云雾秘境开启的消息，如同在平静的湖面投下了一块巨石，在云渺道宗内外激起了层层涟漪。不过短短数日，整个宗门的氛围都为之大变。
往日里或潜心修炼、或执行任务的筑基初期弟子们，此刻大多行色匆匆，脸上交织着兴奋、紧张与志在必得。坊市中人流暴涨，尤其是售卖法器、符箓、疗伤丹药的店铺，几乎被挤得水泄不通。价格也随之水涨船高，但依旧阻挡不了弟子们为秘境之行做准备的热情。
秦夜行走在熙攘的人群中，能清晰地感受到那股弥漫在空气中的躁动与竞争之意。他先去任务堂核实了秘境报名的信息，确认自己符合条件后，便也投入了准备工作。
他身上的灵石不算宽裕，但好在之前任务所得灵材虽未能换成丹药，本身却价值不菲。他谨慎地出售了部分用不上的材料，换得了一笔可观的灵石。随后，他精打细算，补充了一批品质上乘的疗伤、回气丹药——虽非专属煞道，但在关键时刻总能起到些作用。他又购置了几张遁符和防御符箓，以备不时之需。
最重要的，还是自身实力的提升。秦夜将大部分时间都用来巩固筑基初期的境界，反复锤炼《幽影步》与那式尚未命名的煞气剑招。在僻静的山谷中，他身影如鬼魅般闪烁，剑指过处，黑红色的煞气如毒蛇吐信，在山石上留下道道腐蚀深刻的痕迹。
“实力，才是在秘境中生存和争夺的根本。”秦夜收功而立，感受着体内愈发凝练的煞气，心中稍安。
这日，他正在院中揣摩剑招，院门外却传来一个略显熟悉的声音。
“秦师弟可在？”
秦夜开门，只见门外站着一位身材高挑、面容姣好的女修，正是曾与他一同执行过藤蔓任务的柳清音。数月不见，她气息愈发清冽，显然修为也有所精进。
“柳师姐，请进。”秦夜侧身将她让进院内。
柳清音也不客套，落座后直接道明来意：“秦师弟，秘境将启，想必你也会参加选拔。秘境之中，危机四伏，单人独行终究势单力薄。不知师弟可有兴趣临时结盟？彼此也好有个照应。”
秦夜心中微动。柳清音实力不俗，心思缜密，且有过合作的经验，确实是个不错的盟友人选。但他想起丹堂前的议论，以及自身煞气的特殊性，还是谨慎地问道：“多谢师姐看重。只是师弟所修功法特殊，恐怕……”
柳清音微微一笑，打断道：“师弟不必多虑。修行之路，各有缘法。我只看重师弟的实力和心性。那日任务，师弟临危不乱，根基扎实，清音印象深刻。至于功法属性，秘境之中各种诡异环境皆有，说不定师弟的煞气，反而能克制某些阴邪之物呢。”
她的话语坦诚，目光清澈，并未因秦夜的煞气而有丝毫轻视或忌惮。秦夜观其神色，不似作伪，便点了点头：“既蒙师姐不弃，秦夜愿与师姐结伴而行。”
“好！”柳清音抚掌一笑，“如此，我们便在选拔中各自努力，若能双双入选，进入秘境后再商议具体行动。我这边还联系了两位信得过的朋友，皆是筑基初期中的好手，届时或可一同行动。”
又与秦夜交流了一些关于秘境的情报和选拔的注意事项后，柳清音便告辞离去。
送走柳清音，秦夜心情稍缓。有一个可靠的盟友，无疑能增加在秘境中的生存几率。但他也明白，最终能依靠的，还是自己。
随着秘境开启之日的临近，云渺道宗变得更加热闹。山门之外，不时有遁光落下，那是收到邀请或闻讯前来观摩的交好势力弟子。
这一日，宗门广场上更是响起一阵喧哗。只见天际一道凌厉的剑光破空而来，气息锋锐无匹，稳稳落在广场中央，显露出一位身着玄色劲装、背负长剑的冷峻青年。他目光如电，扫视四周，带着一股毫不掩饰的傲气。
“是天剑门的‘裂风剑’赵乾！”
“听说他一年前筑基，剑术已得真传，曾越阶挑战过筑基中期而不败！”
“天剑门与我宗素来交好，此次派他来，怕是存了较技之心。”
人群议论纷纷，看向那赵乾的目光中带着敬畏与好奇。
紧接着，又有一道淡绿色的柔和遁光飘然而至，光晕散去，是一位身着水绿色长裙、气质温婉的女子，她腰间系着一枚精致的药囊，周身散发着淡淡的草木清香。
“百草谷的苏婉姑娘也来了！”
“百草谷擅长炼丹疗伤，苏姑娘更是谷中这一代的翘楚，人美心善。”
“看来这次秘境，真是群英荟萃啊！”
除了这些名声在外的天才，还有不少其他势力的年轻弟子到来，使得云渺道宗一时间英才云集，风起云涌。这些外宗弟子的到来，不仅扩大了秘境的参与规模，更让原本就激烈的名额争夺，增添了许多变数。他们或是为了历练，或是为了与云渺道宗弟子交流，甚至可能存了试探宗门年轻一代实力的心思。
秦夜站在人群外围，冷静地观察着这些来自各方的才俊。他能感受到他们身上散发出的强大气息和不凡底蕴，心中并无畏惧，反而升起一股强烈的斗志。与这些同辈天才争锋，正是检验自身实力、磨砺剑锋的绝佳机会！
然而，在这片喧嚣之下，秦夜也敏锐地察觉到一些不那么和谐的气息。他曾隐约感应到几道阴冷的目光扫过自己，但当他追寻时，却又消失无踪。宗门内，一些曾经因刘狰之事对他抱有敌意或好奇的弟子，也在暗中关注着他。更有传言，之前那伙神秘黑袍人背后的势力，似乎并未放弃，或许也会趁此秘境开启的混乱时机，有所动作。
山雨欲来风满楼。
选拔比试的前夜，秦夜静坐于房中，擦拭着那柄普通的长剑。月光透过窗棂，洒在冰冷的剑身上，泛着幽光。
他将状态调整至巅峰，脑海中回顾着可能遇到的对手类型和应对策略。柳清音、外宗天才、宗门宿敌、神秘势力……各方人影在脑中交织。
这次秘境之行，注定不会平静。它既是快速提升的机遇，也可能是危机四伏的杀局。
“无论如何，这名额，我必取之。”秦夜眼中闪过一丝坚定，将长剑归鞘。
明日，便是试剑定名额之时。而更广阔的舞台，还在那云雾缭绕的秘境深处。
只是不知，这汇聚而来的群英之中，究竟谁是友，谁是敌？