临时驻地笼罩在压抑的沉默里。牺牲战友的遗体已妥善安葬，但那股混合着血腥与硝烟的沉重气息，却仿佛凝滞在空气中，久久不散。战士们默默地擦拭武器，整理装备，偶尔交换的眼神里，除了未散的悲痛，更多了几分被毒蛇盯上的警惕与愤怒。
王二娃一夜未眠。他反复推演着白天的战斗，高桥特遣队那诡异而精准的战术，像一道道冰冷的刻痕，划在他的脑海里。对方的目的绝不仅仅是杀伤那么简单。那种被窥破、被算计的感觉，让他如芒在背。
天刚蒙蒙亮，一阵急促的马蹄声打破了驻地的寂静。支队派来的通讯兵几乎是滚鞍下马，脸色煞白，冲到王二娃面前，声音带着哭腔：“王连长！不好了！出大事了！”
王二娃心头猛地一沉，一种比面对弩箭时更强烈的不祥预感攫住了他：“怎么回事？慢慢说！”
“是……是后勤处和支队直属队的驻地！昨天后半夜，遭到小股敌人渗透袭击！”通讯兵喘着粗气，语无伦次，“他们……他们没攻击人员，专门对着军马和驮马下手！好多马……好多马都被毒死了！”
“什么？！”刚刚闻讯赶来的铁蛋闻言，眼睛瞬间瞪圆，一把抓住通讯兵的胳膊，“你说清楚！马怎么了？！”
“被……被投毒了！一种发作很快的剧毒！后勤处和直属队超过六成的军马和驮畜都……都完了！”通讯兵的声音带着绝望，“铁蛋指导员，你们连之前借调去协助转运物资的那几匹最好的骡马，也……也没救过来……”
“噗——”铁蛋闻言，脸色瞬间由红转白，猛地喷出一口鲜血，身体晃了晃，几乎栽倒在地！那几匹骡马是他一手喂养、训练出来的，是特务连机动和运输的重要依靠，更是有着极深的感情。
“老铁！”王二娃一把扶住他，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！
军马！驮畜！
他瞬间明白了！全都明白了！
高桥特遣队之前所有的行动——老鸹岭的窥视，运输路线的伏击，崖壁的冷箭——全都是烟雾！都是佯攻！他们真正的目标，根本就不是王二娃本人，也不是那批药品物资，而是根据地赖以机动的生命线——军马和驮畜！
袭击特务连，是为了吸引根据地的注意力，将精锐力量牵制在一点。同时，他们派出另外的小队，利用特务连被拖住、各部队注意力被吸引的机会，精准渗透，执行了这次阴狠无比的“釜底抽薪”之计！
没有足够的骡马，根据地的部队调动、物资转运、伤员后送能力将大打折扣，几乎陷入半瘫痪状态！尤其是在即将到来的冬季，这无疑是致命的打击！
好毒辣的算计！好一个高桥！
王二娃扶着几乎晕厥的铁蛋，指甲深深掐进了掌心，鲜血顺着指缝渗出，但他却感觉不到丝毫疼痛。胸腔里充斥的，是前所未有的愤怒和一种被彻底戏耍的屈辱。
他以为自己是在和对方进行高手间的猎杀对决，却没想到，自己从头到尾都只是对方棋盘上，一枚被利用来吸引火力的棋子！对方真正的杀招，早已落在了他视线之外的地方！
“命令部队，紧急集合！”王二娃的声音冰冷得没有一丝温度，眼神却燃烧着足以焚毁一切的火焰。
部队迅速集结完毕，战士们看着吐血后被搀扶下去的铁蛋，又看着王二娃那副如同冰封火山般的神情，都知道出了天大的事情。
王二娃没有废话，直接将后勤驻地被袭、军马被大规模毒杀的消息通报全军。消息像一颗重磅炸弹，在队伍中引爆了巨大的震惊和愤怒。
“狗日的小鬼子！太阴毒了！”
“这是要断我们的根啊！”
王二娃抬起手，压下激愤的声浪，他的目光扫过每一张因愤怒而扭曲的年轻面孔，一字一句地说道：“同志们，我们都上当了！高桥特遣队，他们像毒蛇一样，咬中了我们最要害的地方！他们以为这样就能困死我们，打垮我们！”
他猛地提高音量，声震山谷：“他们错了！马没了，我们还有两条腿！物资运不了，我们用人背肩扛！根据地是我们用血打出来的，绝不是几匹牲口就能困死的！”
“从现在起，特务连进入最高战备状态！取消一切休整！我们要用鬼子的血，来祭奠牺牲的战友，来偿还这笔血债！高桥不是喜欢藏在暗处吗？好！我们就把他揪出来！把他那狗屁特遣队，连根拔起！”
“血债血偿！”
“揪出高桥！灭了特遣队！”
怒吼声在山谷中回荡，悲愤化作了滔天的战意。
王二娃转过身，对刚刚缓过一口气、脸色蜡白的铁蛋沉声道：“老铁，驻地和你，就交给你了。我带人出去。”
铁蛋挣扎着抓住他的胳膊，嘴唇颤抖：“二娃……小心！那帮狗日的……诡计多端！”
王二娃重重握了握他的手，点了点头。他点起狗子的侦察排和战斗力最强的两个排，携带最低限度的补给，如同离弦之箭，再次射入了茫茫山林。
这一次，他们不再是守株待兔的猎人，而是主动出击的复仇之刃。目标直指一切线索可能指向的——高桥特遣队的巢穴！
然而，站在山梁上，回望了一眼笼罩在悲愤与忙碌中的根据地，王二娃的心却沉甸甸的。高桥用一场精彩的战术欺骗，给他和整个根据地上了一课。损失已经造成，机动能力被严重削弱已成定局。他现在带人出击，是为了挽回士气，也是为了寻找战机。但他心中清楚，找到并消灭高桥绝非易事。
山林寂静，敌人如同鬼魅般消失无踪。王二娃深吸一口冰冷的空气，眼神锐利如刀。高桥，你赢了第一局。但你暴露了你的风格，你的目标，和你那不惜代价的狠辣。下一次，我不会再让你轻易得手了。只是，在这重重迷雾之中，我该如何找到你那致命的七寸？