陈凡坐在引雷碑旁，手指还贴在青冥剑的脊上，掌心残留着一丝温热。他没急着起身，也没再运转功法，只是静静地坐着，像一尊石像。阳光落在肩头，暖得有些发烫，可他整个人却像是沉在水底，动也不动。
片刻后，他缓缓抬起左手，从怀中摸出一本破旧的账册。
纸页泛黄，边角卷曲，封皮上的墨字早已模糊不清。这是他在玄一门当外门弟子时记下的日常开销——灵石用了几块，药草买了多少，连孙胖子偷偷塞给他的半块霉糕都记了一笔。那时他连测灵石都不愿回应，只能靠这点琐碎记录提醒自己：哪怕活得再低贱，也不能糊涂地活。
他翻开第一页，指尖轻轻滑过那些歪歪扭扭的字迹。忽然，纸页边缘微微一颤，像是被风吹动，可四周无风，山谷静得连树叶落地都能听见。
那页纸，开始变黑。
不是燃烧，也不是炭化，而是从边缘向内，一点点失去颜色，仿佛有看不见的火在纸上行走。陈凡没有合上账本，也没有移开手，只是盯着那片焦痕，眼神渐渐凝重。
第二页、第三页……接连卷曲、褪色，灰烬浮起，却没有落下，反而悬在空中，轻飘飘地打着转。
他闭眼，神识沉入灵魂空间。
青莲树还在那里，七片莲瓣静静旋转，每一片都带着细密的雷纹。第三片莲瓣边缘那点微光，此刻正忽明忽暗，频率和空中灰烬的浮动完全一致。树根下的裂缝也轻微震颤，像是有什么东西正在苏醒。
他睁眼，看着那一片片升腾的灰。
它们不再散乱，而是缓缓聚拢，在半空中排成八个小字：
**青莲绽时，归墟现世**
字迹清晰，笔划如刻，悬停三息，不散不灭。陈凡呼吸一顿，胸口像是被什么压住了。他认得这种感觉——不是幻觉，也不是推演所得，是某种更深层的东西在回应他，像是血脉里的烙印被点燃了。
他盯着那八个字，直到它们随风消散。
山风掠过，把剩下的灰烬全吹下了悬崖。他低头看手中的账本，只剩下一小截残角，其余尽数化为乌有。可他知道，这本子从一开始就不该存在到现在。它能撑到今天，或许就是为了等这一刻。
他慢慢将残角收回怀里，动作很轻，像是怕惊扰了什么。
然后，他伸手探入胸前衣襟，取出半块玉佩。
鸳鸯纹路，断口参差，触手冰凉。这是紫凝最后塞进他掌心的东西，那天她被乱流卷走前，一句话没说，只用力看了他一眼。那眼神他记得太清楚——不是恐惧，不是哀求，而是一种近乎决绝的平静，好像早就知道这一天会来。
他摩挲着玉佩的裂痕，指腹蹭过那只雌鸳的翅膀。忽然，玉佩表面泛起一层极淡的温意，像是被什么东西唤醒了。
他心头一震。
这不是错觉。灵魂空间里，青莲树的第三片莲瓣猛地亮了一下，紧接着，整株树微微摇晃，根须缠绕着那道尚未愈合的裂缝，缓缓渗出一丝金芒。那光芒顺着神识通道流入现实，直奔他掌心的玉佩而去。
一瞬间，玉佩烫了一下。
陈凡猛地攥紧拳头，指甲嵌进肉里，疼得清醒。
“你说别找我。”他低声开口，声音沙哑，“你说若真有来世，让我忘了你。”
他顿了顿，嘴角扯出一点笑，很淡，却透着铁打的执拗。
“可我没答应。”
他松开手，重新摊开掌心，玉佩安静地躺着，温热未退。他盯着它，一字一句地说：“既然天意要借一本破账本传话，那就说明这条路不该断。归墟在哪我不懂，青莲什么时候开我也说不准，但我知道——你还在等。”
他缓缓站起身，膝盖发出轻微的响声。连续数日的雷劫淬体让他身体还未完全恢复，走路时右腿还有些发沉。但他站得很稳，背脊挺直，目光越过山谷，落在远处起伏的山脊线上。
终南山的地势他早看过无数次。秘境入口藏在北麓断崖之下，入口被古阵遮掩，寻常修士靠近都会被迷雾引偏方向。可他知道怎么走。当年孙胖子给的探险图虽只剩一角，但那上面标注的星位走向，正好对应青莲树根须的分布规律。他曾以为那是巧合，现在想来，或许也是某种预兆。
他把玉佩收回怀里，拍了拍衣角的灰尘，转身朝山道走去。
脚步不快，却一步比一步扎实。
山路崎岖，碎石遍地，他走得并不轻松。走到半山腰时，天空忽然暗了一下。不是乌云压顶，而是阳光被什么东西短暂遮住。他抬头看了一眼，什么都没有，只有几片叶子从枝头飘落。
可就在那一瞬，灵魂空间里的青莲树剧烈一震。
七片莲瓣同时停下旋转，第三片边缘的微光骤然暴涨，几乎刺穿混沌雾气。紧接着，一道极细的裂痕从花瓣中心蔓延而出，像玻璃上被人划了一刀。
陈凡脚步一顿。
他站在原地，没回头，也没继续走，只是抬起右手，缓缓握住了背后的剑柄。
青冥剑没有异动，剑身依旧温顺地贴着他后背。可他能感觉到，剑脊上的那道裂痕，正在微微发烫。
他站着没动，山风从耳边刮过，吹起一缕发丝。远处传来鸟鸣，一声接一声，清脆得反常。
忽然，他左手伸进怀里，再次摸出那半块玉佩。
这一次，玉佩不再是温热，而是滚烫，像是刚从火里捞出来。
他盯着它，瞳孔微微收缩。
就在这个时候，前方十步远的一块青石上，一只蚂蚁正背着一粒比它身体大两倍的草籽，缓慢爬行。爬到石头边缘时，草籽突然滚落，掉进缝隙里。蚂蚁愣了一下，转头往回爬，可还没走两步，整块青石的表面竟开始泛白，像是被什么东西从内部腐蚀了。
陈凡的目光落在那块石头上。
下一秒，石头无声崩解，化作一堆细粉，随风扬起。