顾非真办案的思路之一，是将作案手法往坏处想，将现有线索，最大可能的勾连到一起，哪怕看起来匪夷所思，或残忍至极。
比如：
老宅连环杀人案的前两名死者牙婆、窦大公子，均与嫌疑最大的帮闲，产生了共同关联曹氏。
余下的廖老二，虽暂未发现与曹氏的交集，但曹氏、于氏出事的时间相差不到一月。
顾非真怀疑：
一年前，廖家两兄弟买下曹氏玩腻后，连同于氏一起烧死。
而同曹氏青梅竹马的帮闲，在曹氏嫁入窦家后，未与其断绝往来，私下常有见面。
窦老爷子去世，帮闲再没见过曹氏。
因日久生忧，帮闲四处打听后，得知是曹氏被窦家大娘子卖给了牙婆。
帮闲欲为曹氏赎身，奈何钱财不够，眼睁睁看着她被廖家买去后踪影全无。
帮闲听说廖家那一场大火，料想曹氏凶多吉少，痛心疾首心爱之人的惨遇，决心报复。
如此也能解释，为何不杀廖老大。
不是不杀，是还没轮到他。
“是不是顾掌院说的那样？”县尉站在于氏的碑前，抬头挺胸的盯着廖老大与帮闲，一脸一网打尽的得意。
廖老大不想开棺，奈何官家下了命令。
此时，听到顾非真的案情分析，他目视前方丛生的花草，嗤之以鼻道：
“我不喜欢玩买来的货色，不喜欢强迫。
于氏自愿嫁我。她图财，图脸面，那就该付出相应的代价。
就像做生意，价值交换，用我的钱就要供我消遣。
你们不要冤枉了我弟弟。他脾气是差了些，但对女人......”
廖老大顿了顿，忽然露出一个古怪的笑，“很懂怜香惜玉，向来动口不动手。”
而帮闲，则一言不发，身子僵硬前倾，死死盯着被挖出的棺材，黯淡的双眼悲痛涌动，阴沉的脸上，透着一种不忍看，却又想看的纠结。
棺材厚重的盖子被移开，廖老大率先捂着鼻子，厌弃的向后退了两步。
一股腐臭味弥散开来。
一具焦糊、通体腐烂的尸体，呈现在众人眼前。
“怎么只有一具尸体？”顾非真眉头拧紧，面露愕然。
帮闲欲靠棺材更近，反被身侧的两名差役押住，挨了几脚。
他停下挣扎，望向顾非真，那眼神好似在问：“是不是曹氏？”
顾非真淡淡瞥了眼帮闲，带上轻薄的羊皮手套，开始验尸。
他先将尸体从头到脚的仔细摸查，不时将脱落的肉抓到一边，检验骨头是否毒变。
检查到腹部时，顾非真费时稍久。
他在尸体的女子胞外，捏起一块小骨头，观察俄顷，递给打下手的仵作。
仵作也将手伸进尸体腹部，摸索了几下，取出几块骨头，瞪大了眼细看。
接着，二人一同看向廖老大。
“你知道她有孕在身吗？”顾非真问廖老大。
顾非真将骨头放到仵作手中的证物袋中，边继续向下肢检查，边道：
“什么？”廖老大微微一诧，转瞬恢复漠然，道：“不知。”
“我手中的几块小骨，分别是胎儿的手、脚，长尾骨末端。
仵作手中的是耳软骨、鼻骨、下颌骨，从软硬、大小、形状来看，是一个三个月的胎儿遗骸。
此时的胎儿，躯干、腿已长大，下颌、脸颊明显，长出鼻子、嘴唇、牙根等，脸部五官更加清晰。血管、内脏等渐趋发达。
其中，骨头逐渐由软变硬，会长出细微指甲、眉毛。
内脏与血肉随着母体一同烂毁，骨头不会。
按于氏遗言所写，加旁人证实，你确实频繁虐待她。高危之下，她为何没有流产？”
县尉回过味来，扬起的下巴尖直指廖老大，“是啊。回答顾掌院。”
廖老大不耐烦道：“孩子在她肚子里，问我作甚。问她啊。”
县尉噎住，极为恼火，想给他两脚，但顾虑对方暂未定罪，往日几次见面还算愉快，便忍下来。
苏千誉没有关注廖老大的回应，反而觉得帮闲此时的样子值得玩味。
只见帮闲双眼眨也不眨的，随着顾飞真的动作一点点移动，眼眶比开棺前红了许多，肩膀紧绷，嘴唇抿成一条线，捆住的双手紧攥成拳，好像在极力压抑，濒临崩溃的情绪。
