“苍穹之顶”，议长办公室。
巨大的落地窗外，是三万米高空的、永恒不变的云海。
赫莲·迦罗，正静静地，站在窗前，俯瞰着这片他立誓要用生命去守护的、蔚蓝色的“摇篮”。
他的身后，联合舰队总司令的全息影像，肃然而立。
“……报告议长阁下。最后通牒时限已过。‘云曦号’……没有回应。”
将军的声音，带着一丝疲惫。
“三分钟前，我们的深空监测网，捕捉到了他们最后一次的跃迁信号。跃迁距离……超过了理论值的上限。现在，他们已经……彻底从星图上消失了。”
赫莲·迦罗，缓缓地，转过身。
他的脸上，依旧是那副古井无波的表情，看不出喜怒。
“也就是说，他们选择了……最坏的那条路。”
“是。”
“我明白了。”赫莲·迦罗点了点头，“从现在开始，将与‘云曦号’相关的所有原始通讯记录、航行日志，全部列为‘创世’级机密。除了你我之外，不允许第三个人看到。”
“……议长阁下？”将军的脸上，闪过一丝错愕，“可是，议会有权……”
“议会，会看到他们‘应该’看到的东西。”
赫莲·迦罗打断了他，语气不容置疑。
“这是命令，将军。执行吧。”
“……是。”
将军的身影，消失了。
办公室里，只剩下赫莲·迦罗一人。
他沉默了片刻，然后，轻轻地，敲了敲自己的办公桌。
“进来吧。”
办公室的暗门，无声地滑开。
三名穿着便服，但气质却异常精悍的男男女女，走了进来。
他们，是议长的核心幕僚——一个情报分析专家，一个舆论心理学专家，以及一个……专门负责处理“脏活”的前特工。
“‘云曦号’的原始报告，你们都看过了。”
赫莲·迦罗开门见山。
“现在，我需要一份……新的报告。”
他伸出手指，在虚空中，轻轻一点。
“云曦号”传回的、关于信标的影像，和船员们集体昏迷的画面，被调取了出来。
“我要让所有民众，都相信一件事。”
他的声音，冰冷，而又清晰。
“第一，那个所谓的‘信标’，不是机遇，而是一个……拥有强大精神控制能力的、来自未知文明的……‘陷阱’。”
“第二，‘启’舰长，和他年轻的船员们，因为他的鲁莽和傲慢，已经落入了那个陷阱。他们的精神，已经被……‘污染’了。他们不再是我们的英雄，而是……被外星力量操控的、随时可能对我们造成威胁的……‘傀儡’。”
“第三，他们的‘失联’，不是主动的逃亡，而是……被俘获，或者说……‘同化’。他们已经，不再是人类了。”
听完这番话，即便是这三位早已习惯了黑暗的心腹，也不由得，感到了一丝寒意。
这已经不是简单的信息操纵了。
这是在……“创造事实”。
这是在，将一支功勋卓着的英雄舰队，活生生地，打造成……整个文明的公敌。
“议长阁下，”舆论心理学专家，一个戴着金丝眼镜的女人，小心翼翼地问道，“这样做……会不会……太过了？一旦将来真相暴露……”
“将来？”
赫莲·迦罗的嘴角，勾起了一抹冰冷的弧度。
“如果一个文明，连‘现在’都无法安然度过，那它……还有什么资格，去谈论‘将来’？”
“我所做的一切，都是为了保护这个文明，不被那些年轻人的理想主义，拖入毁灭的深渊。”
“必要的牺牲，是不可避免的。”
“而有时候，牺牲的，不仅仅是生命，还有……真相。”
……
十二小时后。
一份加盖了最高议会和联合舰队双重印章的、名为《关于“云曦号”失联事件的初步调查报告》，通过官方渠道，向全社会公布。
报告的内容，与赫莲·迦罗的“剧本”，别无二致。
再配上那些经过精心剪辑的、充满了视觉冲击力的影像——诡异的信标、船员痛苦倒地的画面、以及“云曦号”最后消失在黑暗中的孤寂背影。
整个双星文明，彻底……沸腾了。
恐惧，是最好的煽动剂。
当“外星人精神控制”这种最符合大众想象的、最恐怖的可能性，被官方“证实”后，所有的理智，都被抛到了九霄云外。
网络上，对“启”的谩骂，铺天盖地。
民众们，自发地，聚集在议会大楼前，高举着“严惩叛徒”、“守护家园”的标语。
就连那些曾经支持开拓的议员们，此刻，也在汹涌的“民意”面前，选择了……沉默。
在这场由赫莲·迦罗亲手导演的、完美的舆论风暴之中。
三天后。
最高议会，以351票赞成，8票反对，0票弃权的压倒性优势，通过了《星际紧急状态法案》。
法案，授予了议长赫莲·迦罗，在“文明受到外部威胁”的特殊时期，拥有……最高军事指挥权。
同时，也授予了即将出发的“守护者”舰队……
在遭遇“云曦号”时，可以无视一切常规交战准则，采取包括“直接击沉”在内的一切……“必要措施”。
办公室里，赫莲·迦罗，静静地，看着那份刚刚通过的法案。
窗外的云海，依旧波澜壮阔。
只是，在他的眼中，那片蔚蓝的“摇篮”，似乎，变得比以往任何时候，都更加……安全了。