马车已缓缓驶出觐京城，在郊外金黄的落叶小道上平稳行进着。
道路两旁的树叶，伴着萧瑟秋风，扑簌簌地往下落，一时裸露出来的枝桠，伸向阴沉的天际。
乐安与金述，彼此无言，马车内气氛沉静。
乐安将目光投向幔帘外，冷风吹动着她鬓边的发丝。
那熟悉的觐京景色一点点后退，她心中竟染起许多对前路的忐忑。
忽地，乐安想起一事，抬手从袖口掏出一物，是那柄镶着宝石的匕首。
说起来，那日破庙，多亏了这把匕首，她才得以与宁霁拖延时间，等到金述救她。
所以便一直被她妥善收着，今日终于有了归还的机会。
她将匕首递向金述，面色平静，语气淡淡的，但多了一丝感念。
“右贤王，那日破庙之中，仓促间未能道谢，今日补上这份谢意。还多谢那日右贤王出手相助，这匕首便物归原主吧。”
金述的视线落在那柄匕首上，眸色微动，伸手接了过来。
他将匕首举在眼前，各色宝石透过幔帘缝隙，闪耀着彩色微光，映得他眼底泛起细碎的光斑。
他指腹反复摩挲着刀柄，随后，双手微微用力，‘唰’的一声，锋利的刀刃从鞘中抽出。
冷冽的刀锋泛着寒光，落在金述深邃的褐瞳中，寒光与眸光交汇，透着言之不尽的复杂。
金述眼底漾起一丝涟漪，视线寸寸掠过刀刃上细密纹路，像是在触及一段尘封的过往。
他幽幽开口，声音低沉得如同这深秋的风声。
“梁女使，可知这匕首的来历？”
乐安瞧着他那讳莫如深的模样，不明所以地摇了摇头。
这匕首一看只知是异族之物，但来历，她又怎会知晓。
金述神色平静，眸中却有幽光悄然闪过，视线渐渐恍惚，仿佛穿透了眼前刀刃，回到了许多年前的戎勒大草原上。
“这是呼稚斜阿赫，送我的猎射礼礼物。”
呼稚斜阿赫？乐安知晓戎勒人唤兄长作‘阿赫’。
如此说来，这柄匕首，是如今戎勒那位暴虐成性的大单于，呼稚斜所送。
她眼下一凛，冷着眸光，又瞥了眼那柄匕首，紧紧抿着唇，将情绪压下。
一想到呼稚斜，乐安便从心底里生出厌恶与恨意。
正是这个男人，撕毁了觐戎两国的和平盟约，带铁骑大肆侵扰觐朝边境，屠戮手无寸铁的百姓。
也正是他，虐待福仁，杀害易筝。
若有机会，她恨不得亲手杀了这个刽子手，为易筝报仇。
金述未察觉乐安情绪，他勾了勾唇，笑意未达眼底，反而带着几分落寞。
或许是马车内的静谧氛围太过适合倾诉。
亦或许是眼前的女人，让他莫名想卸下一丝伪装，不由自主地吐露一些深埋的心事。
“那年我八岁，阿赫十四岁。”
金述的声音渐渐低沉，像是在回忆遥远的过往。
“休屠部落联合兰羌部落，趁着我挛鞮氏举办祭典，防备松懈之际，突发叛乱，偷袭了我们的营帐。当时我挛鞮氏节节败退。休屠部落的人抓了我与阿赫，还有父汗最宠爱的月伦夫人，以及她的小儿子。”
金述眸中的冷意越来越深，似乎看到了那些叛军狰狞的嘴脸。
他摩挲着那匕首上的宝石，影影绰绰的光影投在他邪冶的脸上。
“休屠人将我们分别装进两只铁笼，笼子外拴着只饥饿的猛虎，虎视眈眈地盯着笼子中的我们。”
金述抬眸看向乐安，褐瞳中没有太多情绪，仿佛在说一件无关紧要的琐事。
“休屠人让父汗选择打开一只笼子，救走里面的人。另一只笼子里的人，只能成为猛虎的食物。你猜，我父汗选了哪边？”
乐安越听越心慌，竟仿佛身临其境一般，将他的故事完完整整地听了进去。
她一脸认真，即便金述讲述时，语气如此淡然，但她还是从字里行间里，感受到那深入骨髓的可怕与浓烈的悲伤。
这生与死的抉择，分明是亲情的残酷取舍。
乐安强迫自己将意识从那惨烈的想象中抽离，看着金述此刻安然无恙地坐在自己面前，犹豫揣测道。
“看右贤王安然在此，想来老单于……选了你们……”
金述闻言，黑眸中突绽逼人寒芒，可转瞬又悄悄暗淡下去。
他低低地笑了一声，略带几分自嘲，再次低头时，眸光反复描摹着手中匕首，像是想透过匕首，触摸当年那幼小无助的自己。
“你猜错了，他毫不犹豫地选了宠姬月伦夫人，和他们的小儿子。”
乐安动了动唇，想说些什么，却怔愣了一瞬，心头像是被揪了一下颤动。
是啊，哪怕是亲情，亦有亲疏偏爱……
“我这辈子，都不会忘记那只虎扑向我的画面。”
金述的声音平静低缓，却带着穿透人心的力量，仿佛能将人拉回那个血腥的夜晚。
乐安的眸光中，立刻浮现出那幅惨烈的画面。
茫茫的戎勒大草原上，饥饿的猛虎，眼露嗜血光芒，扑向笼中年幼瑟缩的两个稚子，垂涎欲滴。
而他们的父亲，不犹豫地选择放弃他们，那样的绝望，在猛虎面前，怕是连难过的时间都没有吧。
忽地，金述猛地抬眸，眸光就似当年那扑向笼子的猛虎，凛冽着寒光，紧紧盯着乐安。
他手腕一翻，将那柄匕首倏地递到乐安眼前。
冷冽的刀锋离她的鼻尖不过寸许，清冽凶猛的寒气扑面而来，让她忍不住打了个颤栗。
“是我阿赫，是他用这柄匕首，拼尽全力，一刀将那猛虎的眼睛刺穿！”
金述语气愈加严肃，褐瞳中翻涌着刺骨的危险。
“十四岁的少年，凭着一把小小的匕首，只身挡在弟弟面前，杀了那猛虎。”
乐安瞳孔骤缩，被他突如其来的冒进动作吓了一跳，身体下意识往后靠去，后背重重抵在车壁上。
她的心脏砰砰直跳，看着近在咫尺的锋利刀刃，视线穿过刀刃，落在金述脸上，他那眼中翻涌的复杂情绪，让她一时间竟忘了言语。