洗剑池畔的暗杀，如同投入深潭的石子，并未在青岚宗表面掀起太大波澜。戒律堂接手调查，最终以“不明外来势力潜入”草草结案，那滩血迹与残留的阴寒能量成了无头公案。玄石长老亲自探查后，也只是面色凝重地吩咐加强戒备，并未多言。
然而，真正的暗流，往往隐藏在看似平静的水面之下。
墨渊左臂的伤口愈合得极慢，那阴寒之气如同附骨之疽，不断侵蚀着他的血肉与灵力，若非他魔元本质强横，换做寻常金丹修士，恐怕早已修为倒退，重伤难愈。他尝试了数种驱除寒毒的方法，效果皆不显着。
“这寒毒……并非单纯的阴属性功法所致。”墨渊凝视着伤口处萦绕不散的淡灰色气息，眼神冰冷，“其中掺杂了一种极其隐晦的、带有‘标记’与‘腐蚀’特性的异种能量。”
他将一丝寒毒逼出，以灵力包裹，仔细感知。那异种能量如同活物，不断试图钻透他的灵力封锁，其性质阴损刁钻，带着一种不属于魔域、也不属于青岚宗周边地域功法的陌生感。
“系统，分析能量成分，比对数据库。”静室内，苏瑶脸色比之前更加苍白，强忍着神魂的抽痛，对脑海中的系统下达指令。墨渊通过灵魂链接，将寒毒的能量特性同步传递了过来。
「分析中……能量成分复杂，主体为‘九幽玄煞’，混合‘腐心草’萃取精华，并检测到特殊血脉烙印痕迹……比对完成，与西域‘玄冥宗’秘传功法《幽影蚀骨诀》能量特征匹配度92.7%。」
玄冥宗！
苏瑶瞳孔微缩。这是一个位于青岚宗以西数万里之外、与青岚宗素有往来、甚至被青岚宗视为“友邦”的中型宗门！两宗之间常有弟子交流，贸易往来也算频繁。此次宗门大比，玄冥宗甚至还派了使者前来观礼！
“友邦”……竟是背后的黑手？
不，或许不完全是。玄冥宗与青岚宗并无深仇大怨，为何要冒着如此风险，动用这等隐秘的刺客，针对墨渊一个金丹弟子？除非……他们也是受人指使，或者，与其他势力达成了某种交易。
“是北斗剑宗？”苏瑶立刻联想到凌绝道人那冰冷的杀意。以北斗剑宗的势力与资源，暗中指使或利诱一个“友邦”宗门出手，再简单不过。既能除掉墨渊，又能将自己撇清，甚至嫁祸给魔域或其他敌对势力，一石二鸟！
“玄冥宗，《幽影蚀骨诀》。”墨渊接收到苏瑶传递来的信息，眼底寒芒大盛。他也瞬间想通了其中的关窍。好一个“友邦”！好一个借刀杀人之计！
他不再试图强行驱毒，而是运转魔元，将那缕寒毒连同其中的异种能量，强行压缩、封印在左臂伤口深处的一个微小节点内。既然对方留下了“标记”，那这寒毒，或许在关键时刻，能成为反向追踪的线索。
“你的伤？”墨渊透过灵魂链接，感知到苏瑶那边传来的、因强行分析能量而加剧的神魂波动。
“无妨。”苏瑶的声音带着明显的虚弱，却异常冷静，“玄冥宗使者团尚未离开，住在‘迎宾阁’东苑。为首的是其外事长老，冥骨真人，元婴后期修为，擅长……暗杀与毒功。”
她不仅提供了凶手的信息，更点明了对方的位置与特点。这意味着，她认为此事不能就此罢休，必须有所回应。
墨渊沉默片刻。直接打上迎宾阁，显然不智，那是公然与“友邦”撕破脸，正中北斗剑宗下怀。
“他们既然喜欢暗中行事，”墨渊的声音带着一丝冰冷的杀意，“那便让他们，也尝尝被‘暗算’的滋味。”
他需要一种方式，既能给予玄冥宗警告与惩罚，又不会留下明显把柄。这需要精密的策划与对时机的把握。
就在这时，苏瑶再次传讯，意念中带着一丝决然：“三日后，主峰‘丹霞殿’有为秘境弟子举办的践行宴，各宗使者皆在受邀之列。玄冥宗之人，必会到场。”
她顿了顿，继续道：“我可设法，让那冥骨真人，当众‘出个丑’。”
她没有细说方法，但墨渊能感觉到她那份笃定。她似乎早已在暗中布置着什么，或者说，她掌握了某些不为人知的、关于玄冥宗或是冥骨真人的秘密。
来自“友邦”的毒手，必须付出代价。
而这代价，将在众目睽睽之下，以一种意想不到的方式，悄然降临。