县城日军守备司令部内，弥漫着一股混合着消毒水、皮革和烟草的独特气味。木村少佐将擦拭得锃亮的军刀缓缓归入刀鞘，发出清脆的“咔嗒”声。他身材矮壮，留着标准的仁丹胡，一双细长的眼睛里总是带着几分挥之不去的傲慢与对周遭事物的不耐。
值班曹长笔挺地站在他面前，刚刚汇报完黑云寨传来的关于黄崖堡失联的紧急情况。
“木村少佐，黑云寨胡连长报告，黄崖堡据点及外围哨卡疑似遭遇不明武装袭击，守军全部……玉碎。对方行动迅速，火力凶猛，胡连长请求战术指导。”曹长复述着电话内容，语气虽然恭敬，但眼底深处却带着一丝不以为然。在他看来，那些皇协军除了会夸大敌情和捞好处，实在没什么用处。
木村少佐从鼻孔里哼出一股冷气，拿起桌上的茶杯，慢条斯理地呷了一口劣质的中国茶。
“黄崖堡？钱桑那个废物待的地方？”他语气轻蔑，“一个排的皇协军，加上地利，就算遇到小股土匪骚扰，也不至于连个消息都传不出来就全军覆没。肯定是钱桑自己不小心，或者手下人哗变，搞出了乱子，那个胡桑怕担责任，就往大了说。”
他放下茶杯，手指轻轻敲打着桌面：“装备精良？火力凶猛？在这晋西北的穷山沟里，除了我们大日本皇军，还有谁配得上这几个字？土八路？他们连子弹都配不齐，拿着烧火棍一样的武器，也配叫火力凶猛？清风寨的土匪？哼，一群乌合之众，仗着地形苟延残喘罢了。”
他完全不相信胡连长的说辞。长期的胜利和绝对的装备优势，让他对中国的抵抗力量产生了根深蒂固的轻视。在他看来，所谓的“不明武装”、“装备精良”，无非是皇协军为自己的无能找的借口。
“可是，少佐阁下，黄崖堡确实联系不上了，派去查看的人也证实了哨卡被毁，据点有焚烧痕迹……”曹长小心翼翼地补充道。
“那又如何？”木村少佐不耐烦地打断他，“也许是他们自己不小心走了水（失火），引发了混乱，被附近的泥腿子趁火打劫了也说不定。就算真有那么一小股不知死活的抵抗分子，又能成什么气候？”
他站起身，走到墙上的军事地图前，目光在标着“清风寨”和“黄崖堡”的位置扫过，嘴角撇了撇。
“传令，”他转过身，语气带着一种打发麻烦的随意，“让井上曹长带领他的步兵小队，再去黑云寨，汇合胡桑的一个连皇协军，前往黄崖堡地区进行扫荡。查明情况，如果遇到小股敌人，就地消灭，顺便……敲打一下清风寨那边，让他们安分点。”
他只派出了区区一个步兵小队，五十四名日军士兵，加上黑云寨那七八十号战斗力堪忧的伪军。在他想来，这样的力量，足够扫平任何可能存在的“小股土八路”或者“不安分的土匪”了。这更像是一次武装游行和威慑，而非真正的作战行动。
“嗨！”曹长立正领命，心中暗道果然如此。他退出去传达命令。
很快，命令下达到了日军驻扎在县城外的中队部。被点名的井上曹长是个三十多岁、面相凶悍的老兵，接到命令后，他脸上露出了一丝嗜血的兴奋。
“终于有活动筋骨的机会了！整天待在军营里，骨头都要生锈了！”他摩挲着手中三八式步枪的枪栓，对麾下的士兵们吼道，“都打起精神来！明天去碾死那些不知天高地厚的支那老鼠！让他们见识见识皇军的厉害！”
他手下的日军士兵们也纷纷叫嚷起来，气氛热烈，仿佛不是去执行战斗任务，而是去进行一场轻松的狩猎。他们和他们的长官一样，根本没把可能的敌人放在眼里。
与此同时，黑云寨的胡连长也接到了配合“扫荡”的命令。看着电文上“皇军一个小队”的字样，他哭丧着脸，心里把那高高在上的木村少佐骂了无数遍。一个鬼子小队顶什么用？他可是真切地感受到那股未知力量的可怕！但皇军的命令他不敢违抗，只能硬着头皮，点齐了手下最能打的七八十号人，准备明天跟着鬼子一起出发，心里却七上八下，只盼着千万别撞上那伙煞星。
第二天一早，井上曹长带着他的步兵小队，扛着歪把子轻机枪，带着掷弹筒，气势汹汹地出了县城军营，与从黑云寨出来的、垂头丧气的伪军连队汇合。
伪军们看着日军士兵精良的装备、整齐的队形和那一脸傲然、仿佛看垃圾一样的眼神，更是自惭形秽，士气低落。
井上曹长骑在一匹东洋马上，看着这群萎靡不振的皇协军，鄙夷地哼了一声，用生硬的中国话对带队的伪军连长吼道：“你们的，前面的带路！快快的！磨磨蹭蹭的，死啦死啦滴！”
伪军连长唯唯诺诺，连忙命令队伍加快速度。
这支由五十四名骄狂的日军和七八十名胆战心惊的伪军组成的混合部队，就这样沿着土路，大摇大摆地向着黄崖堡，实际是朝着清风寨的方向，开始了他们的“扫荡”行动。他们并不知道，自己正一步步地，走向一个精心布置的、等待着吞噬他们的死亡陷阱。
井上曹长骑在马上，甚至已经开始盘算，等“扫荡”结束，回去后该如何向上级吹嘘自己如何“英勇”地消灭了“大股”敌人。轻敌的傲慢，如同瘟疫，弥漫在这支小小的日军队伍中。
而在他们前方，清风寨的山林间，林峰和周卫国，已经张开了口袋，正冷冷地注视着他们的到来。