德化白瓷矿的验收文书刚封蜡，苏砚微就接到皇城急诏 —— 传召她与 “靖王萧璟渊” 即刻入宫，文书旁还压着枚烫金的 “太子府密印”，是太子萧璟明的贴身内侍私附的字条：“丞相魏嵩携柳氏外戚发难，指画脉司‘私占矿脉、结党谋势’，暗讽靖王借护脉聚权，殿下需慎之。”
乌篷船顺闽江疾行，莉娜捧着密报指尖发颤：“魏嵩分明是见靖王殿下您虽为五皇子，却凭画脉司得民心，又有靖王爵位掌着京郊卫所部分兵权，才故意把‘谋势’的帽子扣过来！” 萧璟渊正擦拭腰间的靖王佩刀 —— 刀鞘上刻着 “安靖民生” 四字，是父皇亲赐。他摩挲着刀纹轻声道：“我这靖王爵，本就是父皇为了让我护矿脉、镇黑市设的，若连画材都护不住，才辜负了这爵位。”
抵京时，皇城大殿已弥漫着火药味。魏嵩身着紫袍立于殿中，手里举着卷泛黄的矿脉图，声音掷地有声：“陛下！苏砚微借‘万国画卷’之名，私占敦煌岩彩、和田籽玉等十二处矿脉，其夫靖王殿下身为五皇子，不仅不阻，反而调靖王府侍卫护送商队，实乃‘借护脉之名，行聚势之实’！臣已查获画脉司与鲛族的‘密信’，竟言‘矿脉重于朝堂’！”
柳氏外戚紧随其后，呈上一叠 “农户控诉书”：“陛下请看！这些百姓称画脉司强征矿工，还以‘护矿’为由涨瓷土价！若再放任靖王与苏砚微掌矿权，恐生民变，更碍储君基业！”
殿中朝臣窃窃私语 —— 谁都知道太子萧璟明咳疾缠绵，储位本就暗流涌动，魏嵩这话明着弹劾画脉司，实则暗指萧璟渊 “觊觎储位”。萧璟渊刚要上前，苏砚微却先一步展开帆布，让侍卫抬来十二只青瓷盘，盘里分别盛着矿材样本与民生实绩：
“陛下，臣请以画材为证 —— 这敦煌岩彩，非私占，是修复莫高窟古壁所用，此残片涂过岩彩承魂色，三年风沙不侵，敦煌僧侣可作证；这和田籽玉粉，非私占，是护玉龙喀什河所用，此水样经籽玉粉调和，浑水能变清，西域牧民去年冬春少饿死三成牛羊，农官核验册在此。”
她指尖点向帆布上的 “共管章程”，朱笔标注的 “靖王府监证” 四字格外清晰：“画脉司与四族定的非‘私盟’，是‘护矿盟约’，每处矿脉都有靖王府侍卫监证，所得矿利一半补贴画坊匠人，一半投入生态修复 —— 德化农户用陨星玉粉改良的农田，今年亩产增三成，陛下可召农户入宫问话。”
魏嵩却冷笑：“靖王殿下监证？岂不是自证清白！这章程与样本，皆是伪造！” 话音未落，萧璟渊忽然递上份黑皮密档，封蜡印着 “靖王府查黑市印”：“魏大人，您说样本是伪造，那这份您与黑市钱彪的交易账册，总不是伪造吧？”
账册上的朱印与魏嵩府中印鉴分毫不差，记载着 “低价收德化白瓷矿掺假售卖”“令钱彪毁古瓷雕嫁祸画脉司” 等条目。魏嵩脸色骤变，却仍狡辩：“此乃伪造！” 萧璟渊又让侍卫带上传唤的钱彪，那汉子跪在殿中，指着魏嵩哭喊道：“大人！您别不认！您小舅子张承还让小人在太子殿下的药里加枯心草，说‘太子薨，三皇子上位，您就能掌矿脉’！”
“放肆！” 皇帝拍案而起，目光扫过脸色惨白的魏嵩与柳氏，“张承管过官窑瓷土，黑石矿就是他给魏嵩谋的私矿！你们竟敢构陷靖王、谋害太子、私通黑市，当朕是瞎子吗？”
魏嵩与柳氏当场瘫倒，被侍卫拖入天牢。皇帝看着帆布上的山河图景，又看向躬身立着的萧璟渊，叹道：“璟渊，朕知你这靖王当得清净，只愿护矿脉民生，可如今储局动荡，张承在朝中还有党羽，你若不担起责任，画脉司与这天下民生，恐难安稳。”
萧璟渊握着佩刀，指尖仍停在 “安靖民生” 四字上：“儿臣愿护画脉、护民生，但儿臣身为五皇子，绝无觊觎储位之心，只求陛下许画脉司继续推广矿材惠民之法。”
皇帝点头，御笔亲书：“画脉司归联盟共管，设‘护脉金印’，苏砚微主理，靖王萧璟渊以藩王身份监证，许调靖王府侍卫护矿；太子萧璟明暂掌‘矿脉统筹’，二皇子萧璟瑜协理，三皇子（早年出继）不得干预矿务。”
旨意下达时，萧璟渊瞥见殿外的张承正缩在廊柱后，眼神阴鸷地盯着他 —— 那目光像毒蛇的信子，让他心头一沉。出宫后，苏砚微握着他的手：“张承没被揪出来，恐怕还会生事。” 萧璟渊点头，望着远处太子府的方向：“太子兄病重，二兄初掌实务，这储位之争，怕是想躲也躲不开了。”
夕阳下，靖王府的佩刀泛着冷光，帆布上的 “万国画卷” 草图里，宜兴紫砂矿的标记旁，萧璟渊轻轻画了个小茶壶 —— 他多希望能一直守着这画、这矿、这民生，可殿外那道阴鸷的目光，早已将他拖入了储位之争的漩涡边缘。