都察院的风刮进荣国府时，正赶上午后的歇晌。
葡萄架下的竹椅空着，丫鬟们却聚在廊下交头接耳，声音压得低低的，生怕惊动了里屋的主子。
“听说了吗？老爷在都察院动真格的了，一进门就把那嚣张的门子给革了！”
“何止啊，还跟右都御史较上劲了，连他儿子都要查呢！”
“可别出什么岔子才好……”
里屋的炕上，贾母半倚着引枕，手里的佛珠转得慢悠悠。
王熙凤坐在下首，手里纳着鞋底，针脚却歪歪扭扭。
自那日求贾政救了母亲南瑾，老太太就没给过她好脸色，尤其是今早听说贾政被御史参了，虽没明着骂，那声“哼”却像巴掌似的打在她脸上。
“吵什么？”贾母睁开眼，声音不大，却让外面的议论声戛然而止。
她瞥了眼王熙凤，“你母亲安置得还好？”
王熙凤忙起身回话：“劳老太太挂心，母亲身子好多了，就是还不大敢见人。”
“嗯，”贾母不咸不淡应了声，“终究是你王家的人，既然救回来了，就好好待着，别再惹出什么是非。”
话里的敲打，谁都听得出来。
王熙凤喏喏应着，心里却松了口气——老太太肯提这话，总算没真把她当外人。
秦可卿眉眼精致，却掩不住一丝倦色。
她想起今早南瑾来请安时的模样——一身水绿旗袍裹着丰腴的身子，说话时眼波流转，带着种久经人事的娇媚，难怪能让贾政松口救人。
指尖在眉峰上顿了顿，她忽然对着身后的宝珠道：“去看看，老爷下值了没有。”
宝珠刚出去没多久，就传来了贾政回府的消息。
一时间，各屋的女眷都聚到了正厅，连刚歇午觉的赵姨娘都扶着丫鬟来了。
贾政一身官袍未换，眉宇间带着些疲惫，却依旧沉稳。
“都别担心，”他先给贾母请了安，声音温和，“都察院那点事，不过是例行整顿，圣上心里有数。”
贾母张了张嘴，仍是说道：“官场险恶，你可得当心些。那些御史的嘴，比刀子还利。”
“儿子省得。”贾政笑着应下，又安抚了儿子宝玉女儿元春探春几句，目光扫过众人，最后落在秦可卿身上，“累了一天，先回屋用膳吧。”
秦可卿脸上立刻堆起温顺的笑，上前搀扶：“老爷辛苦了，我让小厨房备了您爱吃的糟鹅掌。”
两人并肩往院子走，穿过回廊时，秦可卿轻声道：“听说老爷今日在都察院立了规矩？”
“嗯，先从门禁抓起。”贾政淡淡道。
“那……张启年那边，怕是不会善罢甘休。”秦可卿的声音压得更低，带着点恰到好处的担忧，“要不要我去几家夫人那边探探消息？”
贾政脚步顿了顿，看了她一眼。
这女子总是这样，看似柔顺，却总能在关键处递上梯子。他点了点头：“也好，别太张扬。”
进了屋，饭菜已经摆好。
秦可卿亲手给贾政斟了酒，柔声道：“老爷尝尝这梅子酒，我新酿的，解乏。”
酒液清冽，带着淡淡的果香。
贾政饮了一口，看向她笑靥如花的脸，早上在都察院的紧绷渐渐松了些。
这内宅的温柔乡，倒成了难得的避风港。
“对了，”秦可卿像是忽然想起什么，“下午南瑾嫂子来道谢，说想给老爷做双鞋，问您穿多大的尺码？”
贾政握着酒杯的手顿了顿，眼底闪过一丝复杂：“不必了，让她好生歇着吧。”
秦可卿眼底的光闪了闪，笑着应下，没再多问。
有些事，点到为止就好。
她知道，自己该做的，是让这位刚经历过风波的老爷，在她这里能真正松快下来。
窗外的天色渐渐暗了，屋里的烛火暖融融的，映着两人的身影，暂时隔绝了朝堂的风雨。
烛火摇曳，映得帐内一片暖昧。
贾政刚将秦可卿揽入怀中，指尖触到她滑腻如脂的肌肤，门外却突然传来小厮急促的脚步声，紧接着是慌张的呼喊：“老爷！老爷！有急事禀报！”
秦可卿吓得一缩，往贾政怀里钻了钻，声音带着初醒的软糯：“这么晚了，什么事？”
贾政眉头紧锁，拍了拍她的背安抚：“你睡吧，我去看看。”
他松开手，掀开锦被，帐外的宝珠连忙上前，捧着外衣伺候他穿上。
刚走到客厅，就见小厮脸色惨白地跪在地上：“老爷，出事了！右佥都御史徐大人……徐冰，没了！”
“什么？”贾政猛地顿住脚步，心头一震。
“方才京兆尹衙门来报，徐大人在自家书房里没了，像是……像是被人害了！”小厮的声音都在发颤，“仵作初步查验，说是中了毒，七窍流血，死状吓人得很！”
贾政倒吸一口凉气。
徐冰，四品御史，虽说只是右佥都御史，却也是朝廷命官。
且不说他下午还在都察院议事，怎么会突然死于非命？
更重要的是，在这神京城里，天子脚下，谁敢对一位在职御史下此毒手？
“消息确凿？”贾政追问，声音里带着难以置信。
“千真万确！京兆尹已经派人封了徐府，还说……还说这事牵扯重大，特意来知会老爷一声。”
贾政沉默下来，指尖在案几上无意识地敲击着。
徐冰下午刚从他这里离开，回去后便陷入两难——一边是他的命令，一边是张启年的威压。
如今人突然死了，怎么看都透着诡异。
是张启年下的手？怕徐冰倒戈，杀人灭口？
还是……有人想嫁祸给张启年，甚至嫁祸给他贾政？
毕竟，徐冰死前，最后接触的两位大人物，就是他和张启年。
“备轿，去徐府。”贾政当机立断。
宝珠连忙阻拦：“老爷，夜深露重，而且这事蹊跷，您现在过去……”
“无妨。”贾政打断她，眼神锐利，“徐冰是都察院的人，又是我命他查案，如今死了，我岂能坐视不理？”
他必须去看看，这徐冰的死，到底藏着什么猫腻。
夜色更深，马车碾过寂静的街道，朝着徐府的方向驶去。
贾政坐在车里，心头翻涌——徐冰一死，张麒麟的案子得重新安排。