夜幕像一块厚重的黑布，把四九城的胡同裹得严严实实。周晋冀换了身灰布褂子，把袖口挽到小臂，手里拎着个旧布包，里面只装了十来个美国 ZIppo打火机和三块杂牌子美国手表——这是他从空间里挑的“轻货”，既稀缺又不至于太惹眼。他没让王铁柱跟着，黑市这地方，人多反而扎眼，只能自己去。
按照之前从老兵嘴里打听的地址，他绕了三个胡同，才在一个不起眼的旧院门口停下。院墙上爬满枯藤，门口没挂灯，只有个穿短打的汉子靠在门柱上抽烟，烟头的火星在黑暗里一闪一闪，眼神警惕地扫过每一个路过的人——这是黑市的“放风岗”。
周晋冀没直接上前，而是在胡同口的老槐树下站了会儿，假装系鞋带，余光确认四周没可疑人员，才慢悠悠走过去。“找刘哥。”他压低声音，对着岗哨说了句暗语，这是老兵特意交代的“敲门砖”。
岗哨上下打量他一番，见他衣着普通却身姿挺拔，布包鼓鼓囊囊却拎得稳当，不像便衣也不像愣头青，便朝院里喊了声：“刘哥，有客。”
院里比外面亮堂些，几盏煤油灯挂在屋檐下，昏黄的光映着院里零散的人影。有人蹲在墙角低声交谈，有人手里攥着布包来回踱步，每个人脸上都带着紧张又急切的神色——这里是四九城有名的“黑市窝点”，卖的是稀缺物资，买的是急需用品，交易全靠默契，没人敢大声说话。
一个留着寸头、脸上有道刀疤的汉子走过来，正是岗哨说的“刘哥”。他拍了拍周晋冀的胳膊，力道不轻，像是在试探：“兄弟，第一次来吧？要卖啥货，先看看样。”
周晋冀跟着他走到院角的僻静处，打开布包，露出里面的打火机和手表。煤油灯的光落在银亮的打火机上，ZIppo标志性的防风罩泛着冷光；三块手表虽不是名牌，表盘上的英文标识和金属表带，一看就是正经美国货。
刘哥的眼睛瞬间亮了，伸手拿起一个打火机，“咔嗒”一声打着，蓝盈盈的火苗稳得很，他又凑近闻了闻，语气带着惊讶：“正经美军货啊！这打火机在黑市上可抢手了，工厂里的师傅、机关里的干部，都愿意花大价钱买。还有这手表，虽说不是名表，可美国货耐造，也能卖个好价钱。”
周晋冀没接话，只是看着他，眼神平静：“刘哥是行家，开个价吧。要是合适，我还有不少；要是不合适，我再找别家问问。”他这话是故意说的——既表明自己货多，也暗示自己有退路，免得对方压价太狠。
刘哥摩挲着打火机，心里快速盘算：ZIppo打火机黑市上一个能卖 50块，他收的话给 35块，转手就能赚 15块；手表一块能卖 200块，收 120块，利润也不小。要是对方真有不少货，这单生意能赚不少，可他也犯嘀咕——能拿出这么多美国货的，要么是有特殊渠道，要么是硬茬子，可不能随便招惹。
他抬头看了看周晋冀，见对方眼神没丝毫慌乱，反而透着股“不好惹”的气场，心里顿时没了“黑吃黑”的念头——这主儿一看就是见过大场面的，真闹起来，他这黑市窝点未必能扛住。
“兄弟爽快，我也不绕弯子。”刘哥放下打火机，语气诚恳，“打火机一个 35块，手表一块 120块，你这包里有 10个打火机、3块手表，算下来是 35x10 + 120x3 = 710块。要是你还有更多，我还按这价收，量大的话，打火机能再给你加 2块，怎么样？”
周晋冀心里算了算，这个价格比他预期的还高些——他原本以为打火机最多 30块，手表 100块。他不动声色地点点头：“行，就按这价。我还有 90个打火机、27块手表，都在外面的隐蔽地方，你让人跟着我去取，取完货咱们当场结账。”
刘哥一听还有这么多货，眼睛更亮了，连忙叫了两个靠谱的手下，跟着周晋冀去胡同口的柴火堆里取货——周晋冀早就把剩余的货物藏在那里，用柴火盖得严严实实，外人根本发现不了。
等所有货物都搬到院里，刘哥亲自清点数量，确认没错后，让手下拿来一沓沓现金。他当着周晋冀的面数了三遍：“90个打火机，每个 37算块，是 3330块；27块手表，每个 120块，是 3240块；加上之前的 710块，总共是 3330 + 3240 + 710 = 7280块？不对，等我再算一遍……”
“刘哥，不用算了。”周晋冀打断他，语气爽快，“我信得过你，就按 7000块算吧——多的 280块，算是我给刘哥的‘茶水钱’，往后要是还有货，还找你交易。”
刘哥愣了愣，随即哈哈大笑：“兄弟够意思！就冲你这爽快劲，往后你再来，我给你最高价，绝对不坑你！”他连忙让手下再补 6990块，凑够 7000块，用报纸包好递给周晋冀。
周晋冀接过钱，掂量了掂量，厚厚的一沓，足有几斤重。他把钱分成两部分，一部分塞进贴身的口袋，一部分放进布包，确认稳妥后，才跟刘哥告辞：“刘哥，多谢了，改日再联系。”
“慢走，兄弟！”刘哥亲自送他到门口，看着他消失在胡同深处，才转身回院里——这笔生意不仅赚了不少，还拉到个“有渠道”的大客户，他心里别提多高兴了。
周晋冀没敢多停留，快步穿过几条胡同，直到看到营区的灯光，才松了口气。他摸了摸贴身的口袋，7000块现金还在，心里踏实得很——这笔钱，足够支付肉联厂接下来的设备调试费，还能给战士们买夏装、改善伙食，再也不用愁现金流了。
回到营区，他把钱锁进办公室的保险柜，看着账本上的“现金余额”一栏，终于露出了笑意。他没打算再动空间里的黄金——黄金是硬通货，得留着应急，万一以后遇到更大的危机，或者有了妻子孩子，也能给他们留个保障。而这些美国货，放在空间里也是闲置，换成现金补贴集体，既解决了眼前的难题，也不算亏。
窗外的月光照进办公室，落在账本上，映着“7000元”这个数字。周晋冀知道，有了这笔钱，肉联厂的建设就能更顺利地推进，弟兄们的日子也能更安稳。而他初探黑市的经历，也让其明白——想要在这年代把日子过好，既要有“守规规”的底线，也得有“灵活变通”的办法。