极北的寒风裹挟着最后一丝极寒混沌气，撞在银月周身的火狐屏障上，发出 “滋滋” 的消融声。银月的火狐形态已维持了近半个时辰，金红光虽仍璀璨，却明显透着一丝疲惫 —— 她的灵脉如被抽干的溪流，每一次催动 “火脉融冰诀”，指尖都会泛起细微的颤抖，狐耳也耷拉下来，沾染了些许冰晶。
暗渊冰核悬浮在半空，表面的黑纹已被暖焰灵丝融开大半，幽黑的冷光渐渐黯淡，取而代之的是一层淡淡的金红。银月深吸一口气，将最后三成灵脉全部注入火脉：“就是现在！彻底净化它！”
暖焰灵丝如潮水般涌入冰核内部，顺着混沌纹路快速蔓延。冰核突然剧烈震颤，表面裂纹如蛛网般扩散，发出清脆的 “咔嚓” 声。“不 ——！” 远处的混沌分军首领嘶吼着扑来，却被青璃的金纹幻术缠住，淡金色的狐影咬着他的混沌气，让他寸步难行。
“砰！” 暗渊冰核应声破碎，无数冰晶碎片飞溅开来，在空中化作点点荧光。就在碎片消散的瞬间，一道低沉沙哑的低语突然在极北上空回荡，带着穿透灵魂的寒意：“火狐血脉…… 终究还是要重蹈覆辙……”
这声音，赫然是暗渊之主的！
银月浑身一震，火狐形态瞬间不稳，金红光险些溃散 —— 这低语里藏着的熟悉感，与灵脉回溯中暗渊之主的声音一模一样，甚至带着一丝她无法理解的…… 惋惜？
“别分心！混沌气在消散！” 悠悠及时扶住银月，木灵息顺着她的手臂注入，稳住她紊乱的灵脉。随着冰核破碎，极寒混沌气失去了源头，如退潮般快速消散，原本被冻结的极北裂隙，也渐渐恢复了之前的大小，黑冰开始融化成水流，顺着地面渗入灵脉泉。
月瑶立刻取出楚楚留下的备用水灵珠，蓝白光在掌心绽放：“快！把感染的弟子带过来，水灵珠能净化残留的冰核寒气！” 她快步走到一名灵脉冻结的弟子身边，将水灵珠贴在对方的胸口，蓝白光顺着灵脉游走，弟子苍白的脸上渐渐恢复血色，冻结的指尖也开始活动。
“幸好楚楚早有准备。” 月瑶松了口气，看向悠悠，“要是没有这颗备用水灵珠，我们根本来不及净化这么多弟子，极北真要出事了。”
银月扶着冰壁喘息，脸色苍白如纸，火狐形态也随之解除，只留下掌心微弱的火脉印记。她看向悠悠，声音带着一丝颤抖：“刚才…… 你们听到暗渊之主的低语了吗？还有我灵脉回溯时看到的 —— 上古火狐守护者曾融化过冰核原型，她和暗渊之主…… 好像认识？”
悠悠心中一动，立刻从怀中取出秘策，快速翻到上古记载页。书页上的古篆在灵脉光的照耀下渐渐清晰，其中一段写道：“上古灵脉守护者同盟，聚五族精锐，共护山海界本源灵脉。火狐族阿璃、轩辕族炎、氐人族汐…… 为同盟核心，后炎堕入暗渊，同盟瓦解。”
“炎？” 银月瞳孔一缩，“灵脉回溯里，上古火狐守护者叫暗渊之主‘阿炎’！原来他们真的是同盟，甚至是挚友？”
青璃皱眉走到两人身边，指尖划过秘策上的 “炎” 字，眼中满是警惕：“若真是这样，事情就更棘手了。暗渊之主特意用暗渊冰核来引你出手，还说出‘重蹈覆辙’的话，恐怕是想利用你和上古火狐的血脉联系，做什么文章 —— 或许是想污染你的火脉，或许是想通过你找到上古守护者的残留力量。”
就在三人讨论时，一枚微小的冰核碎片落在银月的掌心。碎片早已失去冷光，却在接触到火脉印记的瞬间，突然化作一道灰光，如游蛇般钻入印记中。银月只觉得掌心微微一麻，火脉印记竟短暂泛出一丝灰气，随即又恢复成金红 —— 她以为是灵脉透支后的错觉，揉了揉掌心，没太在意，只随口说道：“可能是我灵脉耗太多了，总觉得有点滞涩。”
悠悠没有察觉异常，合上秘策道：“现在不是纠结上古往事的时候，藤渊那边还在等我们支援。月瑶，你留下整理极北防线，修复灵脉节点；我们三个立刻赶回藤渊，玄风和楚楚恐怕快撑不住了。”
月瑶点头，将水灵珠递给银月：“这颗备用珠你带上，里面还有不少水灵能量，能帮你们恢复灵脉。路上小心，暗渊之主肯定还会有后手。”
银月接过水灵珠，掌心的火脉印记轻轻蹭过珠子表面，那道钻入印记的灰光似乎动了动，却依旧隐藏得毫无痕迹。三人快速踏上返回藤渊的路，极北的寒风渐渐远去，可银月心中那丝莫名的滞涩感，却如一根细小的刺，悄悄扎下 —— 暗渊之主的阴谋，远比他们想象的，更接近核心。