“该死！这些又是什么鬼东西？！”托尼·斯塔克的怒吼在通讯频道中回荡，带着浓浓的疲惫与难以置信。他悬浮在半空，马克八号战甲多处破损，能量指示灯频繁闪烁着黄色警告。他一记精准的掌心脉冲炮，将一只从破碎橱窗中跃出的、形态诡异的人形怪物凌空打爆。
那怪物身体呈灰白色，皮肤覆盖着类似水虿幼虫的坚硬外壳，头部是一个光滑的球体，只有几个象征性的凹陷代表五官，粗壮的手臂末端长着音叉状的奇异臂爪。它被击碎的瞬间，并未留下血肉，而是爆出了一团不断扭曲、散发着微弱能量的光球。
还没等那能量球逸散，附近几只外形一模一样的怪物便如同闻到血腥味的鲨鱼，蜂拥而上，瞬间将那能量球分食殆尽！它们的外壳似乎随之变得更加凝实了一些。
“它们的数量简直和之前的齐塔瑞杂兵有得一拼！而且还在通过吞噬同类死亡后的能量变强！”托尼的声音带着一丝焦虑，这简直是恶性循环。
地面上，娜塔莎一个凌厉的“燃烧踢”，高跟皮靴喷吐着火焰，将一只外形酷似巨型天牛、头部有着长长天线触角、全身覆盖黑色凸起鳞片的镜兽踢得粉碎！同样，一团能量球爆出，立刻被周围几只形态各异的镜兽争抢吞噬。
“先生，”贾维斯的声音在所有人的通讯器中响起，尽管依旧冷静，但分析出的结果却令人心底发寒，“根据全方位扫描与分析，这些生物通过空间通道穿越而来，它们是从所有具备反射特性的表面——镜子、玻璃、水面、甚至光滑金属——中直接窜出，其能量特征更符合基于光学反射原理形成的‘镜面维度’理论模型。它们通过吞噬同类死亡后逸散的核心能量，或直接吞噬生命体来强化自身。目前城市监控网络已记录到至少十七起平民被拖入镜面或直接被吞噬的案例。”
坏消息一个接一个。此时的复仇者们，大多已是强弩之末。与齐塔瑞大军和恶魔小龙的连番血战，几乎耗尽了他们所有的体力、能量和精神。托尔伤势最重，神力近乎枯竭，全靠史蒂夫和巴顿一左一右搀扶着才能移动，沿途遇到的零星镜兽，都是由同样疲惫但尚有余力的简·福斯特解决。殿后的班纳博士，甚至无法再次变身浩克，只能全力运转易筋经，让内力在体内生生不息地循环，勉强施展大力金刚拳击退靠近的怪物，每一拳都感觉沉重无比。
看着眼前仿佛杀之不尽、越战越强的镜兽，以及远处街道上不断从各种反光物中涌出的新的怪物，一股深沉的、几乎令人窒息的绝望感，悄然在众人心头蔓延。就算他们战斗到最后一刻，流尽最后一滴血，恐怕也无法清除这遍布全城的、源自另一个维度的威胁。
就在这绝望的氛围几乎要将所有人吞噬的刹那——
异变，毫无征兆地发生了。
一只正扑向躲藏人群的、形如扭曲阴影的镜兽，它的利爪距离一名孩童仅有几厘米，却骤然凝固在了半空中，仿佛被按下了暂停键。
不只是它。
天空中俯冲的飞行镜兽，保持着狰狞的扑击姿态，定格在了原地，如同博物馆里悬挂的标本。
地面上奔腾的、嘶吼的、吞噬能量的……所有镜兽，无论形态、大小、强弱，都在同一瞬间彻底静止！整个纽约战场上，所有来自镜面维度的怪物，全部变成了诡异的雕塑。
不，不仅仅是镜兽！
“简？！”托尔第一个察觉到不对劲，他身旁的简·福斯特，依旧保持着挥拳击退一只镜兽的英勇姿态，脸上还带着战斗时的坚毅，但她整个人，连同她周身燃烧的小宇宙光晕和背后舒展的光翼，都彻底凝固了！仿佛时间在她身上停止了流动！
托尔心中大骇，不顾自身的虚弱，猛地挣脱史蒂夫和巴顿的搀扶，踉跄着扑到简的身边，焦急地呼唤着她的名字，摇晃她的肩膀，但简毫无反应，如同最美艳也最冰冷的冰雕。
“各位！听到请回复！我周围……我周围的一切好像都停住了！那些怪物不动了，平民们也保持着之前的动作一动不动！”菲尔·科尔森惊疑不定的声音在通讯频道中响起。
“我这边也是！”娜塔莎的声音传来，带着警惕与困惑，“我和梅周围的镜兽全都定格了，街上的逃难的人也是。”
