滴答声还在继续，陈玄的手指停在符牌边缘。他没有按下发送键，云昭的声音让他僵住。
地砖裂开的瞬间，风向变了。
三道乌光从山脊射来，破空速度快得来不及反应。陈玄本能抬手，腰间的仪器包挡在胸前。金属外壳炸裂，零件飞散。他的手臂被冲击掀开，身体失去平衡向后一仰。
就在那刹那，一道白色身影冲到他面前。
云昭横剑格挡，但骨刺不是冲她来的。三根泛着黑气的骨刺直取陈玄要害。她来不及挥剑，只能侧身扑出，用自己的肩膀迎上其中一根。
噗——
骨刺穿透左肩，带出一串血珠。她闷哼一声，脚下踉跄，却没有倒下。另外两根骨刺擦过她的衣袖，在地面划出深痕后钉入土中，迅速融化成黑色液体，渗进裂缝。
陈玄瞳孔收缩，一把扶住她摇晃的身体。云昭咬牙撑住，霜魄剑插进地面稳住身形。她脸色发白，冷汗顺着额角滑下。
“你怎么样？”陈玄声音发紧。
云昭摇头，想说话，喉咙却涌上一股腥甜。她闭嘴，嘴角渗出血丝。
陈玄立刻打开检测仪对准她伤口。屏幕刚亮起就疯狂报警。毒素分子结构图在识海浮现，青铜鼎自动解析出信息：剧毒名为“巫蚀心蛊”，侵蚀经脉，破坏灵气循环，常规解法无效。唯一可行方案：至阳之血中和。
他没有犹豫。
抽出符笔划开左手手腕，鲜血涌出。他一手托住云昭后颈，将伤口对上她的唇。
“喝下去。”
云昭睁眼看他，眼神有一瞬震动。她本能想推开，却被他牢牢固定。
“这是唯一的办法。”陈玄说，“信我。”
她闭上眼，顺着他动作吞下几口血。温热的液体滑入喉咙，体内如冰火交织。毒素开始翻腾，冲击心脉。
远处山脊，蚩阎的身影缓缓显现。他站在雾中，毒骨杖轻敲掌心。看到这一幕，嘴角扯出冷笑。
“蠢货。”他的声音随风传来，“那毒已入心脉，就算神医亲临也救不回来。你这血，不过是加快她的死期。”
陈玄不理他，盯着云昭的脸。她的呼吸越来越弱，皮肤泛出青灰。他伸手探她脉搏，跳动微弱且紊乱。
就在他以为失败时，云昭体内突然爆发出一股寒气。
冰蓝色灵气从她心口扩散，顺着经脉疾走。左肩伤口处血液凝固，黑色毒素被逼出体外，形成细小晶体附着在血痂表面。她的睫毛颤了颤，手指微微收紧。
霜魄剑嗡鸣一声，剑身浮起一层薄霜。
蚩阎笑容凝固。
云昭睁开眼，目光如刀。她拔出骨刺，伤口已经不再流血。黑色晶体随着动作掉落，在地上碎成粉末。
她站直身体，左手握住剑柄，缓缓抬起。
“你说她活不了。”陈玄看着蚩阎，声音冷了下来，“但你现在该担心的是自己。”
蚩阎沉默片刻，忽然低笑。“有意思……果然和传闻一样，太一阁圣女血脉不凡。”他退后一步，身影逐渐被雾气吞没。“这一箭只是试探。下次，我会让你们亲眼看着对方断气。”
话音落下，山脊归于寂静。
陈玄仍站在原地，手腕上的伤口还在流血。他低头看了看，撕下衣角简单包扎。转头看向云昭。
她正盯着自己肩头的伤疤，那里只剩下一圈淡白痕迹。听见动静，她抬头。
两人对视。
谁都没有先开口。
刚才那一幕太近。近到他能感觉到她呼吸拂过自己手腕，近到她倒下时他心跳几乎停止。那种恐惧不是面对敌人时的紧张，而是怕失去什么的本能。
云昭移开视线，收剑入鞘。动作很稳，但指尖微微发抖。
