北境的晨雾裹着霜，往人骨头里钻。校场上的将士列得齐，甲片上落的霜粒没化，风一吹，簌簌响着结冻。玄鸟旗飘在点将台顶，金线被雾蒙得发暗，每一次翻卷，都像在抽人的心尖。
玱玹坐在临时搭的王座上，玄黑常服的领口沾着霜，指尖摩挲着扶手的雕纹——木刺刮得掌心发疼，他却没停。阿念在侧后方的暖舆里，帘幕没拉严，能看见她攥着暖玉的手在抖，玉面蹭得指腹发毛，显然没睡着。
小夭站在女官身后，素裙的裙摆扫过霜地，带起一溜白。她的手藏在袖里，掐着掌心的旧疤——那是去年在清水镇采药时划的，相柳当时还骂她“毛躁”，现在想起来，却比身上的霜还暖。目光越过重重人影，落在那个正往点将台走的白发人身上。
相柳来了。玄甲蹭过台阶，冰碴子往下掉，他没束发，白发披在肩后，被风扯得飘起来，却走得稳。经过将士队列时，有个老兵攥紧长枪，枪杆上的霜都震掉了——那是跟着“九命”打过硬仗的人，此刻眼里的慌，藏都藏不住。
他在玱玹面前十步远站定，垂着眼，睫毛上沾着霜，像结了层薄冰：“末将九命，参见王上。”
玱玹没叫他起来。王座上的沉默像块冰，压得校场连呼吸都轻了。风裹着霜粒打在甲片上，脆响在寂静里格外清楚，将士们的肩都绷得更紧了。
良久，玱玹才开口，声音不高，却能穿透雾：“九命将军？还是说，朕该叫你——辰荣军师相柳？”
“相柳”两个字落地，校场像炸了锅。后排有个新兵没攥稳刀，“当啷”一声掉在霜地上，他慌忙去捡，手却抖得厉害。将领们交头接耳，声音压得低，却藏不住慌——他们跟着“九命”守了半年北境，现在才知道，将军是当年跟西炎打了百年的辰荣叛将。
相柳缓缓直起身，冰蓝色的眼迎上玱玹的目光，没躲：“名字是别人叫的，我做的事，王上该看得见。”他顿了顿，目光扫过台下的将士，“去年雪灾，我把帅帐的粮草分了流民；开春敌兵来犯，我挡在最前面，胳膊上的伤现在还留着疤——这些，不是辰荣军师做的，是北境的守将做的。”
“守将？”玱玹冷笑一声，猛地拍了下王座扶手，木屑混着霜粒掉下来，“你隐姓埋名混进西炎军，是想替辰荣报仇，还是想把北境的兵，变成你的私兵？！”
这话戳中了要害。有个将领往前迈了半步，又停住——他是西炎老臣的儿子，要是认了相柳，就是通敌。校场的骚动更甚，连风都裹着慌。
“王上！”小夭再也忍不住，从女官身后冲出来，裙摆扫过霜地，带起一溜白。她跑到点将台下，仰头看着玱玹，眼里的泪没掉，却红了眶，“相柳要是想反，去年就不会帮西炎挡敌兵；要是想夺权，就不会把兵权交还给您！”
她指着台下的将士，声音发颤，却字字清楚：“张副将的娘病了，是相柳让人送的药；李校尉的儿子没粮食，是相柳分的粮——这些，将士们都看着呢！您不能因为他是辰荣人，就否定他做的一切！”
玱玹看着她，胸口的火往上涌——她从来没为他这样过，从来没为任何人，这样不顾一切地出头。他刚要开口，暖舆那边突然传来“哐当”一声，阿念掀开帘幕，手还在抖，暖玉从指缝滑出来，滚在舆边：“哥哥！裂风谷的山洞里，是相柳大人先找到我的！他还替我挡了一刀，后背的伤流了好多血——您不能杀他！”
阿念的声音带着哭腔，却没掺半点假。玱玹的火弱了点，喉结滚了滚，没说话。
就在这时，使者往前凑了半步，袖摆扫过台阶，压碎了霜粒：“王上！辰荣余孽野心难测！皓翎王姬和王姬年幼，被他骗了！今日不除他，他日必成大患！”
校场又静了。所有人的目光都落在玱玹身上，连风都停了，霜粒悬在半空似的。
玱玹闭了闭眼，再睁开时，眼底的火全灭了，只剩冷。他看向相柳，又扫过台下的将士——有老兵红着眼，有新兵攥紧刀，还有将领垂着头，显然都在等他的话。
“相柳。”他的声音砸在霜地上，每个字都带着冷，“你欺君罔上，按律当斩。”
小夭的心脏“咚”地沉下去，刚要再开口，玱玹又接着说：“但念你救阿念有功，守北境有劳——死罪免了，活罪难逃。”
他顿了顿，指尖又开始摩挲扶手，这次却没再刮到木刺：“即日起，削去你所有军职，收回兵权。囚于镇寒塔，非朕的旨意，终身不得踏出北境半步。”
这话落地，校场鸦雀无声。连霜粒落在甲片上的声，都听得格外清楚。
相柳抬眼时，冰蓝色的眼里晃了下光，像霜地反射的晨光——他显然没料到这个结果。但他没多问，只是深深躬身：“谢王上不杀之恩。”
侍卫上前，卸了他的佩剑，解了他的玄甲。没了甲胄的相柳，看着瘦了些，白发披在素色里衣上，更显扎眼。他走下点将台时，没看任何人，却在经过小夭身边时，脚步顿了半秒——没回头，只轻轻抬了下指尖，像在碰她的发梢，又很快放下。
小夭站在原地，看着他往镇寒塔的方向走。雾还没散，他的背影越来越小，却走得稳，没晃一下。她的泪终于掉下来，砸在霜地上，“滋”地化了个小坑——只要活着，就有希望。
玱玹坐在王座上，看着相柳的背影消失在雾里，又看向小夭发红的眼，心口像被霜裹着，又冷又疼。他知道，这不是结束。镇寒塔的门关了，可他们之间的纠葛，还缠着北境的风，没那么容易散。
晨霜慢慢化在晨光里，校场的将士开始列队散去，甲片的脆响又响起来，却没了来时的沉。只有点将台上的玄鸟旗，还飘着，金线在晨光里，终于又亮了点。