北极冰原的严寒似乎能冻结时间，但对于刚刚经历了一场生死搏杀、取得了关键性战果的林微一行人来说，时间的流逝却显得格外急促。
临时营地的帐篷内，气氛凝重而压抑。
沈砚之盘膝坐在睡袋上，脸色依旧带着失血后的苍白，闭目调息。林微渡入他体内的司命生机和时空能量如同最精密的织网，正在缓慢而坚定地修复着他灵魂层面的裂痕与身体的内伤。这个过程急不来，需要绝对的静养和持续的能量供给。
林微守在他身边，手中握着那块时空结晶，晶体内部星河缓缓流转，散发出温润而磅礴的能量波动。她并没有急于吸收，而是像一位谨慎的舵手，小心翼翼地引导着结晶能量，一部分用于稳固和扩张自己刚刚突破的药庐空间，另一部分则化为最精纯的滋养，持续不断地温养着沈砚之受损的根基。
她的眼神比在北极冰雪中淬炼过的刀刃还要锋利，扫过帐篷角落里那台经过特殊加固、勉强恢复部分功能的卫星通讯器屏幕。屏幕上，正由留守后方的夏晓冉远程同步传输来一条条触目惊心的消息。
「沈总，林小姐，情况很不妙。」通讯器里传出夏晓冉的声音，失去了往日的活泼，只剩下沉甸甸的焦虑，「从昨天下午开始，也就是你们在北极与冰巫小队交手的时间点前后，我们在欧、亚、美三大洲的七个重要合作项目，几乎同时遭到不明势力的精准狙击！」
「具体。」沈砚之没有睁眼，声音有些沙哑，却带着不容置疑的冷静。
「欧洲的新型材料实验室，核心研究员连同所有实验数据一夜之间消失，对方手段干净利落，没留下任何监控痕迹，像是专业的情报机构所为。」
「东南亚的港口建设项目，当地政府突然以‘环境评估未通过’为由无限期暂停，我们前期投入的巨额资金全部被套牢。」
「北美刚刚谈妥的芯片供应渠道，对方单方面撕毁协议，宁愿支付天价违约金，也拒绝再向我们提供任何一片高端芯片。」
「还有……」夏晓冉顿了顿，声音更低，「我们三家上市子公司的股票，在收盘前一小时遭到大规模、不计成本的抛售，股价瞬间暴跌超过15%，市值蒸发近百亿。资金流向……很分散，但最终都指向几个离岸空壳公司，手法很老练，是专业的金融秃鹫。」
一条条坏消息，如同冰原上骤起的暴风雪，劈头盖脸地砸来。每一个项目都是沈氏集团布局未来、维系庞大商业帝国运转的关键节点。如此精准、同步、且凶狠的打压，绝非偶然。
「是轮回司。」林微的声音冰冷，斩钉截铁，「月夫人这是在报复。北极的损失，她要用商战的方式，百倍讨还。她在向我们展示她的肌肉，告诉我们，她掌握的不仅仅是异能，还有足以撼动现实世界的资本和权力网络。」
沈砚之缓缓睁开眼，深邃的眸子里没有惊慌，只有一片沉静的冰海。他看向林微，点了点头：「不仅仅是报复，更是试探，也是围剿。她在试探我们失去了异能支撑后，在现实世界还有多少韧性。同时，她要在我们最虚弱的时候，用商业手段彻底绞杀我们，断绝我们所有的后路。」
他微微直起身，尽管这个动作牵动了内伤，让他眉头微蹙，但脊梁依旧挺得笔直。
「阿龙，接通集团紧急事态应对中心，授权启动‘长城’预案最高级别。」
「是，沈总！」守在帐篷口的阿龙立刻拿出另一部加密通讯设备进行操作。
「‘长城’预案？」林微看向沈砚之，这是她第一次听到这个名词。
「嗯。」沈砚之解释道，「沈氏能做到今天，并非一帆风顺。早在祖父时代，就预设了应对极端商业打击的紧急预案。‘长城’，取义‘自保、固守、待机’。核心只有两个字——」他顿了顿，吐出两个冰冷的字眼：「断尾。」
