当休斯顿火箭兵不血刃地横扫黄蜂，轻松迈过首轮门槛时，在德克萨斯州的另一边，另一场充满身体对抗、战术博弈与世代更替意味的系列赛，正在圣安东尼奥与孟菲斯之间激烈上演。
系列赛伊始，年轻的灰熊队就展现了他们不容小觑的实力和决心。拥有克里斯·保罗和保罗·加索尔这两位全明星内外线核心，加上运动能力出色的鲁迪·盖伊，灰熊队的进攻颇具层次。
G1在圣安东尼奥，经验丰富的马刺队给年轻的灰熊上了一课。蒂姆·邓肯在内线稳如磐石，无论是面对加索尔还是替补内线，他都用其扎实的脚步和精准的打板投篮从容取分。托尼·帕克则不断利用速度冲击篮筐，马努·吉诺比利在替补席提供着不可预测的进攻火力。尽管保罗努力串联全队，加索尔也发挥尚可，但马刺队更胜一筹的整体性和关键时刻的执行力，让他们守住了第一个主场。
G2，灰熊队做出了强势回应。保罗彻底接管了比赛，他不仅用助攻盘活了全队，更在进攻端予取予求，中距离、突破、造犯规，无所不能。加索尔也打出了强硬表现。反观马刺队，外线手感冰凉，吉诺比利也陷入了犯规麻烦。灰熊队在客场扳回一城，带着1-1的平局回到孟菲斯。
G3在孟菲斯，联邦快递论坛球馆的气氛火爆。回到主场的灰熊队气势如虹，角色球员迈克·米勒等人也站了出来，提供了稳定的外线火力。保罗和加索尔的挡拆配合打得风生水起，让马刺的防守颇为头疼。马刺队则显得有些疲惫，邓肯被频繁包夹，帕克和吉诺比利的效率也有所下降。灰熊队再下一城，总比分2-1领先。
G4，对于马刺而言已是不能再输的关键战役。格雷格·波波维奇做出了调整，更加坚决地攻击加索尔这一点，利用邓肯的经验和力量消耗他。同时，马刺队加强了对外线的压迫，限制保罗的出手和传球路线。比赛陷入了艰苦的拉锯战，双方比分交替领先。最后时刻，经验发挥了作用，邓肯在篮下造成杀伤，两罚全中，而保罗的关键一投在布鲁斯·鲍文的干扰下偏出。马刺惊险地在客场偷回一场胜利，将总比分扳成2-2平！
四场比赛过后，双方轮流赢球，战况胶着，仿佛一场漫长的拉锯战，考验着双方的意志力、调整能力和球星成色。天王山之战，变得至关重要。
系列赛的转折点，在圣安东尼奥的At&t中心，第五场天王山之战中到来。
波波维奇在G4找到了灰熊队的软肋——保罗·加索尔的防守硬度以及在持续高强度对抗下的稳定性。G5，马刺队的战术极其明确：坚决、持续地攻击保罗·加索尔这一点。
从比赛的第一分钟起，蒂姆·邓肯就展现了他为何是历史级的大前锋。他不再满足于偶尔的单打，而是频繁地在低位深处要球。面对加索尔的防守，邓肯用他教科书般的背身技术，一次次地向内碾压。他的力量、脚步和那双无比稳定的大手，让加索尔显得束手无策。
翻身跳投，命中！
底线转身勾手，命中！
吸引包夹后分球外线空位，助攻队友命中三分！
邓肯不仅仅自己得分，更利用其巨大的牵制力，为外线的帕克、罗杰·梅森等人创造了大量空位机会。而加索尔在防守端被邓肯完全打爆，体力消耗巨大，导致他在进攻端的效率也急剧下降，软弱的标签似乎再次被贴上。
克里斯·保罗试图用他顽强的斗志和出色的个人能力维系着球队，他一次次冲击内线，命中高难度投篮。但面对邓肯在内线的绝对统治和马刺整体更具压迫性的防守，他的努力显得独木难支。
第三节，马刺队一举将分差拉开到15分以上。邓肯在这一节几乎予取予求，单节砍下12分，彻底摧毁了灰熊队的内线信心。尽管灰熊队在末节仍未放弃，但巨大的分差和邓肯无解的表现，让比赛早早失去了悬念。
最终，马刺队在主场以98：85赢下了至关重要的天王山之战，总比分3-2领先！蒂姆·邓肯全场狂砍30分15篮板4助攻3盖帽的恐怖数据，完全统治了攻防两端。而保罗·加索尔虽然得到18分10篮板，但在与邓肯的直接对话中完败，且正负值极低。
带着3-2的领先优势，马刺队远征孟菲斯，准备终结系列赛。然而，比赛的走势却因为一个意外而彻底改变。
G6开场仅仅四分钟，灾难降临在灰熊队头上。克里斯·保罗在一次看似普通的突破中，与换防的邓肯有一个身体接触，落地时脚踝严重扭伤！他痛苦地倒在地板上，久久无法起身，最终在队医和队友的搀扶下，一瘸一拐地直接返回了更衣室，再也没有回到赛场。
核心控卫、球队大脑的伤退，对于大比分落后、背水一战的灰熊队而言，无疑是致命的打击。尽管他们在此后的比赛中展现出了惊人的韧性，在保罗·加索尔的带领下一度将分差缩小，但失去了保罗的组织、突破和关键球能力，灰熊队的进攻变得支离破碎，缺乏有效的发起方式。
马刺队没有给对手任何机会。他们稳扎稳打，利用经验控制着比赛节奏。托尼·帕克承担了更多的进攻责任，不断利用速度取分。邓肯继续在内线施加压力。马努·吉诺比利则用他的突破和传球，彻底撕碎了灰熊失去核心后混乱的防守。
分差逐渐被拉开，比赛的悬念一点点消失。最终，圣安东尼奥马刺在客场以101：88，一场13分的优势，赢下了第六场比赛，从而以4-2的总比分淘汰孟菲斯灰熊，艰难晋级西部半决赛！
技术统计。
马刺队邓肯26分12篮板，帕克24分8助攻，吉诺比利18分5助攻。
灰熊队加索尔22分11篮板，鲁迪·盖伊19分。而克里斯·保罗的数据，永远定格在了出场4分钟，2分1助攻。
赛后，灰熊队更衣室里一片沉寂。保罗·加索尔低着头，神情落寞，他知道自己在与邓肯的对话中处于下风，而球队核心的伤退更是雪上加霜。对于克里斯·保罗而言，这又是一个充满遗憾和“如果”的赛季。他拼尽了全力，却依然无法带领球队突破首轮，最终还以受伤的方式离场，心中的苦涩难以言表。
而对于圣安东尼奥马刺，他们依靠丰富的季后赛经验、深厚的阵容底蕴、卓越的战术执行力以及蒂姆·邓肯关键时刻的巨星表现，熬过了年轻对手的冲击。波波维奇的临场调整，邓肯在天王山的觉醒，都彰显了这支老牌劲旅的韧性。
他们虽然磕磕绊绊，但终究迈过了灰熊这道坎。