“我这里也一样！”托尼的声音带着难以置信，他降低了飞行高度，在凝固的镜兽群中穿梭，“不仅仅是怪物和人类，连贾维斯都没有回应了！还有……自由女士！”他看向自由岛方向，那位被他唤醒的宏伟存在，也保持着投掷火炬的英姿，凝固在了港口的海水中，仿佛一幅永恒的画卷。
“我在空中飞了一圈，确认了！不仅仅是曼哈顿，整个纽约，所有的一切，除了我们几个……好像都被按下了暂停键！”托尼的声音带着发现惊天秘密的震撼。
“这里是天空母舰，”尼克·弗瑞独眼锐利地扫过母舰指挥中心，所有工作人员都保持着前一刻的动作，僵立在岗位上，连屏幕上的数据流都停止了刷新，“母舰内的时间也停止了。目前看来，只有我们几个人还能活动。”
“除了我们？”科尔森敏锐地抓住了关键，“等等，菲兹和西蒙斯呢？！”他看向不远处，只见菲兹正保持着奔跑的姿势，脸上带着焦急，而他背上的沃德依旧昏迷，两人都如同蜡像般凝固。
“他们也被定格了！”科尔森的心沉了下去。
“是徽章！”托尼突然喊道，他站在一栋大厦的楼顶边缘，抬起了自己的右手。那枚银白色的诸界商店初级会员徽章，正散发着柔和而稳定的光芒，与他战甲能量枯竭的警告形成了鲜明对比。“是它！我感觉到是它在散发一种能量场，保护我们没有像其他人一样被时间冻结！”
史蒂夫、巴顿、娜塔莎、梅、科尔森、班纳、尼克·弗瑞（他们同样持有徽章）闻言，都立刻看向了自己的徽章，它们都在散发着同样的微光。
就在众人惊疑不定，试图理解这超乎想象的时停现象时，一个温和而熟悉的声音，同时从他们每一枚发光的徽章中清晰地传了出来，正是店主洛离的声音：
“诸位会员，日安。”
这声音仿佛带着奇异的魔力，让众人焦躁的心情略微平复，却又提得更高。
“想必眼前的景象，以及这席卷城市的镜兽危机，已让诸位深感无力。”洛离的声音不疾不徐，仿佛在陈述一个既定事实，“那么，现在有一个机会摆在你们面前——”
“你们，渴望拥有终结这场灾难的力量吗？”
“你们，希望手中的初级会员徽章，晋升为蕴含更多可能性的中级会员徽章吗？”
“你们，内心深处，是否还藏着未曾实现的愿望？”
一连三个问题，如同重锤敲击在每个人的心上。
洛离的声音微微一顿，随即带着一丝难以捉摸的意味，宣布道：
“一场特殊的赛事，即将为你们而开启——‘13位会员的假面骑士愿望大赛’。”
“若愿意参与，请在接下来出现在你们徽章上的全息页面中，点击 ‘YES’。”
“若选择放弃，点击 ‘No’ 即可。时间静止将解除，你们将继续面对镜兽的侵袭，依靠你们现有的力量。”
他的话音落下，不等众人消化这巨大的信息量，每一枚散发着微光的会员徽章上方，都瞬间投射出了一片小巧而精致的全息屏幕。屏幕背景是深邃的星空，中央清晰地显示着两个选项——
【 YES 】 与 【 No 】
选项下方，还有一行细小的、仿佛由星光构成的文字缓缓流转：
“选择 ‘YES’，即视为同意参赛规则，愿望大赛即将开始。”
托尼看着眼前悬浮的选项，面甲下的脸上充满了复杂的情绪——震惊、疑惑、警惕，但更多的，是一种在绝境中看到唯一一丝曙光的悸动。他看了一眼下方被定格的、危机四伏的城市，又看了一眼手中光芒流转的徽章。
史蒂夫紧握着盾牌，蓝色的眼眸中映照着“YES”的选项，他想到的是那些被定格在恐惧中的无辜市民。
娜塔莎和梅背靠背，眼神交流间已明白了彼此的选择。
巴顿深吸一口气，拉满了手中的灵弓，又缓缓松开。
班纳博士推了推眼镜，感受着体内近乎枯竭的力量，眼神逐渐坚定。
尼克·弗瑞在空无一人的指挥中心里，独眼凝视着全息屏幕，手指微微颤动。
科尔森看着不远处被定格的菲兹、西蒙斯和沃德，毫不犹豫地抬起了手。
托尔紧紧握着简凝固的手，又看了看天空中那些定格的镜兽，眼中闪过一丝决绝。
所有人的目光，都聚焦在了那决定命运的选项之上。是接受这神秘而充满未知的邀请，去搏取一线生机与实现愿望的机会？还是拒绝，回归那几乎注定失败的残酷现实？
指尖，悬停在选择之上。