通道向下延伸，深邃而寂静，只有石昊自己的脚步声在空旷的廊道中回响。墙壁上的壁画斑驳脱落，但依稀可辨一些内容：有星辰运转，有巨兽搏杀，更多的是描绘一种奇特的、如同漩涡般旋转的星云图案，与石昊在帝关秘藏阁和天机子口中听闻的“混沌星云”极为相似。
这些壁画似乎在讲述一个关于观测、祭祀甚至…沟通星云的故事。越往深处，星云图案越发清晰、复杂，甚至开始散发出微弱的、与界钥和混沌本源隐隐共鸣的能量波动。
石昊心中警惕与期待交织。他感觉，自己正在接近某个核心秘密。
通道尽头，豁然开朗，出现一个巨大的地下石窟。石窟中央，矗立着一座由某种暗色晶石筑成的圆形祭坛。祭坛古朴沧桑，表面刻满了与壁画同源的星云纹路，而在祭坛最中心，有一个凹槽，其形状……竟然与石昊丹田内的界钥虚影完美契合！
更让石昊震惊的是，祭坛上空，并非岩石穹顶，而是一片投影般的、缓缓旋转的混沌星云虚影！那星云深邃浩瀚，仿佛包含了宇宙生灭的至理，仅仅是凝视，就让他体内的混沌气加速运转，对混沌大道的感悟隐隐提升！
“这里……是一处上古观测甚至祭祀混沌星云的遗迹！”石昊瞬间明悟。九渊界并非完全封闭落后，在遥远的过去，这里可能存在着能够窥探星空奥秘的文明！
而祭坛中心的凹槽，显然是需要“钥匙”才能启动。这钥匙，很可能就是界钥，或者与界钥同源之物！难怪熔岩蜥王称那残骸为“星陨之钥”，或许那残骸本身也蕴含着一部分钥匙的功能或信息？
石昊走到祭坛前，仔细感应。祭坛散发着一种宁静而宏大的气息，与外面熔岩蜥王的暴虐截然不同。他尝试将一丝混沌气注入祭坛。
“嗡……”
祭坛上的星云纹路微微亮起，上空的星云虚影旋转速度加快了一丝。一股更加清晰、精纯的混沌星云之力弥漫开来，让石昊浑身舒泰。
“有反应！”石昊心中一定。看来界钥果然是关键。
他不再犹豫，盘膝坐在祭坛前，并未立刻放入界钥，而是先静心凝神，将状态调整到最佳。然后，他小心翼翼地将神识沉入丹田，引导着那枚已然初步炼化的界钥虚影，缓缓透体而出。
当界钥虚影出现在外界，靠近祭坛凹槽的瞬间，异变陡生！
界钥与凹槽同时爆发出璀璨的光芒！祭坛上的所有星云纹路如同活了过来，光芒流转，汇聚向中心。上空的星云虚影骤然凝实，降下一道柔和的光柱，将石昊和界钥一同笼罩！
一股庞大无比、却温和精纯的混沌星云本源之力，顺着光柱涌入石昊体内！这股力量远比九渊界的暴虐灵气高级，也比他之前吸收的任何能量都更贴近混沌的本质！
石昊的丹田内，混沌祭坛疯狂旋转，贪婪地吸收着这难得的补品。那条混沌本源神链以肉眼可见的速度变得更加粗壮、凝实，颜色也愈发深邃。他的修为开始飞速提升，列阵后期的壁垒瞬间冲破，向着巅峰迈进！
不仅如此，他的识海中，也涌入了一些残缺的信息碎片，那是关于这座祭坛、关于混沌星云、甚至关于九渊界起源的零星记载！
信息显示：混沌星云，是诸天万界混沌本源的周期性显化，其出现地点不定，但总会引动天地异象和无数强者的争夺。这座祭坛，乃是一位号曰“星云尊者”的上古大能所建，用以观测星云轨迹，窃取一丝本源，以期超脱。而九渊界，在远古时期曾是一处繁荣的大世界，但因一场涉及星云争夺的恐怖大战而被打碎、流放，逐渐衰败成如今模样。那熔岩蜥王，似乎是当年大战中某位陨落强者麾下战兽的后裔，世代守护于此，或许也存着借助星云之力破除某种封印或诅咒的念头……
