声并未完全消失，只是远远地缀在光芒照耀范围的边缘，如同窥视的猎食者。
“能量读数在急剧升高……前方有巨大的生命能量反应和……深渊污染源！”通讯眼紧盯着屏幕上跳动的数据，声音带着难以置信的惊骇，“两种截然相反的能量……正在某种容器里激烈冲突！”
残弓打了个手势，小队放缓脚步，更加警惕地向前摸去。拐过一个急弯，眼前的景象让所有人倒吸一口冷气！
通道在这里到达尽头，连接着一个巨大无比的地下洞窟。洞窟的穹顶高不见顶，隐没在黑暗中。而洞窟的中央，是一个直径超过百米的、如同湖泊般巨大的血池！池中的液体并非纯粹的血液，而是呈现出一种极其诡异的暗红与漆黑交织的颜色，仿佛融化了无数污秽与生命，不断翻滚、沸腾，散发出令人作呕的腥臭和浓郁到极致的深渊气息。
而在血池的中央，矗立着一座由无数苍白骨骸堆积、搭建而成的巨大祭坛！祭坛顶端，漂浮着一颗约莫人头大小、不断搏动着的、如同黑色水晶般的心脏！那颗心脏每一次搏动，都引动着整个血池掀起波涛，散发出令人灵魂战栗的恐怖威压，同时，也有一股极其精纯、却被污染束缚着的生命本源之力扩散开来。
“那是……血屠夫的力量核心？他在利用这座遗迹和血池……修炼？或者说……进行某种邪恶的仪式？”影刃声音干涩，看着那白骨祭坛和黑色心脏，眼中充满了厌恶。
就在这时，血池边缘的黑暗中，响起了沉重的脚步声。一个高大、魁梧到不像人类的身影，缓缓走了出来。
他身高接近三米，皮肤呈现出一种不健康的暗红色，仿佛被剥了皮，裸露着虬结的肌肉和鼓胀的血管。他的面容扭曲，双眼一片血红，看不到瞳孔，只有无尽的暴戾与饥饿。他赤裸着上身，下身穿着某种不知名兽皮缝制的短裤，手中没有武器，但那双蒲扇般的大手上，指甲锐利如刀，闪烁着金属般的寒光。他周身散发出的能量波动，如同实质的血海，狂暴、混乱，却又带着一种诡异的凝聚力，赫然达到了c级巅峰，距离b级似乎也只有一步之遥！
正是血屠夫本人！
他似乎刚刚从血池中出来，身上还流淌着粘稠的暗红色液体。他看到了闯入的残火小队，血红的双眼立刻锁定了他们，嘴角咧开，露出锯齿般的牙齿，发出如同砂纸摩擦的沙哑笑声：
“新鲜的……血食……还有……讨厌的守护者气息……很好……正好作为我突破的最后祭品！”
他的目光扫过小队成员，最后定格在铁盾背上昏迷的林风身上，尤其是林风怀中那隐约散发出的、与守护符文同源却又夹杂着深渊死寂的气息，让他眼中闪过一丝贪婪和疑惑。
“抓住他们！投入血池！”血屠夫没有废话，直接下达了命令。
他身后阴影中，再次涌出了数十名气息彪悍、系着红布条的手下，其中不乏d级中高阶的好手。同时，血池之中，也浮起了数条由粘稠血液和骸骨构成的、如同巨蟒般的触手，散发着d级巅峰的能量波动！
形势瞬间危急到了极点！前有血屠夫本人和精锐手下，后有诡异的血池怪物，他们被堵在了这洞窟入口处！
“结阵！防御！”残弓厉喝，手中长弓瞬间瞄准了血屠夫！他知道，必须缠住这个最强的敌人，否则小队顷刻间就会覆灭！
“风行·束缚！”残弓一箭射出，并非攻击，而是化作数十道凝练的青色风索，缠绕向血屠夫，试图限制他的行动。
“雕虫小技！”血屠夫狞笑，不闪不避，任由风索缠身，他猛地一挣！“
嗤啦！”坚韧的风索竟然被他凭借蛮力硬生生挣断大半！他一步踏出，地面龟裂，带着腥风血雨，直扑残弓！
“你的血……一定很美味！”
影刃和铁盾立刻迎上了那些冲来的手下和血池触手。影刃身形如电，在人群中穿梭，双匕专攻要害，但这一次，血屠夫的手下明显比哨站的杂兵强悍得多，配合也更加默契，她瞬间陷入了苦战，身上不断添加着新的伤口。铁盾则怒吼着，将盾牌舞得密不透风，抵挡着来自四面八方的攻击和血池触手的抽打，他如同激流中的礁石，死死护住身后的通讯眼和昏迷的林风，但巨大的压力让他嘴角溢出了鲜血。
