四合院里的所有人听闻何雨水欣然应允某件事时，脸上瞬间如绽放的花朵般，洋溢出了由衷的喜悦笑容。那笑容里，饱含着对何雨水的认可与欣慰。
紧接着，大家你一言我一语，纷纷对着何雨水说出了诸多鼓励之词。有的温言细语地说：“雨水啊，你这孩子向来有主意，大胆去做，我们都支持你！”有的则拍着她的肩膀，爽朗地笑道：“嘿，雨水，别害怕，放开手脚干，准行！”每一句话都如同一股暖流，流淌进何雨水的心田，给予她无尽的力量。
鼓励的话语还犹然在耳，众人便开始纷纷告别。他们相互寒暄着，脚步不紧不慢地离开了傻柱家的门前。有的边走边回头，还不忘再叮嘱几句；有的则与身边的人小声交谈着，谈论着何雨水的事。随着他们的离去，四合院的小径上，身影逐渐稀疏。
不过一会儿的工夫，喧嚣已然远去，偌大的屋子就只剩下傻柱和何雨水二人。四周重归宁静，只偶尔能听到屋外树叶被微风拂动的沙沙声。
屋内的灯光昏黄而柔和，傻柱站在何雨水面前，眉头紧紧拧成了一个结，眼神中满是忧虑与关切。他深深地吸了一口气，缓缓开口，声音里带着一丝恨铁不成钢的意味：“雨水啊，你可真是让哥着急。你难道不知道那李大牛和李小花兄妹俩在巷子里的名声有多臭吗？他们俩平日里行事作风就不招人待见，一点同情心都没有，自私自利你跟他们有了接触，这以后啊，风言风语少不了，你的名声也得跟着遭殃。难不成，你就仅仅是为了他们给的那丁点儿吃食，就不顾这些后果了？”
何雨水听着傻柱的话，眼眶瞬间泛起了一层晶莹的泪花，她微微咬着嘴唇，脸上浮现出一抹委屈又伤心的神情。她抬起头，眼神中满是无辜与哀怨，看着傻柱说道：“哥，你怎么能这么想我呢？我在你心里，就成了这样一个贪图小便宜的人了吗？你瞧瞧，刚刚那么多邻居都眼巴巴地来求我帮忙，那眼神里全是期盼。我看着实在不忍心拒绝啊。你平日里不也总跟我说，邻居之间就该互相帮衬着，远亲还不如近邻呢。我也是怕你在邻里之间难做，要是我不答应，大家肯定会在背后说你的不是。我这心里啊，全是为了你和咱这一大家子着想。要不是为了这些，你觉得我会愿意去跟李大牛兄妹那种人打交道吗？”说罢，她轻轻叹了口气，垂下眼帘，似乎是被傻柱的误解伤透了心。
何雨水眼中闪烁着泪光，微微哽咽着继续说道：“哥，你再好好想想。今天一大爷、二大爷、三大爷都在这儿呢。要是我一口回绝了，他们的面子往哪儿搁呀？这些年，咱们兄妹俩没少受一大爷的照拂。平日里，家里有个什么难处，一大爷总是第一个站出来帮忙。他就像咱们的长辈一样，对咱们关怀备至。如今这么多事儿摆在眼前，一大爷也在其中周旋，我要是不答应，这不是明摆着让一大爷难堪、伤心吗？一大爷对咱们的恩情，咱们可不能忘啊。我也是实在没办法，才答应下来的，你就别再怪我了。”她的声音带着一丝颤抖，脸上满是无奈与忧愁，眼神中透着祈求傻柱理解的意味。
傻柱听了何雨水的话，眼神瞬间变得柔和起来，满是愧疚。他轻轻叹了口气，缓缓上前，伸手温柔地摸了摸何雨水的头，声音里带着一丝自责：“雨水啊，是哥哥对不住你。哥哥刚刚太着急了，没弄清楚你的心思，就对你发脾气。哥哥只想着那李大牛兄妹名声不好，怕你受连累，却没考虑到你心里的难处。这些年，你也长大了，懂事了，为家里、为哥哥操了不少心。唉，是哥哥想得不周到。”