林微心头一凛。
「晓冉，」沈砚之的目光重新投向通讯屏幕，语速平稳而清晰，仿佛在陈述一个与己无关的事实，「记录我的指令，立刻传达给集团cEo和所有核心董事。」
「第一，立刻宣布，东南亚港口项目因不可抗力因素无限期搁置，所有前期投入，计提全额损失。」
「第二，北美芯片渠道违约案，接受违约金，立刻终止所有后续谈判。同时，启动对国内第二、第三供应商的扶持计划，不计成本，务必在三个月内实现关键芯片的自主供应替代。」
「第三，那三家被做空的上市公司，明日开盘后，集团不再投入资金护盘。发布公告，承认短期经营遇到挑战，但强调核心技术优势和长期发展信心。必要时……可以引入有实力的国资背景战略投资者，稀释股权，也要保住公司的核心研发团队和专利。」
「第四，欧洲实验室失窃案，立刻向国际刑警组织报案，并启动内部反间谍调查。同时，将所有备份的、未受影响的相关研究资料和人员，秘密转移至国内西北基地，项目进入‘冬眠’状态。」
「第五，集团总部及所有分支机构，即日起进入财务紧缩模式，冻结所有非核心支出，优化人员结构……必要时，可以裁撤部分非盈利部门和边缘业务线。」
每一条指令，都像是一把锋利的手术刀，冷静、精准地切割掉沈氏帝国身上正在溃烂、或者可能被敌人利用的“尾部”。每一条指令的背后，都意味着巨额的财富蒸发、无数员工的失业、以及沈氏集团在全球商业版图上的战略性收缩。
帐篷里一片寂静，只有沈砚之冷静到近乎残酷的声音，和卫星通讯器微弱的电流声。阿龙和阿虎这两位见惯了风浪的铁血汉子，此刻也屏住了呼吸，他们能感受到沈总每一个字里蕴含的决绝和沉重。
夏晓冉在通讯那头沉默了几秒，才涩声回应：「……明白，沈总。指令已记录，立刻传达。但是……沈总，这样一来，我们至少会损失超过三分之一的核心资产，集团实力会大幅倒退，甚至可能跌出一线财团的行列……舆论也会……」
「舆论？」沈砚之轻轻咳了一声，林微立刻将一股精纯的生机渡过去，他摆摆手，继续道，「舆论从来都是胜利者的勋章。当我们倒下时，没人会记得我们曾经的辉煌。活下去，才有资格谈论未来和声誉。」
他看向林微，眼神复杂，带着一丝不易察觉的歉意：「微微，抱歉，可能……暂时没法给你一个完整的沈氏了。」
林微伸出手，紧紧握住他冰凉的手，她的眼神没有丝毫动摇，只有全然的信任和支持：「一个完整的沈氏，不如一个活着的沈砚之重要。财富、地位，这些都是外物。只要我们人还在，信念还在，失去的一切，总有一天能亲手拿回来。断尾求生，是眼下最明智的选择。」
她的支持如同一股暖流，注入沈砚之心田。他反手握紧她，点了点头。
就在这时，加密通讯器再次响起，一个沉稳苍老的声音传了出来，是坐镇后方的沈伯年。
「砚之，你的指令，我已经知晓。」沈伯年的声音带着岁月的沧桑，却没有丝毫犹豫，「做得对。壮士断腕，需要莫大的勇气。沈家传承至今，靠的不是一味扩张，而是懂得在狂风暴雨中蜷缩身体，保住核心。你放心去做，家里这边，有我这把老骨头看着，乱不了。」
「爷爷……」沈砚之喉头微动。得到家族掌舵人的无条件支持，意味着内部的阻力会降到最低。
「林丫头在旁边吧？」沈伯年问道。
「沈爷爷，我在。」林微立刻回应。
「好，好。」沈伯年的语气温和了些许，「砚之就交给你了。商场的风浪，我们沈家自己来扛。你们要面对的，是更诡谲的敌人。一切……小心。」