“谢谢。”她说。
陈玄摇头。“不用谢。”
风卷起灰烬，掠过老槐树。战场上尸体横陈，破碎的器械散落各处。之前被声波共振器杀死的九黎战士尸体已经开始腐化，散发出淡淡腥臭。
陈玄捡起一块还能用的检测仪残片，塞进工具包。他蹲下检查那条空间裂缝，发现倒计时已经停止。能量读数归零，裂缝边缘正在缓慢愈合。
“陷阱没引爆。”他说，“他中途放弃了。”
云昭走到石柱旁，剑尖点地。“不是放弃，是转移目标。”她看向山脊方向，“他本来想用裂缝引我们分心，趁机杀人。但我们没乱，所以他改用骨刺偷袭。”
“目的不只是杀我。”陈玄站起身，“他在试探你。”
云昭没回答。
她想起刚才体内那股暴走的寒气。那是她母亲留下的血脉之力，百年来从未完全掌控。只有在生死关头才会觉醒。而这一次，它响应了某种召唤。
就像……认出了什么。
陈玄看着她神情变化，问：“你还好吗？”
“没事。”她低声说，“只是有点累。”
陈玄点头，没再追问。他知道有些事不能逼。就像他刚才割腕时，也没有多想。有些选择，本身就是答案。
他走到村口，查看埋设的压力传感器。数据显示，最后撤离的几名九黎战士已经跑远，往北境方向去了。其余人要么死在声波共振下，要么失踪。
“战斗结束了。”他说。
云昭走过来，站在他身边。
“但他们还会再来。”
“我知道。”
“下次可能更难。”
“那就再打一次。”
她侧头看他。他脸上有血迹，衣服破了口子，手腕缠着布条还在渗血。可他的眼神很稳，像一座不会塌的山。
她忽然觉得胸口发闷。
不是伤，是别的东西。
她垂下眼，轻轻说：“别再这样了。”
“什么？”
“拿自己的命换我的。”
陈玄愣了一下。
“我不值得你这么做。”
“你值得。”他说得很直接，“而且这不是换。是我选的。”
云昭抬头，风撩起她发尾的青色丝带。她看着他，很久没说话。
远处，一只机关鸟从天而降，落在废墟屋顶。这是公输衍设计的通讯信使，背上绑着一张纸条。陈玄取下来展开，上面写着：“防御阵列已重置，信号编码更新完毕。南岭剑宗已派援军，预计明日抵达。”
他看完收起纸条，放进怀里。
“接下来要做的事很多。”他说，“清点战场，处理尸体，排查残留毒素，还要重新布置警戒线。”
云昭点头。“我去北面设哨。”
“等一下。”他叫住她。
她停下。
陈玄从工具包里拿出一支新制的药膏，递过去。“涂在伤口上，防止复发。”
云昭接过，指尖碰到他手掌。那一瞬，两人都没动。
三秒后，她转身离开。
陈玄站在原地，看着她背影走远。风吹动他残破的衣角，手腕上的布条松了一截，鲜血再次渗出。
他没去管。
云昭走到村北拐角，停下脚步。她低头看着手中的药膏，拇指轻轻摩挲盖子。
然后她打开，抹了一点在肩头旧伤处。
冰凉的感觉让她闭了闭眼。
远处，陈玄弯腰捡起最后一块损坏的仪器。他的影子拉得很长，落在焦黑的地面上。
风停了。
那只机关鸟突然展翅飞起，翅膀拍打声划破寂静。
云昭猛地抬头。
陈玄也察觉到了异样。
两人同时望向天空。
机关鸟飞到半空时，突然剧烈抖动。它的机械关节发出刺耳摩擦声，腹部弹开一个小舱，里面藏着一枚微型符雷。
符雷滴答作响，红光闪烁。