他的目光中满是疼惜，微微皱着眉头，似乎在为自己刚刚的鲁莽而懊恼。停顿了片刻，傻柱又接着说道：“你说得对，一大爷对咱们的恩情重如泰山，咱们不能让他老人家为难、伤心。只是以后再有这样的事儿，你可得跟哥哥商量商量，别一个人扛着，知道吗？哥哥是担心你，怕你吃亏受委屈啊。”说完，他轻轻揽过何雨水的肩膀，将她往自己身边带了带，像是要给她更多的温暖与保护。
何雨水轻轻吐出那一句“我知道了哥”，声音轻柔得仿佛一阵稍纵即逝的微风。她的脸上露出一抹浅淡且带着几分牵强的微笑，看似顺从的表象之下，内心却早已是波涛汹涌。
她静静地伫立在那里，眼神有些游离，思绪不由自主地飘回到那些不堪回首的往昔。她在心底暗自思忖：“哥啊，我跟你说这些又能改变什么呢？以前多少次，我满心凄惶地跟你倾诉，说自己饿肚子，连口热乎饭都吃不上。你每次都笃定地让我去找一大爷、聋老太太，信誓旦旦地说他们一定会给我饭吃，会照顾我。可当我真的怀着一丝希望去到他们那里时，迎接我的是什么呢？是他们冰冷得如同寒霜的脸色，是那一句句如利刃般刺痛我心的‘赔钱货’。”
她的睫毛微微颤抖着，仿佛是在努力抑制住内心翻涌的情绪。那些曾经遭受的冷眼和羞辱，此刻如同电影画面一般，一帧一帧清晰地在她脑海中闪过。“我把这些遭遇都原原本本地告诉了你，满心期盼着你能理解我的委屈，能为我撑腰。可你呢，从来都没有真正相信过我的话。在你眼中，是不是觉得我在编造谎言，在恶意诋毁他们？你根本不知道我当时站在他们面前，被那些难听话刺痛时，心里是多么的委屈和难过。你从来都没有真正站在我的角度去体会过我的感受。”
她的双手不自觉地攥紧衣角，指关节因为用力而微微泛白，可即便内心如此煎熬，她也只是将这些如针般扎心的想法默默深埋在心底，没有勇气说出口，只是静静地站在那里，任由那些复杂的情绪在心底肆意蔓延。
傻柱看着何雨水，眼神里满是疼惜与愧疚。他微微上前一步，声音低沉而饱含深情地说道：“雨水，辛苦你了。”
他的目光在何雨水身上逡巡，仿佛想要把这些年错过的对妹妹的关怀都在这一刻找回来。“哥这些年，光顾着在厂里忙活，也光顾着琢磨那点吃食，对你关心太少了。”傻柱的声音有些哽咽，“你跟哥说的那些事儿，哥那时候没往心里去，是哥糊涂。”
傻柱轻轻叹了口气，伸手想要摸摸何雨水的头，却在半空中停住，像是怕惊扰到她。“你一个女娃子，这些年受了这么多委屈，自己都扛着。哥现在想想，心里就跟刀割似的疼。”他顿了顿，眼神坚定起来，“往后啊，哥一定多关心你，再也不让你受一点委屈。谁要是再敢欺负你，哥跟他没完！”说着，他把何雨水轻轻搂进怀里，像是要给她筑起一座坚不可摧的堡垒，护她周全。
何雨水仰头看向傻柱，眼眶微微泛红，轻声道：“我知道了哥。”那声音带着一丝不易察觉的颤抖，仿佛这些年积攒的委屈在这一刻有了宣泄的出口，却又因长久的习惯而努力克制着。她的眼神里既有对傻柱这番话的感动，又有着对过往经历仍未消散的淡淡伤感。
她轻轻靠在傻柱的怀里，感受着兄长温暖而有力的怀抱，心中五味杂陈。曾经那些独自承受的日子里，她无数次渴望着傻柱能真正理解自己的处境，如今傻柱终于有所察觉，可那些伤痛却依旧在心底留下了痕迹。
沉默片刻后，她再次开口，声音轻柔却坚定：“哥，都过去了。有你这话，以后的日子就都好了。”她抬起头，对着傻柱露出一个略显苍白却满含温柔的笑容，似是想要让傻柱安心，也像是在给自己鼓劲，准备放下过去，重新拥抱未来与兄长相伴的时光。