通讯结束。
帐篷内再次陷入沉默，但气氛已然不同。决断已经下达，方向已然明确。尽管前路注定布满荆棘，但核心团队的思想已经统一。
「我们接下来怎么做？」林微看向沈砚之，她知道，商业上的断尾只是第一步，他们自身的危机并未解除。
沈砚之深吸一口气，压下胸腔内翻涌的气血：「月夫人这次动用的是商业手段，说明她暂时被北极的损失牵制了精力，或者……她在忌惮微微你新获得的力量，不敢轻易再派核心异能者前来送死。但这只是暂时的。」
他目光锐利地看向帐篷外无垠的冰雪：「我们必须利用这个时间窗口。按照原计划，立刻动身，去寻找青姨提到的那位萨满。‘生命之源’是治愈我灵魂创伤的唯一希望，也是未来对抗月夫人的关键。只有我们自身足够强大，才能从根本上扭转局势。」
「北极这边……」林微有些担忧地看了一眼外面。冰巫伏诛，时空结晶到手，但月夫人的采集小队主力可能还在附近徘徊，甚至可能有其他势力被这里的时空波动吸引而来。
「此地已成是非之地，不可久留。」沈砚之果断道，「我们立刻撤离。阿龙，检查装备，销毁所有不必要的痕迹。半小时后出发。」
「是！」
命令下达，所有人立刻行动起来。
半小时后，一切准备就绪。沈砚之在林微的搀扶下站起身，他的脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了往日的锐利和沉稳。断尾的决策如同卸下了沉重的包袱，让他更能专注于眼前唯一的生路。
四人小队悄然离开了临时营地，如同融入雪地的幽灵，朝着与来时不同的、更加隐秘的方向行进。他们的目标，是位于更北方、人迹罕至的冰原深处，青姨记忆中那位古老萨满可能隐居的地方。
风雪依旧，极光在头顶的天空无声地变幻。来时是为了夺取机缘，离开时却带着沉重的损失和更加坚定的决心。
行走在没膝的深雪中，林微能清晰地感受到沈砚之身体的虚弱和灵魂深处传来的不稳定波动。她握紧了手中的时空结晶，心中暗自发誓，无论如何，一定要找到“生命之源”，治好他。
「砚之，」她轻声开口，打破行军的沉默，「断尾之后，沈氏……还能撑多久？」
沈砚之目视前方，声音在风雪中显得有些缥缈，却带着一种理性的计算：「剥离了不良资产和负累，核心业务和现金流还能支撑一到两年。足够我们……找到解决之道了。」
他侧过头，看向林微，嘴角勾起一抹极淡、却充满自信的弧度：「更何况，我们并非一无所有。我们还有‘新生’系列，这是母亲和你心血的结晶，是沈氏未来真正的王牌。只要保住它，沈氏就还有翻盘的根基。而且……」
他顿了顿，眼中闪过一丝冷光：「月夫人以为这样就能打垮我们，她也未免太小看我沈砚之，太小看我们了。断尾，不是为了逃跑，而是为了积蓄力量，等待时机，给她……致命一击！」
他的话语中透出的铁血与坚韧，让林微心中一颤，随即涌起一股豪情。是啊，眼前的男人，从来都不是任人宰割的羔羊。他是雄狮，即使暂时受伤蜷缩，也从未忘记磨砺爪牙，等待着反扑的时刻。
「嗯！」林微用力点头，「我们一起。」
风雪漫天，前路未知。但两人相互扶持的身影，在苍茫的冰原上，却显得无比坚定。商业帝国的崩塌似乎近在眼前，但属于他们的战斗，才刚刚进入最残酷、也最核心的阶段。
断尾求生，非是怯懦，而是置之死地而后生的，大勇气，大智慧。