第二百零八章 孤灯闷坐：未得药膏的怅然与无处安放的执念
驿站房间的窗棂没关严，晚风钻进来，吹得桌上的烛火晃了晃，将沈砚之的影子拉得又细又长。他刚从陆承骁地界赶回来，卸下粗布头巾和破旧布衫时，指缝里还沾着路上的尘土，可他没心思打理，只径直走到桌边，将那锭陆承骁给的银子“啪”地拍在桌面上。
银子在烛火下泛着冷光，边缘还留着细微的纹路——那是陆承骁递给他时，他攥得太用力留下的痕迹。沈砚之盯着银子，喉结不自觉地滚动了一下，白天在药铺的画面又清晰地浮现在眼前：陆承骁温和的语气、提到小姑娘时眼里的关切、递银子时指尖的温度，还有那瓶他近在咫尺却没能拿到的西域药膏。
“明明只差一步。”他低声咕哝着，伸手拿起银子，指尖反复摩挲着冰凉的金属表面，心里的失落像潮水般涌上来。他为了这瓶药膏，特意乔装成商贩，冒着被识破身份的风险，赶了三天的路，忍了一路的颠簸和辛苦，可最后还是空手而归。不是因为实力不够，也不是因为计划不周，而是因为他在最后关头，选择了退让——退让给一个素不相识的流民孩子，退让给陆承骁那番看似温和却戳中他软肋的话。
他把银子扔回桌上，转身走到床边坐下，后背轻轻靠在冰冷的墙壁上。卸下伪装后，脸上的青铜面具没再戴，那道疤痕在烛火下格外清晰。他抬手摸了摸疤痕，指尖划过凹凸的肌理时，熟悉的触感又勾起了心底的委屈：当年为了护着陆承骁，他留下这道疤，如今想除去它，却还要因为陆承骁的“温柔”而放弃机会，这算什么？
“真是没用。”他对着空荡的房间骂了一句，声音里满是自嘲。他一直以为自己足够坚定，足够冷漠，能为了目标不择手段，可到头来，还是被那点莫名的“心软”绊住了脚。他想起流民营里那个烧伤的小姑娘，想起她可能会因为没有药膏而留下终身疤痕，心里又泛起几分说不清的滋味——他不后悔自己的选择，却又忍不住为没能拿到药膏而难过。
烛火渐渐暗了些，桌上的银子依旧泛着冷光。沈砚之起身走到桌边，拿起银子，走到窗边。窗外的夜色很深，只有驿站廊檐下的灯笼亮着微弱的光。他看着银子，忽然想起陆承骁递给他时的模样——那个总是带着温和笑意的人，或许并非他想象中那般冷漠无情。可这份“温情”，却让他更加烦躁：若是陆承骁一直冷漠，他还能抱着怨怼继续前行；可如今，这份突如其来的温柔，却让他的执念变得无处安放。
他把银子放在窗台上，任由晚风吹拂着。心里的失落渐渐被一种复杂的情绪取代：有对未得药膏的怅然，有对自己心软的懊恼，还有一丝连他自己都不愿承认的“动摇”——或许，他和陆承骁之间的关系，并非只有怨怼和对立，或许，还有一些他从未察觉的牵绊。
“罢了，不想了。”他转身回到桌边，吹灭了烛火。房间里瞬间陷入黑暗，只有窗外的月光透过窗棂洒进来，在地面投下细碎的光斑。他走到床边躺下，却怎么也睡不着，脑海里反复回放着白天在药铺的画面，回放着陆承骁的模样，回放着那瓶近在咫尺却没能拿到的药膏。
他知道，这次求药之旅虽然没能达成目的，却在他心里留下了难以磨灭的印记。那锭银子、那瓶药膏、陆承骁的温柔，还有那个素不相识的流民孩子，都像一根根细针，轻轻扎在他的心上，让他既难过又无奈，既懊恼又有些许的释然。
夜色渐深，驿站里静悄悄的，只有偶尔传来的打更声。沈砚之睁着眼睛，看着帐顶的黑暗，心里的执念似乎在这一刻松动了些——或许，这道疤也没那么可怕，或许，他不需要靠药膏来抹去这段记忆，或许，他可以试着和自己的过去和解。
只是，这份和解，还需要时间。而他，还有很长的路要走。