信息虽残缺，却解开了石昊心中不少疑惑。同时，他也感受到，通过这座祭坛，他似乎与冥冥中那尚未完全显化的混沌星云，建立起了一丝微弱的联系！虽然无法直接定位，却能模糊感知到其存在的方向和大致状态。
这无疑是一个巨大的收获！
然而，就在石昊沉浸于感悟和提升之时，祭坛的异动也惊动了外面的熔岩蜥王！
“吼！！星云之力！人类，你竟敢窃取星云之力！”蜥王暴怒的咆哮透过岩层传来，整个石窟都在剧烈震动。它开始疯狂攻击遗迹入口的封印，显然石昊引动的星云之力，对它有着致命的吸引力，或者关乎它能否脱困！
祭坛的光芒开始明灭不定，外界传来的撞击声越来越响，入口的符文封印似乎坚持不了多久了。
石昊从感悟中惊醒，知道不能再停留。他尝试将界钥收回，却发现界钥与祭坛暂时融为一体，难以分离，似乎正在完成某种信息的传递或能量的交换。
“只能强行中断了！”石昊当机立断，全力运转功法，强行切断了界钥与祭坛的能量连接！
“噗！”能量反噬让他喷出一口鲜血，但界钥总算被他收了回来。祭坛光芒迅速黯淡，上空的星云虚影也逐渐消散。
而就在这时，“轰隆”一声巨响，遗迹入口的封印终于被蜥王强行攻破！灼热的气息和狂暴的杀意瞬间涌入石窟！
“人类！受死！”熔岩蜥王庞大的头颅挤进洞口，六只赤红的眼睛死死锁定石昊，张口便是一道更加恐怖的岩浆洪流！
石昊虽修为精进，但刚受反噬，状态并非完美。面对暴怒的王侯级遗种，他不敢硬拼。
“走！”
他身形暴退，同时界钥之力再次发动，并非攻击，而是在身后瞬间布下数层扭曲的空间屏障，试图延缓蜥王的追击。同时，他目光扫过石窟，发现祭坛后方还有一条更加狭窄、被碎石半掩的通道，似乎是另一条出路！
他毫不犹豫，转身冲入那条通道！
岩浆洪流撞在空间屏障上，发出震天巨响，屏障层层破碎，但也为石昊争取到了一线生机。他沿着狭窄的通道亡命飞奔，身后是熔岩蜥王震耳欲聋的咆哮和通道不断坍塌的声音。
不知跑了多久，前方出现一点亮光。石昊奋力冲出通道，发现自己竟然来到了燃烧山脉的另一侧，身处一个隐蔽的山谷之中。身后通道彻底被落石封死，暂时摆脱了蜥王的追击。
他瘫坐在地，大口喘息，检查自身。虽然受了些反噬之伤，但修为已然稳固在列阵后期巅峰，混沌本源壮大不少，更重要的是，获得了关于混沌星云和九渊古秘的珍贵信息，以及与星云的那一丝感应。
“星云尊者……上古大战……九渊起源……”石昊消化着得到的信息，眼神明亮。这次冒险，虽然凶险，但收获远超预期。他不仅找到了回归的线索（祭坛信息暗示星云出现时可能伴有空间异常），更明确了下一步的目标——等待并寻找混沌星云在九渊界彻底显化的时机！
他望向远方的天空，虽然依旧是暗红色，但他仿佛能透过这层屏障，感受到那冥冥中正在汇聚的、浩瀚无边的混沌星云。
九渊界，这个被遗忘的世界，似乎即将因为混沌星云的再现，而迎来一场巨大的风波。而手握界钥、身负混沌体、并与星云建立感应的石昊，注定将成为这场风波的核心人物！
调息片刻后，石昊站起身，辨认了一下方向。他需要先离开燃烧山脉，找个安全的地方巩固修为，然后根据对星云的感应，开始下一步的行动。
新的征程，已然铺开。混沌星云的奥秘，九渊界的命运，都将随着他的脚步，一步步揭开神秘的面纱。