执行苏婉命令，向工业区方向秘密部署远程观测点的任务，落在了“触角”小队身上。这一次，雷峰没有亲自出马，他需要坐镇基地，整合备战。任务由小队副队长，一位以冷静和细致着称的老兵“山猫”带队。
他们选择了一条更加迂回、几乎完全避开平坦地形的路线，利用丘陵、干涸的河床以及废弃的隧道系统潜行。车队经过了最大程度的静音和伪装处理，如同一支在废墟间移动的幽灵。
历经一天一夜的谨慎行进，他们抵达了预定的观测区域——位于工业区废墟外围一座相对完好的水塔顶部。这里视野开阔，能覆盖大片工业区，尤其是之前发现“油罐巢穴”和“铁腕”活动的核心地带，同时其结构本身也能提供良好的遮蔽和信号屏蔽。
队员们利用夜色掩护，悄无声息地攀上水塔，在顶部锈蚀的水箱内部建立了隐蔽的观测点。高倍率摄像仪、长焦镜头、热能探测器、以及专门针对“铁腕”能量签名和那种低频能量场的特种传感器被迅速架设起来，镜头和传感器探头透过水箱外壳上精心伪装的缝隙，指向下方的废墟。
当黎明再次降临，阳光艰难地穿透工业区上空永恒的阴霾时，观测点传回了第一组清晰的影像和数据。
景象令人震惊。
在工业区的边缘地带，数个之前未被发现的地点，已经建立起小型的、模块化的“铁腕”前进基地。这些基地风格统一，由预制的金属单元快速拼接而成，外围部署着自动警戒塔和能量栅栏。更引人注目的是，每个前进基地的中心，都矗立着一座约三层楼高的、造型奇特的塔状结构。塔顶不断散发着那种低沉的、持续性的能量嗡鸣，正是基地监测到的低频能量场的源头！
“他们在建立节点……林默预警中的‘网’！”山猫通过加密频道，声音压抑着震撼，“这些塔，就是网络的节点！”
影像显示，这些节点塔之间，似乎有无形的能量连接，在特种传感器的视野中，可以看到微弱的、如同丝线般的能量流在节点间传递。一张无形的、覆盖范围极广的能量网络，正在工业区外围悄然成型。
而工业区内部，那个“油罐巢穴”依旧寂静，但周边的金属废弃物似乎变得更加“活跃”了。一些较小的、类似之前遭遇的金属怪物的个体，在巢穴外围漫无目的地游荡，它们对远处逐渐成型的能量网络似乎表现出一种本能的躁动和敌意，但又不敢轻易靠近节点塔的能量辐射范围。
“铁腕”的巡逻队明显增加了，他们似乎在有意识地清理和压制工业区内部的变异体，同时警惕地监视着巢穴的动静。双方形成了一种脆弱的对峙。
“铁腕的目标很明确，”山猫分析道，“他们要先压制甚至清除工业区这个不稳定的‘变量’，同时构筑这张能量网络。一旦网络完成，无论是对付工业区，还是将来对付我们，他们都将占据绝对的地利。”
他将所有观测数据，包括节点塔的精确位置、能量辐射模式、巡逻队路线以及工业区内部的异常动向，实时传回了基地。
磐石基地指挥室内，气氛凝重。敌人图谋甚大，且进展迅速。
“不能让他们轻易完成这个网络，”雷峰看着地图上那些被标记出的节点，沉声道，“一旦成型，我们就被动了。”
苏婉凝视着屏幕，目光锐利：“直接攻击节点风险太高，会立刻暴露我们，并引发全面冲突。我们实力尚不足以正面抗衡。”
她转向杰克：“分析节点塔的能量结构，寻找弱点。尤其是它们之间的能量连接，是否可以被干扰或切断？”
她又看向小七：“尝试再次连接林默，询问关于这种能量网络更具体的信息，尤其是破坏或干扰的方法。”
命令下达，基地再次高速运转起来。一张由“铁腕”编织的网正在缓缓合拢，而磐石基地，必须在网彻底收紧之前，找到撕破它的方法，或者……成为那只能够挣脱甚至反噬的蜘蛛。
窥见了网的轮廓，下一步，便是寻找破网之机。