曹洪敢怒不敢言，只能自认倒霉，在场诸人他一个都惹不起。
只得匆匆去洗脸。
小洪怎么了？陈主簿也饮多了？叶辉询问。
陈宫面红耳赤，曹操忙道：非也，陈主簿只是呛着了！
又是呛着？今日这锅子莫非有古怪！叶辉连连摇头。
显然不信曹老儿的说辞。
定是二人贪杯，可怜小洪接连遭殃。
稍顷曹洪擦净回来，欲坐又止。
盯着自己座位迟疑半晌，转向徐晃道：公明，我们换换位置？
徐晃认真道：我预感下个要喷茶水的是我，你真要和我换？
这......
曹洪顿时进退两难。
曹操喷过。
陈宫喷过，按顺序确该轮到徐晃。
若换了位置岂不正中靶心？
算了算了，我饱了，站着便是。遂走到叶辉身后：
总没人敢对着先生喷水吧！
......曹操、陈宫、徐晃无言以对。
叶辉心中暗骂：你们礼貌吗？
这再征张绣，曹军又败，贾诩将计就计，连番取胜，曹军只得退回许都。叶辉简明道出二次征讨始末。
曹操首次领教贾诩之能。
不由心生忧虑。
陈宫先前曾说贾诩不除必成大患。
曹操未采纳提议，因此曹洪等人前往长安时少了一道指令。
两度讨伐张绣溃败，皆是拜贾诩所赐。
此真乃毒士，毒害我曹操之人。
陈宫忧心忡忡道：“先生之意，是说曹操此次撤军，是因收到许昌来信，言袁绍欲攻许昌，曹操不得不回防？”
叶辉答：“确有其事，但等曹操返回许昌，郭嘉呈上袁绍书信，信中仅提借兵借粮之事，曹操勃然大怒，称若有机会，必讨伐袁绍，却又忌惮其兵力！”
“此时郭嘉为曹操献上‘十败十胜’之论，称袁绍虽兵强，却有十败，而明公虽弱，却有十胜……”
听闻郭嘉之言，曹操拍案叫绝：“郭嘉真乃奇才！”
连陈宫也不禁叹服，自愧不如。
曹洪在叶辉身后问道：“这郭嘉如此厉害？究竟从何处冒出，为何先前未曾听先生提及？”
是啊，此前怎未听闻郭嘉此人？
陈宫与曹操同样面露疑惑。如此大才，竟未被重点提及。
叶辉笑道：“可记得荀彧举荐贤才之事？”
曹操与陈宫点头，荀彧曾举荐寒门出身的戏志才。此人确为贤才，曹操如今常与其 ** 大事。上回攻打徐州，戏志才便是主谋。
“荀彧所荐，不止戏忠。事实上，戏忠病逝后，荀彧便将郭嘉推荐给曹操，随后又陆续举荐颍川诸多名士，如陈群、钟繇、杜袭、赵俨、繁钦、蒋干、枣祗等人。”叶辉继续道：“其中陈群是荀彧女婿，而枣祗出身农家，祖上精于农事，至曹操麾下后，主要负责屯田事宜，使曹军粮草充足，得以壮大，进而雄踞中原！”
粮，乃任何时代最为关键之物。
它决定了成败。
行军打仗需粮，百姓生活需粮，人活着便离不开粮。无粮则亡，衣食住行，食为根本。
原来郭嘉等谋士皆由荀彧举荐！
曹操暗自将这些名字记下。
郭嘉最为重要，其次便是枣祗。
能屯田之才，必须重用，看来得与荀彧深谈，尽早招揽此人。
“且慢，先生方才说，戏忠会死？”曹操猛然反应过来。
戏忠不死，荀彧便不会举荐郭嘉！
叶辉道：“戏志才跟随曹操不足两年便病逝，此后荀彧才将混迹于青楼的郭嘉推荐给曹操。”
“噗！”
陈宫与徐晃听闻郭嘉留恋烟花之地，瞬间失笑。
