民国三十三年，夏末，津塘。
空气黏稠而闷热，仿佛一块湿漉漉的破布裹挟着海腥与尘埃，压在每一个行色匆匆的路人胸口。
街面上的日军巡逻队依旧挺着刺刀，但那份惯常的、带着征服者傲慢的整齐步伐下，隐约透出一丝不易察觉的焦躁。
报栏里张贴的“皇军赫赫战果”号外，墨迹似乎也比往日干得更快，带着点虚张声势的仓促。
龙二坐在缉私科办公室，窗外的蝉鸣嘶哑得令人心烦。
他刚听完阿豹关于又一批“协运”物资安全南下的汇报，指尖无意识地敲击着桌面上一份来自吴敬中的加密商业电文——内容无关生意，只有简短的八个字：“东京火海，伤亡惨重。”
尽管早有心理准备，亲眼看到这确认的消息，龙二心头仍是一凛。他知道，这对日本人心理防线的打击，将比太平洋上十次战败更为致命。
就在这时，办公室的门被猛地撞开，甚至忘了敲门。
进来的是小林正一。
他不再是那个趾高气扬、军服笔挺的代理课长。
此刻的他，脸色惨白如纸，金丝眼镜歪斜地挂在鼻梁上，额发被汗水黏成一绺绺，眼神里充满了前所未有的恐慌和难以置信。
他手里紧紧攥着一份皱巴巴的电文纸，手指因为过度用力而关节泛白。
“龙……龙桑！”小林的声音嘶哑变形，带着哭腔，“完了……全完了！本土……东京……被美国人……烧了！大火！到处都是大火！死了……死了好多人！天上掉下来的都是火！是火啊！”
他语无伦次，挥舞着那份电文，像是要抓住什么，却又什么都抓不住。
他猛地冲到龙二的办公桌前，双手撑在桌面上，身体前倾，死死盯着龙二，仿佛想从他这里寻求一个否定的答案：“这是美国人的虚假宣传，对不对？龙桑，你消息灵通，你告诉我，这不是真的！帝国……帝国本土怎么会……”
龙二迅速起身，脸上适时地堆满了震惊与“同情”，他绕过桌子，扶住几乎要瘫软的小林，将他按到沙发上坐下，又倒了一杯水递过去，声音沉痛而安抚：“小林课长！冷静！慢慢说，到底怎么回事？我也刚刚听到一些风声，但还不确切……”
“是真的！特高科内部的紧急通报！”小林猛灌了一口水，水渍顺着嘴角流下，混着眼泪，他也顾不上擦，“b-29……美国人的大飞机，扔下来的不是炸弹，是燃烧弹！整个东京都烧起来了！皇宫……听说皇宫附近也……呜呜……”他说不下去了，双手捂住脸，肩膀剧烈地抽搐起来。
这个靠着溜须拍马、贪婪敛财爬上高位的年轻特务，此刻所有的伪装和野心都被来自故乡的噩耗击得粉碎。他仿佛能看到那映红夜空的火海，能闻到血肉焦糊的气味，能听到亲人在火中哀嚎……那种深入骨髓的恐惧和对未来的彻底绝望，让他彻底崩溃。
龙二默默地看着他，心中没有任何怜悯，只有冷静的分析。
小林这副模样，意味着消息已经在一定层级的日籍官员中扩散，恐慌即将像瘟疫一样蔓延。
他轻轻拍着小林的背，用一种同仇敌忾的语气说道：“美国人……真是太残忍了！竟然对平民下此毒手！小林课长，你要振作！帝国还需要你！津塘还需要你稳定局面！”
“稳定？呵呵……哈哈……”小林抬起头，脸上是比哭还难看的惨笑，“本土都不保了，津塘……津塘还有什么意义？我们在这里……算什么？” 他眼神涣散，喃喃道，“我母亲……我妹妹……她们就在东京啊……”
就在龙二安抚小林之际，办公室的门再次被推开，这次进来的是佐藤。
与彻底崩溃的小林不同，佐藤的脸上是一种混合着震惊、愤怒和更深处惶恐的阴沉。他军装还算整齐，但眼神里的慌乱出卖了他内心的激荡。他看到瘫在沙发上的小林，眉头紧锁，随即看向龙二，声音沙哑：
“龙桑！你……你也知道了？”
龙二沉重地点点头：“刚听小林课长说起……真是太令人震惊了。”
佐藤狠狠一拳砸在门框上，发出“咚”的一声闷响：“八嘎呀路！该死的美国佬！” 他喘着粗气，走到小林旁边，看着他那副失魂落魄的样子，烦躁地低吼道：“站起来！小林！看看你这像什么样子！”
小林似乎被吼得清醒了一点，茫然地看着佐藤。
佐藤没再理他，转而看向龙二，语气急促而带着一丝不易察觉的试探：“龙桑，情况恐怕比想象的更糟。我刚刚从藤田长官那里过来……长官他……他已经在安排家人，准备近期秘密返回本土了。”
这个消息，无疑是在小林本就崩溃的心理防线上又投下了一颗炸弹。连最高指挥官都在准备后路了！
龙二瞳孔微缩，藤田准备跑路，这在他的预料之中，但没想到这么快。他脸上露出恰到好处的“担忧”：“藤田长官也要……？那津塘这边……”
“津塘？”佐藤冷笑一声，笑容里充满了苦涩和自嘲，“现在谁还顾得上津塘？本土都那副模样了！我现在担心的是，我们这些留在支那的人，将来会是什么下场！” 他目光灼灼地盯着龙二，仿佛想从他这里找到答案，“龙桑，你一向有办法，有门路。你说，这仗……帝国还能赢吗？”
这个问题，在以前是绝不可能从佐藤嘴里问出来的。
但此刻，东京的冲天火光，藤田的悄然准备，彻底动摇了这个原本对“圣战”深信不疑的军官的信念。