“规避！寻找掩体！”张译的吼声在能量压制场的重压下显得有些变形，但清晰的指令依旧传达到了每个队员的通讯器中。
几乎是本能反应，训练有素的队员们瞬间做出反应。距离大厅边缘石柱或墙壁凹陷处近的，立刻鱼跃翻滚躲入其后；位于大厅中央、无处可避的，则迅速将随身携带的折叠式能量盾牌展开，数面盾牌拼合在一起，形成临时的防御壁垒。动作比平时慢了何止一倍，每一个简单的战术动作都变得异常艰难，仿佛在粘稠的胶水中移动。
“嗡——！”
刺耳的尖啸声划破空气，墙壁上数十支能量弩炮积蓄的能量达到了顶峰，下一秒，数十道炽热的光束如同死神的镰刀，交叉射向探索队伍所在的区域！
“轰！轰！轰！”
能量光束猛烈撞击在掩体、盾牌和空地上，爆发出震耳欲聋的巨响和刺目的光芒。碎石飞溅，高温将地面灼烧出焦黑的痕迹。尽管大部分攻击被掩体和盾牌挡下，但仍有不幸的队员被光束擦中或直接被击中。
一名曙光成员的能量盾牌在连续承受两次轰击后不堪重负，碎裂开来，他本人被巨大的冲击力掀飞，撞在身后的墙壁上，生死不知。一名异能者协会的成员试图用念力屏障偏转光束，却在强大的能量压制下力不从心，屏障瞬间破碎，左肩被洞穿，惨叫着倒地。
“治疗组！快！”张译目眦欲裂，一边依靠着水晶柱躲避着攒射的光束，一边大吼。队伍中配备医疗包的人员顶着压力，艰难地向伤员移动。
“不能这样被动挨打！”李逸的声音从另一根柱子后传来，他紧贴着冰冷的石壁，躲避着扫射而来的光束，“这能量矩阵是范围压制，不破解掉，我们就是活靶子！弩炮的攻击有间歇，大约五秒！”
“感知组，分析能量矩阵节点！火力组，瞄准弩炮底座或能量输送管道，尝试破坏！”张译迅速下令，大脑飞速运转。他尝试调动体内的能量，却发现那沉重的压力场对自身能量的运转也造成了极大的阻碍，仿佛经脉都被堵塞了一般。
林悦的脸色苍白，她将精神力凝聚成细丝，艰难地穿透能量场，试图感知整个矩阵的结构。“矩阵的核心……似乎与中央那几根主水晶柱相连……节点遍布大厅顶部……很难直接攻击……”
就在这时，一阵更加密集、却不同于能量弩炮发射的机械运转声从四面八方传来。
“咔哒……咔哒……锵锵……”
只见大厅四周那些黑黢黢的洞口深处，亮起了无数猩红色的光点。紧接着，如同潮水一般，密密麻麻的身影从洞口中涌出！
那是一个个高度约两米五左右的人形机械造物。它们的躯干由某种暗沉的合金铸造，线条冷硬，关节处发出令人牙酸的摩擦声。手臂不再是手掌，而是被改造成了旋转的链锯、凝聚着能量的炮口，或是巨大的金属利爪。它们的头部是简单的传感器阵列，闪烁着无情的红光，锁定了大厅中的每一个生命体。
机械傀儡！数量之多，几乎瞬间就填满了大厅的小半空间，并且还在不断涌出！
“该死！是自动防御傀儡！能量矩阵只是开胃菜！”李逸啐了一口，眼中充满了凝重，“这些东西不怕能量压制，而且数量太多了！”
仿佛是为了印证他的话，最先冲出的十几具傀儡，手臂上的能量炮口已然亮起，对着探索队伍藏身的掩体区域就是一轮齐射！虽然单发威力不如墙壁弩炮，但胜在数量众多，覆盖范围广。
“反击！自由开火！优先击杀靠近的傀儡！”张译拔出能量步枪，对着一名冲最近的傀儡扣动了扳机。蓝色的能量光束击中傀儡的胸口，炸开一小片火花，却只是让它踉跄了一下，胸甲上留下一个焦黑的凹坑，并未能将其摧毁。它们的防御力惊人！
战斗瞬间进入白热化。
异能者们强忍着能量压制带来的不适，纷纷施展能力。一名火系异能者双手推出，炽热的火浪席卷向傀儡群，将前排的几具傀儡烧得通红，动作变得迟缓。一名冰系异能者则释放出凛冽的寒气，在地面凝结出冰层，试图减缓傀儡的冲锋速度，并将几具傀儡的关节冻结。还有擅长念动力的异能者，试图直接扭曲傀儡的肢体或夺下它们的武器，但在能量压制下，效果大打折扣。
遗迹探索者们则展现出了他们的经验。他们并不与傀儡硬碰硬，而是利用灵活的身法，在掩体间穿梭，用特制的、带有腐蚀或穿透效果的能量匕首或短刃，专门攻击傀儡的关节连接处、传感器或疑似能量核心的位置。一名探索者甚至巧妙地设下了一个简易的绊索，让一具冲得过猛的傀儡失去平衡倒地，随后被集火摧毁了头部。
曙光避难所的成员则依靠默契的配合和火力优势。他们三人一组，形成交叉火力网，集中攻击一具傀儡，往往需要数轮射击才能将其彻底打瘫。能量手雷在傀儡群中爆炸，暂时清出一小片空地，但很快就被后续的傀儡填满。
战斗异常激烈，爆炸声、金属碰撞声、能量光束的呼啸声、受伤者的闷哼和呐喊声混杂在一起，充斥整个大厅。空气中弥漫着硝烟、臭氧和金属烧焦的刺鼻气味。
然而，局势对探索队伍极为不利。能量压制场让他们束手束脚，实力大打折扣。墙壁上的能量弩炮虽然有了五秒间歇，但每次齐射依旧能造成威胁，迫使队员们必须分神躲避。而机械傀儡更是无穷无尽般从四周的洞口涌出，它们不知疼痛，不惧死亡，只是冷酷地执行着毁灭程序。
一名遗迹探索者为了救一名被傀儡链锯手臂逼入死角的同伴，用自己的身体撞开了傀儡，却被另一具傀儡的能量炮击中后背，当场牺牲。一名异能者协会成员过度使用能力，在压制场下遭到反噬，口吐鲜血萎顿在地，被迅速拖到后方。
伤员在不断增加，队伍的活动空间被不断压缩。张译挥刀斩断一具傀儡的手臂，反手一枪打爆了另一具傀儡的传感器，喘着粗气环顾四周。队员们的脸上都露出了疲惫和艰难的神色，防线在一步步后退。
“这样下去不行！傀儡太多了！能量矩阵不破，我们撑不了多久！”林悦用精神力形成护盾挡开几发射击，对张译喊道，她的额头已布满细密的汗珠。
张译何尝不知。他看向大厅中央那几根依旧散发着狂暴能量的水晶主柱，又看了看四周不断涌出傀儡的洞口。必须找到破解矩阵或者阻断傀儡源头的办法，否则，探索队伍很可能就要全军覆没在这遗迹的第一道关卡！