就在平安县城易主、红旗飘扬，龙焱旅与独立团分享胜利果实，楚云飞感慨时代变迁的同时，远在数百里外的太原城，日军华北方面军第一军司令部内，却是另一番截然不同的景象。
沉重的气氛如同实质的阴云，笼罩着这座由青砖高墙围起的、充满和式与西洋混合风格的庞大建筑群。往来穿梭的参谋和尉官们个个脸色凝重，脚步匆忙，连呼吸都下意识地放轻，生怕触怒了那位于司令部最深处、正散发着骇人怒火的最高长官。
司令官办公室内，装饰奢华，铺着厚厚的羊毛地毯，墙上挂着巨大的华北地区军事地图。然而，此刻这间办公室的主人，日军第一军司令官筱冢义男中将，却丝毫没有欣赏这些的心情。他背对着门口，站在巨大的落地窗前，望着窗外阴沉的天空，双手死死背在身后，指节因为用力而捏得发白。
在他身后，几名高级参谋和情报官垂手肃立，连大气都不敢喘。地上，散落着几份被揉成一团或撕成碎片的电文纸，那是关于平安县城失守、渡边守备队全员玉碎的初步报告。
“八嘎……八嘎牙路！！”
一声压抑到极致、仿佛从喉咙深处挤出来的低吼，终于打破了室内的死寂。筱冢义男猛地转过身，他那张平日里总是保持着所谓“贵族式”冷静的脸上，此刻因为极致的愤怒而扭曲，双眼布满血丝，如同被逼到绝境的野兽。
“平安县城！一个完整的守备大队！还有大量的皇协军！一夜之间！仅仅一夜之间！就全军覆没！连一封完整的求援电报都没能发出来！谁能告诉我！这到底是怎么回事？！是哪里来的天兵天将？！啊？！”
他的声音并不高，却带着刺骨的寒意和令人窒息的压迫感，目光如同冰冷的剃刀，扫过面前每一个下属的脸。
一名戴着金丝边眼镜、负责情报的参谋官硬着头皮上前一步，声音干涩地汇报：“司令官阁下……根据……根据我们事后搜集到的零星情报，以及幸存电台最后断断续续的讯号分析……攻击平安县城的，并非八路军主力，而是一支……一支代号为‘龙焱’的神秘部队。”
“龙焱？”筱冢义男眉头紧锁，这个名字他隐约有些印象，“是之前屡次袭击我运输线、拔除我外围据点的那股土匪？”
“嗨依！但……但绝非普通土匪！”参谋官连忙补充，额角渗出冷汗，“此次攻击，他们使用了一种……一种我们从未见过的、威力极其恐怖的远程火炮！根据现场遗留的痕迹和目击者（指逃散的伪军和少数百姓）的零星描述，这种火炮射程极远，精度极高，爆炸威力远超我军现有的任何一款重炮！平安县城东面城墙，便是被这种火炮在极短时间内集中轰击，彻底摧毁！”
他顿了顿，声音带着一丝难以置信的颤抖：“而且，这支部队还装备有相当数量的、性能不明的坦克和装甲车辆，其步兵也普遍装备自动火器，战术协同极为熟练……渡边少佐的守备队，在失去指挥和主要工事后，几乎……几乎是被碾压式的消灭……”
“碾压……”筱冢义男重复着这个词，脸上的肌肉抽搐了一下。他走到地图前，手指重重地点在平安县城的位置，然后又狠狠一拳砸在旁边！
“砰！”沉重的实木桌面发出巨响，上面的茶杯震得跳了起来。
“耻辱！这是大日本帝国皇军前所未有的耻辱！”筱冢义男低吼道，“一支名不见经传的武装，用着我们无法理解的武器，在我们重兵布防的区域，成建制地消灭了我们一个大队！这不仅仅是军事上的失败，更是对帝国威严的严重挑衅！对圣战事业的巨大阻碍！”
他猛地抬起头，眼中的怒火被一种更加深沉的、冰冷的杀意所取代：“这支‘龙焱’部队，必须被彻底、干净地消灭！连同那个该死的清风寨，还有那些胆敢与他们勾结的八路军，统统要付出血的代价！”
“司令官阁下，”一名作战参谋上前建议，“这股敌人装备奇特，战力强悍，且行动诡秘。是否先进行详细侦察，摸清其底细和装备来源，再……”
“没有时间了！”筱冢义男粗暴地打断了他，“平安县城的失守，已经在占领区引起了恐慌，助长了反抗势力的气焰！必须用最快、最猛烈的手段，将其扼杀！要用一场彻底的、毁灭性的胜利，来重塑皇军的威严，震慑所有心怀不轨的支那人！”
他走回地图前，目光阴鸷地扫过晋西北的大片区域，手指沿着同蒲铁路线和几条主要公路划过。
“传我命令！”筱冢义男的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝，“立即从驻蒙军、驻晋南各部，抽调精锐部队！我要组建一支强大的扫荡兵团！兵力，不少于两个满编联队，配属战车中队、骑兵中队、山炮兵大队、工兵队以及航空兵支援！”
参谋们闻言，心中都是一凛。两个联队，加上配属部队，总兵力将接近万人！这已经远远超出了对付一般八路军主力师旅的规模！司令官这是动了真怒，要下死手了！
“命令！”筱冢义男继续下达指令，“第四独立混成旅团旅团长坂田信泽少将，担任此次扫荡作战总指挥！告诉他，我不要过程，只要结果！目标：以雷霆万钧之势，横扫晋西北！首要目标，彻底摧毁清风寨，歼灭‘龙焱’部队及其所有关联力量！次要目标，重创乃至消灭李云龙之独立团，摧毁其根据地！”
“扫荡作战，代号——”筱冢义男眼中寒光一闪，吐出一个充满戾气的词语，“‘烬灭’！我要让晋西北的反抗之火，彻底化为灰烬！”
“嗨依！”所有参谋齐声应道，神色肃穆。他们知道，一场规模空前的、血腥残酷的大扫荡，即将降临在晋西北的土地上。
命令迅速通过电台和通讯兵，传达到了日军各部。沉寂的日军占领区，如同被惊动的马蜂窝，开始高速运转起来。一列列军车满载着士兵和装备，从各个驻地开出，向着指定的集结地域汇合。仓库大门洞开，堆积如山的弹药、油料、粮食被装上车。机场上，侦察机和轰炸机频繁起降，进行战前侦察和准备。
战争的阴云，伴随着日军高效率的战争机器运转，开始向着晋西北，向着清风寨，向着刚刚崭露头角的龙焱旅，沉重地压了过来。
而此刻，刚刚返回清风寨基地，正准备着手进行下一步科技攀升和部队扩编的林峰，尚不知道，一场远超平安县城战役规模的、真正的生死考验，已经悄然拉开了序幕。他脑海中那悦耳的系统提示音，似乎也预感到了风暴的来临，在能量储备达到一个新高峰的同时，隐隐透出一丝不同寻常的紧迫感。