第二十六章 抉择：横断山脉
商队在距离青岚山脚最后一座人类聚居点——“望仙镇”尚有半日路程的一个岔路口停了下来。连日来的赶路与那场惊心动魄的反伏击战，让队伍略显疲惫，但空气中已然弥漫起一种临近终点的松弛与隐隐的期待。
韩首领召集了所有搭车的行人和部分管事，站在路口。他指着两条分岔的道路，声音洪亮地宣布：
“诸位，前方便是望仙镇，也是我等此行的终点。镇子就在青岚山脚下，仙门考核便在镇外青岚山门举行。商队需在镇内休整、交割货物，预计会停留三日。”
他顿了顿，目光扫过众人，尤其在林风身上略有停留，然后指向左边那条相对宽阔、车马痕迹明显的道路：“这条是官道，平坦好走，绕行山麓，约莫一日半便可安稳抵达望仙镇。”
接着，他指向右边那条狭窄、蜿蜒向上、隐入莽莽苍山的崎岖小径，语气凝重了几分：“这一条，是穿越‘横断山脉’外围的猎户小径。此山脉凶险，多有猛兽，甚至偶有低阶妖兽出没，毒瘴迷障亦不罕见。但若能成功穿越，只需一日，便可直达望仙镇后山，节省至少半日时间，且能避开镇前官道上可能的人群与纷扰。”
他的意思很明确：商队走官道，安全稳妥。个人若想节省时间、避开人流，可自行选择冒险穿越横断山脉，但生死自负。
人群顿时议论开来。大多数拖家带口或惜命的行商毫不犹豫地选择了跟随商队走官道。只有少数几个看起来身手矫健、带着兵刃的独行客，在仔细打量着那条凶险的小径，面露权衡之色。
半日时间，对于等待仙门考核的人来说，或许不算什么。但对于林风而言，却有着不同的意义。
他走到一旁，背靠着一棵古树，看似在休息，实则已将从韩首领那里获赠的精细地图在脑海中展开，并结合这几日对周边地形的观察，进行着飞速的演算与分析。
官道优势：
安全： 道路明确，常有行人商队，危险系数低。
省心： 跟随大部队，无需自行探路。
信息： 抵达望仙镇后，或许能提前打探到一些关于考核的风声或对手情报。
官道劣势：
耗时： 比猎径多半日路程。
人多眼杂： 望仙镇此刻必然汇聚了来自四面八方的少年修士及其家族、仆从，三教九流，鱼龙混杂。他一个无根无萍的流浪儿，很容易被卷入不必要的麻烦，或者被某些有心人（比如黑岩城三大家族的潜在眼线）注意到。
被动： 时间不受自己掌控，需等待商队一起行动。
横断山脉猎径优势：
高效： 节省半日以上时间，能提前抵达，拥有更充足的休整和准备时间。
隐蔽： 独自行动，可最大程度避免暴露身份，减少与外界的接触。
主动： 完全掌控自己的行程与节奏。
潜在机遇： 荒野之中，或许能发现一些罕见的草药、矿物，甚至……在压力下进一步磨砺刚刚入门的身手与五行法术。
横断山脉猎径劣势：
致命危险： 猛兽、妖兽、毒虫、瘴气、迷路……任何一项都可能致命。
孤独与不确定性： 独自面对未知，没有援手，心理压力巨大。
可能延误： 若遭遇意外或迷路，反而可能比走官道更晚抵达，甚至错过考核。
风险与收益，清晰地在脑中罗列。
对于寻常人而言，这几乎是一个不需要选择的选择——当然是安全第一。
但林风不是寻常人。他是烛龙，是习惯于在刀尖上跳舞，善于利用风险创造机会的王牌特工。
“半日时间，或许能让我在考核前将状态调整到最佳，甚至可能利用山脉环境进行一些实战练习，巩固五行法术的应用。”
“望仙镇的纷扰，目前于我无益，反而可能带来麻烦。隐匿行踪，在关键时刻出现，或许更为有利。”
“危险……与风狼、裂地熊的搏杀都挺过来了，这横断山脉外围，只要足够谨慎，未尝不能闯一闯！”
更重要的是，他拥有旁人没有的优势——五十立方米的空间可以储备充足的清水（灵泉水）和食物；对危险的敏锐感知和反追踪技巧；初步掌握的五行法术，尤其是对环境的感知（木灵气感知植物、土灵气感知大地）能力，可以极大降低迷路和遭遇埋伏的风险；以及，那在绝境中淬炼出的、远超常人的坚韧意志。
“风险可控，收益显着。”一个冷静的判断在他心中形成。
他抬起头，目光已然坚定。他走到韩首领面前，平静地说道：“韩大叔，多谢一路照顾。我决定走猎径。”
韩首领深深地看了他一眼，似乎并不意外。他早就看出这孩子绝非池中之物。他没有劝阻，只是沉声道：“山脉非儿戏。地图看熟了？清水、火折、防虫蛇的药物可备足了？”
“都已准备妥当。”林风点头。这些东西，他空间里都有储备，甚至更为精良（灵泉水可比普通清水效果好多了）。
“既然如此，多加小心。”韩首领从马鞍旁解下一个小巧的皮囊，扔给林风，“里面是些驱兽粉和解毒散，山里用得着。若事不可为，及时退回官道，保命为上。”
这是来自一位经验丰富的荒野行者的赠予，也是一份善意的提醒。
林风接过皮囊，郑重道谢：“谢谢韩大叔，我会小心。”
他没有过多言语，对着老周车夫和其他几个相识的护卫点了点头，算是告别。然后，在众人或惊讶、或佩服、或不解的目光注视下，他毅然转身，踏上了那条通往横断山脉的、充满未知与危险的崎岖小径。
身影很快消失在茂密的林荫与嶙峋的山石之后。
官道上的喧嚣与人群渐渐远去，取而代之的是山林间特有的寂静，以及那弥漫在空气中的、混合着泥土、腐叶和某种未知野性的气息。
这是一条孤独而危险的路。
但他步履坚定，眼神锐利。
他放弃的是安全的坦途，选择的是一条充满挑战的捷径。这不仅是为了节省半日时间，更是他主动为自己选择的一场试炼！在真正的仙门考核开始前，用这横断山脉的险恶，来检验和磨砺自己新获得的力量与意志！
风险与机遇并存。
他渴望挑战，也相信自己能够征服。
横断山脉，我来了。
让我看看，你能给我带来怎样的考验与……收获！