而叶辉此时正朝他们方向看来。
叶辉何等机敏，眨眼间便已察觉，侧身一闪，动作迅疾如电，旁人几乎难以捕捉其身影。
而身后的曹洪却依旧呆立原地，猝不及防。
长兄素来贪恋美色，攻破宛城后的第一句话竟是‘城中可有 ** ！’
麾下倚重的谋士郭嘉，偏生也是个流连烟花之地的性情中人！
这般癖好，当真……
“尔等……”
曹洪猝不及防被两股热汤泼了个正着，狼狈不堪。
为何又是我！
他木然地抬手抹了把脸，将汤汁菜叶胡乱拭去。
随即四下搜寻叶辉身影。
“叶先生怎的跑那儿去了！”曹洪瞪眼愣怔半晌——方才挡在自己面前的明明是叶辉啊？
何时闪开的？
“咳……失礼了。慢着！此事你该问陈会计与徐十五！”叶辉本想致歉，话锋一转却将矛头引向他人。
泼你的分明是陈宫与徐晃！
找他们算账去。
陈宫与徐晃慌忙起身，面带愧色拱手道：“得罪了！”
岂有此理！
躲到叶先生跟前竟还遭此横祸，简直欺人太甚！
“苍天无眼！何其不公！”
曹洪勃然大怒，积压的愤懑瞬间爆发。
二十四名将榜上无名？
五子良将亦无席位？莫非我曹洪当真算不得三国豪杰？
我不甘心！
话音未落，他狠狠瞪向陈宫、徐晃，继而如猛兽般冲出庭院。
“来战！今日定要将你二人打趴在地！”
嘶——
三人闻言俱是脊背发寒，冷汗涔涔。
陈宫喉结滚动：“子廉兄可有胜算？”
徐晃缓缓摇头：“怕是要被二人轮番痛揍……”
“唉，我这苦命的洪弟！”曹操扶额长叹。
典韦许褚何等人物？那可是位列名将前十的悍勇之将。
何况要以一敌二，恐怕凶多吉少！
“今日这火锅宴着实邪门。”叶辉蹙眉踱回席间，“诸位既已尽兴，便让小蝉撤下餐具罢。”
曹操与陈宫颔首：“也好。”
徐晃起身道：“我来收拾，不劳小蝉姑娘。”
说罢利落地将铜锅炊具一一撤下。
“今日插曲就此告一段落。”叶辉轻啜清茶，正色道：
“接下来，该说说下邳城的吕布了。”
终于要谈及吕布与下邳之战。
先前诸般轶事虽令人称奇，更填补了不少认知空缺，令曹操、陈登等人对关中局势、天子动向及南阳风云有了全新认知。
然而，最令人牵挂的仍是吕布的命运。
究竟该除掉吕布，还是将其收归麾下？
“曹操率大军抵达下邳，围城激战，与吕布交锋数十次，耗时两月仍未攻破。其间吕布曾向袁术求援，袁术以吕布先前背约为由，要求先将吕布之女嫁到寿春，才肯出兵相助……”叶辉继续详述下邳之战的细节：
“曹操久攻不下，士兵疲惫之际，忽闻北方传来消息，河内太守张杨出兵东市，意图救援吕布；部将杨丑杀张杨，欲将其首级献予曹操，反被张杨亲信眭固所杀，叛逃至犬城。”
“曹操获报，立即派史涣 ** 眭固。随后召集众将商议：张杨虽自取 ** ，但北方有袁绍之忧，东方有刘表、张绣之患，下邳久攻不克，不如暂且撤兵回都，休整再战，诸位以为如何？”
什么！
曹操竟要撤军？放过吕布？
听闻此言，曹操与陈宫均感愕然——这无异于纵虎归山！
哪有在关键时刻收兵的道理？
就连精通兵法的徐晃也认为此举极为不妥。
诛杀吕布的机会千载难逢，一旦错失，恐再无良机。
