紫凝的手指搭在陈凡手腕上，那一瞬间他感觉体内有股热流窜过。他没动，也没说话，只是低头看了眼莲台里的她。她的呼吸比刚才更稳了，眉心的莲花印记微微发亮，像是和他手臂上的龙爪有了某种联系。
前方的光越来越近。
凡灵已经飞出了通道口，在外面盘旋一圈后抬手打出一道金纹。那金纹落在地面，迅速扩散成一圈光膜，将出口周围罩住。小世界生灵紧随其后，一个个踏出通道，站在光膜之内。他们不再慌乱，站位自然形成三角阵型，面朝外，背靠莲台。
陈凡抱着紫凝走出通道。
脚底踩到实地的一刻，他体内的罡气自动运转了一圈。这里的空气比通道里干净，灵气浓郁得几乎能凝成水珠，可这灵气没有活力，吸进肺里像是一团沉甸甸的泥。他皱了下眉，立刻催动灵魂空间，白玉台浮现出来，推演流光快速闪过。几息之后他明白了——这里的灵气被人用特殊手段抽干了生机，只剩下空壳。
远处传来嘶吼。
声音从废墟深处传来，不是一只，是一群。陈凡抬头看去，只见坍塌的宫墙后影子闪动，几十只怪物腾空而起。它们长着骨翼，翅膀由断裂的白骨拼接而成，身体瘦得只剩一层皮包着骨架，眼睛泛着绿火。它们张开嘴，尖啸声刺得人耳膜生疼。
“是噬灵魔。”凡灵低声说，“靠吞噬神魂活着。”
话音未落，那些怪物已扑到半空，直冲莲台而来。最前面的三只张开利爪，目标正是小世界生灵中最弱的一个。
陈凡一步踏前，把莲台交给凡灵。
他右手抬起，龙爪瞬间浮现，金鳞覆盖整条手臂。他没有拔剑，也没有结印，只是五指一抓，五道黑气从指尖射出，呈弧形扫过天空。那三只噬灵魔连叫声都没发完，身体当场炸裂，黑血洒在地上，冒出阵阵白烟。
剩下的怪物没有退，反而更加疯狂地扑来。
它们分成两拨，一拨继续冲向小世界生灵，另一拨绕到侧面，想从背后袭击陈凡。他眼角余光扫到动向，冷笑一声，灵魂空间启动四十倍加速。推演速度暴涨，所有飞行轨迹在他脑中清晰呈现。他跃起三丈，右臂横扫，龙爪连续七次抓出，每一次都精准命中翅根关节。
咔嚓声接连响起。
七只噬灵魔的翅膀当场断裂，失去平衡，从空中摔下。它们还没落地，陈凡已落地转身，左手一挥，护体光幕猛然扩张。那层淡青色的屏障瞬间覆盖十丈范围，将所有溃散的魔气尽数吸入。光幕微微震动，吸收完毕后颜色更深了一分。
陈凡收回龙爪，气息平稳。
这些怪物实力不弱，放在中天域足以横行一方，但在他面前还是太慢了。他低头看了眼掌心，混沌毒息在皮肤下缓缓流动，没有任何排斥感。这说明他的力量在这片区域依然有效，甚至更强。
凡灵抱着莲台飞了过来。
“它们的目标是神魂。”她说，“这群噬灵魔不是野生的，是被人放出来的。”
陈凡点头。他也察觉到了，这些怪物的行动有规律，像是受过训练。而且它们攻击时会刻意避开某些区域，说明这片废墟里还有别的东西在控制局面。
他转头看向四周。
脚下是破碎的石板，缝隙里长着灰白色的苔藓，踩上去软绵绵的。远处能看到几座倒塌的大殿，屋顶塌了一半，梁柱歪斜，墙壁上爬满黑色藤蔓。空气中那股死寂的灵气让人不舒服，时间待久了神魂会发闷。
但最引人注意的是东边那座大殿。
它比其他建筑完整得多，虽然也塌了角楼，但主殿还在。殿门前立着两根石柱，上面刻着残缺的符文，隐隐有青光流转。陈凡盯着看了几秒，发现那青光和他龙爪上的印记频率一致。
就在这时，青冥剑突然轻颤。
剑鞘还在他背上，可剑身自己动了。一道微弱的仙纹从剑柄蔓延到剑格，紧接着，剑尖缓缓抬起，指向东方那座大殿。
陈凡眼神一凝。
他立刻明白过来——那里有青莲的气息。不是残留，是正在释放的波动。这种气息他不会认错，当初在混沌小世界第一次见到青莲本体时，就是这种感觉。
“走。”他说。
凡灵点头，抱紧莲台。小世界生灵立刻列队，重新组成护卫阵型。他们刚要动身，陈凡却抬手制止。
“等等。”
他蹲下身，伸手按在地面。刚才那一战留下的黑血还没完全蒸发，正顺着石缝往地下渗。他闭眼，用神识顺着血迹探入地底。大约三丈深的位置，有一层薄薄的能量屏障，像是某种阵法的残余。血渗进去后，那屏障微微闪烁了一下，传出一丝极微弱的回应。
是活的。
这个发现让他心头一跳。这片废墟底下可能还连着完整的阵法系统，甚至可能是当年仙域的核心枢纽之一。如果真是这样，那座东边的大殿就很关键了。
他站起身，对凡灵说：“护好紫凝，别让她离开光膜范围。”
凡灵应了一声，手指在莲台边缘划过，光膜亮度增强。陈凡这才迈步向前，走在队伍最前面。他右手按在剑柄上，龙爪随时准备出击。走了不到百步，地面开始出现裂缝。裂缝不深，但每隔一段距离就会有一处焦黑痕迹，像是被高温烧过。
又往前五十步，他们经过一具尸体。
不是人类，也不是仙修，而是一只死去的噬灵魔。它的骨翼完整，身上没有伤口，但眼窝里的绿火已经熄灭。陈凡停下脚步，仔细看了看。这只噬灵魔的死因不是战斗，而是神魂枯竭。它的头颅内部像是被什么东西吸干了，只剩下一层空壳。
他蹲下查看，手指刚碰到尸体，那具骸骨突然“咔”地一声合拢，双臂交叉抱在胸前，像是在保护什么。他眼神一冷，龙爪直接探出，一把撕开它的胸腔。里面没有心脏，只有一块指甲盖大小的黑色晶石，表面布满裂纹。
陈凡拿起晶石，神识扫过。
里面有一丝极其微弱的指令残留——“守门”。
他立刻明白，这些噬灵魔不只是野兽，它们是守卫。有人或者有东西在利用它们看守某处，而这座东边的大殿，就是终点。
队伍继续前进。
越靠近大殿，空气中的死寂感越重。小世界生灵们开始放慢脚步，有几个走在边缘的身形微微晃动，像是承受不住压力。凡灵察觉到异常，立刻调动灵脉之力，在光膜内生成一层温和的气流，缓缓吹过每个生灵的身体。他们的状态这才稳定下来。
离大殿还有三百步时，青冥剑再次震动。
这次比之前更明显，剑身发出低鸣，剑尖指向更加坚定。陈凡能感觉到，那股青莲气息越来越强，和紫凝眉心的印记产生了共鸣。他低头看了眼莲台，紫凝的手指还在他手腕上，没有松开。她的睫毛轻轻颤了一下，嘴唇微动，像是想说什么。
他停下脚步，俯身靠近。
“你说什么？”
风从废墟间穿过，吹起他额前的碎发。