“尸体右第二、三根脚趾有陈旧骨折，愈合畸形。”顾非真起身摘下手套，抬头看向帮闲，道：
“曹氏婢女提到，曹氏的右脚，在年幼时断过两根，是这两根吗？”
帮闲紧咬牙关，沉默片刻，落下泪来，耷拉着头，整个人如软泥般跌坐在地，抱头痛哭。
答案不言而喻。
“什么意思？”这回廖老大激动起来，看看顾非真，又看看帮闲，一副不明所以的样子，“棺材里的不是于氏？”
“问谁呢？对外宣称妻子自焚的是你，不是我们。问你自己啊。别装了。死没死，埋哪儿了不知道？”县尉呵呵两声，以牙还牙的扳回一局。
廖老大没好气道：
“我当然不知。我说了，于氏自焚那晚，我不在家。
回家后，我懒得看，人都死了，看什么看。是老二一手操办的。”
县尉斜楞着眼，反唇相讥道：
“好啊，你去问问你九泉之下的兄弟。你嫌疑很大，你要给个像样的说法。”
“是廖老二干的。”帮闲哀哑的声音传来，吸引了众人目光。
“姓顾的，若非我杀他们时，不小心将白磷沾到手上，你难定我罪。
你的猜测只对了大半。我来给你纠正一下。
尸体腹中胎儿，是我与曹妹的。
窦家的老废物半身在土里，他能生个屁孩子。
廖老大没有害曹妹，是廖老二找牙婆买了她，欺辱后杀人玩乐。
为何棺材里没有于氏，于氏去了哪里，我不清楚。许是被廖老二带到别处玩死了。
我只知，害死曹妹与我孩子的全都该死。
从窦家开始。
既然窦家那个老女人病死，那就由她儿子偿命。
我还没杀完呢。还剩下两个窦家婢女。可惜了……”
帮闲抬起头，用袖子抹去下颌摇摇欲坠的眼泪，嘲讽的笑看顾非真，语气缓慢，带着不甘、狠戾，眼神癫狂而又悲凉，继续道：
“我上一次见曹妹，她一身淡粉孺裙，轻摇小扇，站在我面前，像从画里走出来的仙女，笑得像盛夏里的莲花，像明珠生晕、美玉莹光。
若这世上，真有鬼，该多好啊。我还能多见她几面。
如有来世……不，不要来世，不要再受苦了。”
帮闲的最后两句，饱含了无尽的落寞与凄凉，好似从荒谷吹来的风，掠过处一片萧疏。
周遭一片静默，唯有树叶簌簌作响。
顾非真打破安静，声音蓦地比帮闲还要孤冷几分，“带他回去。”
“又怎么了？刚才也没人惹他啊。翻脸比翻书都快。真是怪人。”县尉望着顾非真戾气满满的脸色，嘟囔着，冲差役打了个响指。
差役利索的拖拽走一步三回头，望着孤坟恋恋不舍的的帮闲。
“回填原貌。这座坟送给曹氏吧。”廖老大对管家吩咐，转身潇洒离开。
“就这么放他走了？”县尉指着廖老大渺远的背影，焦虑道：
“藏香楼的指纹，属于三劫匪中的一人。是劫匪抓了廖老二带给帮闲。劫匪是帮凶啊。
您不是说廖老大涉嫌杀了三个劫匪灭口吗？他绝对难脱干系。
哪怕他不说实话，这些疑点也足够让他下狱，关上半月。”
“于氏生死未卜。放长线。”顾非真凉凉言罢，径直走入密林，眨眼间不见踪迹。
县尉讶异的对苏千誉道：
“哎，顾掌院的心情很差呀。往日他绝不会丢下您啊。
是不是遇到什么事儿了？难道触景生情？”
苏千誉亦有察觉，但不打算探问。
人总需要些独处的时间。
她笑道：“我在想一件事。若顾掌院对三劫匪的遭遇推断无误，那帮闲为何要替廖老大开脱？”
县尉目光回拢，遐思云想道：
“帮闲的父母，在其十八岁时离世，家里亲戚寡淡。
他连人都敢一个接一个的杀，没什么能威胁到他。”
苏千誉若有所思，道：“或与威胁无关，而是另有交易。
比如，留一个自由身，做未完事。”
县尉一愣，旋即醍醐灌顶，眉色飞扬，抚掌道：
“好。假装结案，暗窥其变，等凶手自己暴露，咱们坐收渔利。”