“先生，曹操为何突然退兵？这不像他的作风！”陈宫疑惑追问。
曹操亦连连点头：“正是！曹操岂会轻易放弃？大好时机就此错过，实在不该！”
叶辉笑道：“急什么？故事尚未说完，且继续听下去！”
二人赶忙正襟危坐——看来转折还在后头。
“谋士荀攸急忙劝阻：不可！吕布连败，锐气尽失，军中主将颓丧则士气涣散。陈宫虽有谋略却优柔寡断。如今吕布未恢复元气，陈宫计策未定，速攻必可生擒！
郭嘉也献计：我有一策，可速破下邳，胜过二十万大军。
荀攸问：莫非是决沂、泗二河之水？
曹操闻言大喜，当即命人掘开河堤。曹军驻守高地，坐视洪水淹没下邳。全城仅东门无水，其余城门皆被淹没……最终侯成、魏续、宋宪等叛降，下邳城破，吕布兵败被俘！”
原来如此！
水攻破城，吕布竟这样败了！
曹操暗自松了口气——终究还是擒住了吕布。
三人屏息凝神，等待叶辉揭晓答案：
曹操究竟会杀吕布，还是收为己用？
“众将押来高顺、张辽后，张辽愿弃暗投明归顺曹操，高顺宁死不降，当场被斩。”叶辉继续道，“随后徐晃押解陈宫至曹操面前。”
“曹操笑问：公台，别来无恙？”
陈宫冷笑道：“你心术不正，我当初才离你而去！”
曹操反问：“就算我心术不正，先生为何偏要追随吕布？”
陈宫答道：“吕布虽无谋略，但不像你这般狡诈阴险。”
曹操又问：“那今日之事，先生打算如何？”
陈宫高声道：“唯有一死！”
曹操叹道：“先生这般决绝，家中老母妻儿又当如何？”
陈宫凛然道：“我听闻以孝治天下者，不伤他人至亲；以仁政治国者，不绝他人香火。我母妻性命，全凭明公定夺。既然被擒，但求一死，绝无牵挂。”
曹操面露不舍。陈宫转身下楼，侍卫拦之不及。曹操含泪相送，陈宫头也不回。曹操对左右道：“即刻护送陈宫家眷回许都赡养，有怠慢者斩！”
陈宫听闻，依然沉默，引颈受刑。众人无不落泪。曹操命人厚葬其尸于许都。
陈宫，殁！
徐晃与曹操同时望向陈宫。
陈宫神情恍惚，似有所思。
再看曹操，眼中竟闪过一丝动容。
确实如此。尽管历史上自己背叛曹操，最终被俘，但曹操对其家人和身后事都妥善安置，未有亏待。
这让陈宫深受触动。
曹操虽诡计多端，却如叶辉所述，对部下家眷极为优厚。
陈宫不由向曹操深鞠一躬，算是替历史上的自己致歉。
曹操亦钦佩陈宫宁死不屈的忠义气节，可惜明珠暗投。
于是郑重回礼。
此时，吕布正低声哀求刘备：“今玄德为座上宾，布为阶下囚，还望美言相救，布永生难忘！”
刘备点头应允，吕布喜形于色。
待曹操归来，吕布立即求饶：“明公所忧不过吕布，今布已归顺。愿为副将，助公平定天下！”
叶辉并不知晓方才曹操与陈宫那番互动，继续讲述：
“曹操闻言心动，若得吕布相助，何愁大业不成？
不料刘备冷冷提醒：‘明公忘了丁原、董卓之事吗？’”
吕布闻言目眦欲裂，怒骂刘备：“大耳贼最是无信！”
曹操被这一提醒，顿起杀心，下令处决吕布。吕布嘶声喊道：“大耳儿！忘了辕门射戟之恩吗？”
刘备却置若罔闻，垂首不语。
这——