老城区钟楼的铜钟早已停止轰鸣，取而代之的是齿轮转动的“嘎吱”怪响——钟楼顶的齿轮核心被黑紫色能量包裹，每转动一圈，周围的空气就会泛起一层淡蓝色的时间波纹，波纹所过之处，现实规则像被揉皱的纸般扭曲。赵小胖站在钟楼大门前，浑身肌肉暴涨，暗金色的“不灭战体”符文在皮肤表面游走，他刚硬抗了一道黑暗能量线，胸口的灼伤正以肉眼可见的速度愈合，却在愈合到一半时突然停滞，紧接着又以三倍速度加速，留下一道深浅不一的诡异疤痕。
“这破时间玩意儿真恶心！”赵小胖啐了一口带血的唾沫，抬手擦掉脸上的黑灰。他身后，1000名全球肉盾型觉醒者结成“人墙阵”：前排是能硬化皮肤的“石肤觉醒者”，中间是拥有再生能力的“自愈觉醒者”，后排是能吸收伤害的“能量盾觉醒者”；北极来的200名冰系觉醒者则在人墙两侧布下“极寒稳定阵”，淡蓝色的冰雾缭绕在钟楼周围，试图冻结紊乱的时间能量，让地面的时间波纹暂时稳定。
钟楼的齿轮核心突然“咔哒”一声卡住，紧接着，一道直径三米的黑紫色能量线从齿轮缝隙中射出，直奔人墙前排的石肤觉醒者。那名觉醒者刚来得及硬化皮肤，能量线就击中他的胸口——黑紫色能量瞬间腐蚀了他的石肤，伤口处的皮肤开始快速老化，从黝黑紧致变成褶皱松弛，甚至露出下面的白骨，而白骨又在瞬间被时间加速腐蚀，化作粉末。
“老张！”赵小胖怒吼着冲过去，用肩膀撞开那名觉醒者，不灭战体硬接下剩余的能量线。能量线击中他的肩膀，暗金色的符文剧烈闪烁，将大部分黑暗能量抵消，但仍有一小部分侵入体内，让他的左臂出现“时间乱流”：手臂上的肌肉时而膨胀如铁块，时而萎缩如枯柴，皮肤颜色在黝黑与苍白间快速切换。
“没事！老子的肉身扛得住！”赵小胖甩了甩左臂，虽然疼痛钻心，却强行稳住阵脚，“冰系的兄弟们，再加把劲！把时间波纹冻住，别让它扩散到后面的平民区！”
北极冰系觉醒者的首领闻言，立刻加大灵能输出，极寒稳定阵的冰雾变得更浓，钟楼周围的地面凝结出一层淡蓝色的冰晶，时间波纹的扩散速度明显减缓。但齿轮核心的转动突然加快，黑紫色的能量从齿轮缝隙中大量溢出，冰晶表面开始出现裂纹，裂纹中还泛着黑紫色的时间能量，将冰晶一点点转化为黑色碎末。
“不行！我们的极寒能量压不住了！”冰系首领的声音带着焦急，他的头发已在时间乱流的影响下，从银白色变成黑色，又快速变回雪白，“齿轮核心的时间能量太强，我们的稳定阵撑不了多久！”
话音刚落，钟楼的钟体突然发出一声闷响，钟身表面的黑暗能量凝聚成一道巨大的“时间漩涡”，漩涡直径十米，悬浮在钟楼顶端。漩涡中，时间流速彻底失控：有的区域，掉落的石块在空中不断重复“坠落-破碎-重组”的循环；有的区域，一只飞过的麻雀瞬间从幼鸟变成成鸟，再变成老死的尸体，最终化为灰烬；还有的区域，空间出现细微的裂痕，裂痕中能看到其他时间线的碎片——比如未被黑暗入侵的天穹市，或是被彻底毁灭的废墟景象。
“不好！时间漩涡在吸收周围的时间能量！”赵小胖抬头看着漩涡，突然发现人墙后排的几名自愈觉醒者，正被漩涡的引力拉扯，身体开始出现“时间错位”：他们的上半身还在正常战斗，下半身却已被时间加速老化，变成一堆白骨。
“快退！远离漩涡！”赵小胖大喊着，伸手抓住一名即将被卷入漩涡的觉醒者，将他拽回阵中。但更多的时间能量线从漩涡中射出，像毒蛇般缠绕在人墙的觉醒者身上，有的觉醒者被时间加速，瞬间变成老人倒地；有的被时间停滞，保持着挥拳的姿势一动不动，连血液都停止了流动；还有的被时间倒流，伤口重新裂开，之前愈合的伤势全部复发。
人墙的防线快速崩溃，原本1000人的队伍，此刻只剩下不到500人，且大多带伤。石肤觉醒者的皮肤失去光泽，自愈觉醒者的再生能力彻底失效，能量盾觉醒者的护盾布满裂纹，随时可能破碎。冰系觉醒者的极寒稳定阵已彻底瓦解，不少冰系觉醒者被时间能量冻结在原地，变成一尊尊“时间冰雕”。
“兄弟们！别退！”赵小胖看着身边不断倒下的伙伴，眼中闪过血丝，他突然张开双臂，将不灭战体催发到极致，暗金色的光芒笼罩住剩余的觉醒者，“用我的身体当盾牌！只要我还站着，就不让时间能量伤到你们分毫！”
他纵身跃起，挡在钟楼大门前，硬生生接下三道同时射来的时间能量线。能量线击中他的胸膛，不灭战体的符文剧烈闪烁，暗金色光芒与黑紫色能量碰撞，发出“滋滋”的声响。赵小胖的身体开始剧烈颤抖，一半身体被时间加速，皮肤快速老化松弛，另一半身体却被时间停滞，保持着肌肉暴涨的状态，形成诡异的“半老半壮”模样。
“云哥！我们能顶到你修好盘子！”赵小胖朝着天穹市联盟总部的方向嘶吼，声音沙哑却充满力量，“你可别让我们失望啊！”
剩余的觉醒者被赵小胖的举动感染，纷纷重新站起：石肤觉醒者再次硬化皮肤，挡在赵小胖两侧；自愈觉醒者忍着伤势，为受伤的伙伴处理伤口；能量盾觉醒者将剩余的灵能全部注入护盾，挡住从侧面射来的时间能量线。他们知道，自己的力量渺小，却仍选择用身体筑起最后一道防线——为了身后的平民区，为了步云修复天命之盘的时间，也为了人类文明的最后希望。
钟楼顶端的时间漩涡越来越大，齿轮核心的激活度已突破60%，黑紫色的能量顺着齿轮流淌，将钟楼的墙壁染成暗黑色。钟体表面的黑暗符文全部亮起，与天穹市其他三处锚点的符文产生共鸣，形成一道无形的能量网，加速吸收着周围的灵脉能量。
赵小胖看着不断扩大的漩涡，又看了看身边仅剩的伙伴，咬紧牙关，再次燃烧灵能，不灭战体的光芒重新亮起：“兄弟们，再撑一会儿！云哥肯定在赶来的路上了！我们不能倒下！”
老城区的街道上，散落着被时间能量影响的尸体和冰雕，空气中弥漫着绝望与坚定交织的气息。这场由时间扭曲引发的守护战，没有骨殖洪流的血腥，没有影域的诡异，却有着最令人无力的“规则碾压”，而赵小胖和他的伙伴们，正用最原始的“肉身硬抗”，在时间乱流中，为人类文明争取着那微不足道却至关重要的时间。