通讯眼一边用能量手枪支援，一边焦急地尝试联系外界，但洞窟内强烈的能量干扰让他的一切努力都是徒劳。
残弓与血屠夫的战斗更是惊心动魄。残弓凭借灵活的身法和精准的箭术，不断游走射击，风炎箭、破甲箭、甚至威力更大的爆裂箭矢接连射出，在血屠夫身上留下一个个焦黑的伤口和血洞。但血屠夫的恢复力极其变态，那些伤口往往在几个呼吸间就被血池涌来的能量修复，他的攻势反而越发狂猛，双爪挥舞间，带起道道血色罡风，将坚硬的岩石地面都撕裂开深深的沟壑！
“没用的！在这血池范围内，我就是不死的！”血屠夫狂笑着，硬顶着残弓的一支爆裂箭，任由胸口被炸开一个碗口大的洞，瞬间修复，然后一爪狠狠拍向残弓！
残弓险之又险地避开，爪风擦过他的肩膀，带走一片皮肉，火辣辣的疼。他脸色苍白，消耗巨大。
眼看小队就要支撑不住——
一直被铁盾保护在身后的林风，身体再次出现了变化！这一次，不再是外界的共鸣，而是他体内的异动！
他怀中那块深邃碎片，仿佛受到了血池中央那颗黑色心脏的吸引，变得滚烫无比，乌光大盛！而同时，他识海中那枚历经磨难、与这片土地深度共鸣的地脉种子，也爆发出了强烈的抗拒意志！两种截然不同的力量在他体内剧烈冲突，将他原本就残破的经脉当成了战场！
“噗——！”昏迷中的林风猛地喷出一口乌黑的血液，血液落在地面，竟然发出“滋滋”的腐蚀声，并隐隐有扭曲的阴影蠕动！
这口黑血的喷出，仿佛是一个信号！
他体内那新生的、融合了“坚韧”、“净化”与一丝“终结”意味的地脉意志，在碎片黑暗力量的刺激下，被逼迫到了极限，开始了疯狂的反扑与……融合？！
不再是简单的排斥或引导，而是一种更加霸道、更加危险的……吞噬与转化！
以林风的身体为中心，一个无形的力场陡然扩散开来！这个力场既带着地脉的厚重与净化特性，又夹杂着深渊的死寂与吞噬欲望！
力场笼罩范围内，那些正在疯狂攻击的血屠夫手下，动作猛地一滞，他们惊恐地发现，自己体内的能量和生命力，竟然不受控制地开始流失，朝着那个昏迷的年轻人涌去！虽然流失的速度很慢，但这种诡异的现象足以让他们心神大乱！
就连血池中那几条巨大的触手，也仿佛遇到了天敌般，畏缩地缩回了血池深处，不敢再靠近！
血屠夫也感受到了这股奇特的力场，他猛地转头看向林风，血红的眼中第一次露出了惊疑不定的神色：“这是什么力量？！竟然能干扰我的血池领域？！”
残弓抓住这稍纵即逝的机会，一支蓄力已久、凝聚了他剩余大半能量的“风雷殛”再次射出，直取血屠夫因分心而露出的破绽！
血屠夫怒吼一声，仓促回防，巨爪拍向箭矢！
“轰——！”
这一次，血屠夫被炸得踉跄后退，一只手掌几乎被废掉，鲜血淋漓，虽然还在缓慢修复，但速度明显慢了很多！
残火小队压力骤减。
然而，林风的情况却变得更加糟糕。他身体剧烈颤抖起来，皮肤表面时而泛起土黄色的净化光芒，时而笼罩上深邃的黑暗乌光，七窍中不断渗出混杂着金色和黑色的血液，气息在微弱的生机与彻底的死寂之间剧烈摇摆，仿佛随时可能彻底崩溃。
他正在经历一场凶险万分的蜕变，或者说……一场与体内两种力量的生死博弈。
“他……他好像在吸收那些杂碎的能量？！”影刃逼退一名敌人，看着林风周围那几个动作变得迟缓、脸色惊恐的对手，难以置信地说道。
通讯眼飞快地记录着数据，声音颤抖：“不止……他还在吸收这片空间的……深渊污染？！他在用那种新生的地脉意志强行转化它们？！这太疯狂了！这不可能成功！”
残弓看着在生死边缘挣扎的林风，眼神复杂到了极点。他知道，林风此刻无意识的行为，再次为他们争取到了喘息之机，但这也将林风自身推向了更加未知和危险的深渊。
是成为容纳光暗的新生存在，还是被两种冲突的力量彻底撕裂？
答案，或许就在下一刻。