万国画贸司刚把暹罗龙脑香颜料装车发往欧洲，主事李谦（萧璟渊举荐的忠良派）就抱着封火漆信冲进正厅，声音发颤：“王妃！罗马教皇订的三千罐夜光颜料，在威尼斯港口被截了！截货的人留了块刻着‘靖王府印’的腰牌，还放话说是您‘嫌教皇给价低，故意断货转卖’，欧洲贵族现在都在质疑咱们的诚信，连拜占庭的埃米尔都发急信来问！”
苏砚微刚捏紧火漆信，殿外就传来马蹄声 —— 御史大夫周显（三皇子旧党核心）带着一群御史堵在贸司门口，举着弹劾文书高喊：“苏砚微私截外邦订单、欺瞒教皇，置大炎海外信誉于不顾！请陛下下旨，革去其贸司总领之职，彻查靖王府！”
围观百姓顿时议论纷纷，几个被旧党收买的商贩还跟着起哄：“听说她把颜料高价卖给了阿拉伯商队，哪管教皇的死活！”
萧璟渊恰好从宫中赶来，见状低声道：“周显昨晚偷偷见了威尼斯贵族的使者，定是他们勾结起来，想借截货毁你名声，再夺走贸司掌控权 —— 父皇已让我查此事，但需你拿出实证反驳。”
“实证自然有。” 苏砚微转身回厅，取来两份文书：一份是与教皇的订单契约，上面明确写着 “颜料由荷兰商队全程押运，靖王府不直接经手”；另一份是荷兰商队首领扬森的密报，说截货的人操威尼斯口音，且腰间虽挂假腰牌，却露着旧党特有的银扣。
“周大人说我‘私截订单’，” 苏砚微走到周显面前，扬了扬文书，“那为何荷兰商队的押运记录里，没有靖王府的人接触过颜料？为何截货的人，用的是你旧部常戴的银扣？”
周显脸色一白，强辩道：“不过是巧合！欧洲贵族的话总不会假！”
“贵族的话也未必真。” 话音刚落，埃米尔就带着罗马教皇的使者贝尔托走进来，贝尔托手里举着份供词，怒视周显：“周大人，你以为收买威尼斯贵族截货，就能瞒过所有人？我们已抓到截货的人，他招认是你给了五千两白银，让他伪造靖王府腰牌，还让他散播谣言 —— 教皇陛下特让我来，一是澄清误会，二是求苏王妃牵头，成立‘万国画技联盟’，把大炎、欧洲、美洲的画技都整合起来！”
周显浑身发抖，刚要逃跑，就被萧璟渊的侍卫按住。这时，皇帝的圣旨也到了：“周显勾结外邦、构陷忠良，革去御史大夫之职，打入天牢！准苏砚微成立万国画技联盟，统管各国画技交流与颜料贸易，赐‘万国通艺’金印！”
围观百姓欢呼起来，旧党起哄的商贩也慌忙溜走。贝尔托上前递上教皇的亲笔信：“苏王妃，教皇说联盟的总部就设在大炎，欧洲会派最好的画师来学夜光颜料技法，还会把欧洲的‘青金石’矿脉交给贸司优先采购 —— 这青金石磨成粉，能调最纯正的‘帝王蓝’颜料，比大炎的石青还好！”
苏砚微接过信，当即让人在贸司的 “万国画材名录” 上添上青金石，又与埃米尔、贝尔托商量联盟章程：大炎出技法，欧洲出青金石，美洲出黑曜石，东南亚出翡翠和龙脑香，各国共享颜料配方，互派画师交流。
暹罗使者查伦也赶来了，笑着说：“暹罗的中转站已建好，以后欧洲的青金石、美洲的夜光藤，都能通过暹罗运去大炎，再把大炎的颜料分运各国，省时又省力！”
夕阳下，贸司的正厅里，各国使者围着地图敲定联盟细则，画师们忙着调试新到的青金石颜料，将其与翡翠绿混合，调出了透着蓝光的 “翡翠青”—— 涂在宣纸上，像把深海与森林的色彩揉在了一起。
苏砚微握着皇帝赐的 “万国通艺” 金印，在联盟章程上盖下印记，对众人说：“下个月，咱们就在京城举办万国画技大会，让各国画师都来展示技艺，把联盟的名声传出去！”
贝尔托看着 “翡翠青” 颜料，惊叹道：“有了这联盟，以后世界上最好的颜料和画技，都要从大炎走出去了！”
苏砚微望着窗外的晚霞，心里清楚：周显的倒台，让旧党失去了朝堂上的核心力量，但权斗或许还会有余波。可只要万国画技联盟立起来，只要各国的画材与技法能互通，大炎的画贸之路就会越走越稳。而接下来的万国画技大会，又将是一场新的盛会，等着用画笔书写更多精彩。