市医院消毒水的气味浓烈得刺鼻，走廊里灯光惨白，映照着来往医护人员匆忙而疲惫的面孔。林深坐在隔离观察室外面的塑料椅上，手臂上的擦伤已经过简单处理，但吸入麻醉气体后的晕眩感和喉咙的灼痛依然残留。身体上的不适远不及心头的沉重。谭明和周老先生被分别安排在独立的病房，有警察二十四小时看守，名义上是保护，实则也是隔离审查。
陈队的态度暧昧不明，只是例行公事地录了口供，对他如何得知地点依旧追问不休，林深沿用“匿名线报”的说辞，陈队显然不信，却也没有撕破脸，只是那审视的目光仿佛要将他洞穿。而沈瑶，自到达医院后便刻意与他保持距离，忙碌于协调医护和物证交接，偶尔视线相交，也是迅速避开，那苍白的侧脸和紧抿的嘴唇，看不出丝毫破绽，唯有在无人注意的瞬间，会流露出一丝难以掩饰的焦虑。
林深靠在冰冷的墙壁上，闭上眼，古籍部地下书库的一幕幕在脑中闪回。那新旧两块“寅虎”铜牌的并列，像一道深刻的烙印。凶手的意图再明显不过：不仅要完成当前的杀戮仪式，更要一次次撕开他关于母亲死亡的旧伤疤，让过去与现在血腥地交织。这是一种极其残忍的心理折磨。
“司辰”对他知根知底，甚至能调动沈瑶（无论出于自愿还是被迫），其能量和渗透力令人心惊。那枚瑞士工坊的袖扣，指向了一个隐藏在社会顶层的阴影。而陈队他在这场戏里，到底扮演着什么角色？是毫不知情的执法者，还是更深层次的参与者？他那“恰到好处”的救援，总让人觉得有只无形的手在幕后操控着节奏。
时间一分一秒流逝，观察室内的谭明尚未脱离危险，也还未接受正式讯问。林深知道，从这位可能是唯一知晓母亲当年研究核心秘密的关键人物口中，或许能撬开真相的第一道裂缝。但他也清楚，警方，或者说陈队，绝不会让他轻易接触谭明。
他需要想办法。就在他暗自思忖时，隔离观察室的门开了，一名医生走出来，对守在外面的刑警低声说了几句。刑警点点头，拿出对讲机似乎在与上级沟通。
机会来了？林深立刻站起身。
片刻后，陈队和沈瑶一起匆匆赶来。陈队看了林深一眼，没说什么，直接和医生走进观察室。沈瑶犹豫了一下，也跟了进去，关上了门。
林深被隔绝在外。他焦灼地在走廊里踱步，感觉自己像个局外人，被一张无形的大网排除在核心之外。大约过了半小时，门再次打开，陈队面色凝重地走出来，沈瑶跟在后面，手里拿着记录本，眼神与林深一触即分，更加复杂。
“他醒了，但很虚弱，说话困难。”陈队的声音带着疲惫，是对守门刑警说的，也像是说给林深听，“初步问了几句，意识还算清醒，承认了自己是谭明，也承认了当年被学校开除是因为私自拷贝林婉的研究资料，但否认与林婉的死有直接关系。他说他当年是发现了一些可怕的事情，害怕被灭口，才选择逃跑和隐藏。”
可怕的事情？林深的心提了起来。“他发现了什么？和‘司辰’有关吗？”
陈队瞥了他一眼，语气带着公事公办的疏离：“这些是需要进一步核实的内容。林深，这里没你的事了，你先回去休息，保持手机畅通。”
又是这套说辞。林深强压着怒火：“陈队，谭明是二十年前旧案的关键证人，他的安危直接关系到能否抓住现在的连环杀手！我必须知道他到底说了什么！”
“警方会处理！”陈队的语气强硬起来，“林深，我提醒你，你现在的行为已经多次越界！如果不是看在你，哼，好自为之！”他冷哼一声，转身带着沈瑶和刑警离开，显然是去安排下一步的审讯和布防。
走廊里只剩下林深一人。他看着紧闭的观察室门，感觉自己与真相仅一门之隔，却无法触及。强烈的无力感和愤怒几乎要将他淹没。
他不能坐以待毙。他需要知道谭明到底对陈队和沈瑶说了什么？沈瑶她是唯一的突破口。无论她是被迫还是自愿，她此刻身处信息漩涡的中心。
他拿出手机，编辑了一条极其简短的短信，发给沈瑶那个他烂熟于心的号码：“天台。五分钟。关乎你弟弟。”
信息发出，如同石沉大海。林深不再等待，转身走向安全通道，径直上了医院顶层天台。
夜风凛冽，吹散了他身上残留的消毒水味道，也让他混乱的头脑清醒了几分。城市璀璨的灯火在脚下铺开，繁华却冰冷。他走到天台边缘，背对着入口，等待着。
几分钟后，身后传来轻微而急促的脚步声。他转过身，看到沈瑶气喘吁吁地跑上来，脸上毫无血色，眼中交织着恐惧、愤怒和一丝孤注一掷。
“我弟弟怎么了？你到底知道什么？”她冲到林深面前，声音因为激动而尖利。
“那要看你知道多少，又愿意说多少。”林深的声音平静得可怕，目光如刀，直视着她，“古籍部，是不是你引导我去的陷阱？那个‘先生’，到底是谁？”
沈瑶的身体剧烈地颤抖起来，眼泪瞬间涌出：“是他们逼我的！他们抓了我弟弟，用他的命威胁我！要我提供一些无关紧要的现场数据，还要我在合适的时候，把你引到他们预设的地点，我不能不答应！”她捂住脸，泣不成声，“我不知道他们会用毒气，我不知道他们想连你一起。”
“那个风衣男人，‘先生’，是不是‘司辰’？”林深不为所动，继续逼问。
“我不知道他是不是‘司辰’每次联系都不同，声音也处理过，但我偷听到一次，有人叫他‘老板’他势力很大，警方内部可能也有他的人。”沈瑶抬起泪眼，充满了绝望，“林深，对不起，我真的没办法。”
“谭明刚才对陈队说了什么？”林深打断她的哭诉，问出最关键的问题。
沈瑶愣了一下，似乎没料到他会问这个，下意识地看了看楼梯口方向，压低声音，语速极快：“谭明说他当年发现你母亲的研究触及了一个非常古老的、隐藏在历史阴影里的组织，这个组织世代传承，自称‘守辰人’，守护着某个关于时间和命运的巨大秘密，你母亲找到的青铜碎片和密码本，据说是寻找和开启某个‘关键之地’的钥匙，而‘司辰’，可能是这个组织里的叛徒，或者是一个试图滥用那个秘密的派系。”
守辰人？钥匙？关键之地？这些词语与母亲手稿和“司辰”的仪式隐隐对应。
“还有呢？”林深追问，“他提到我母亲是怎么死的吗？和那个‘谭’姓助手，也就是他自己，有什么关系？”
沈瑶的眼神闪烁了一下，似乎在回忆：“他说他当时很害怕，把你母亲的一些关键发现偷偷拷贝下来想自保，却被你母亲察觉，两人发生了激烈争吵之后不久，你母亲就出事了。他坚信是‘守辰人’或者‘司辰’灭口，所以才躲藏起来，他还说。”
“说什么？”林深逼近一步。
沈瑶深吸一口气，声音低得几乎听不见：“他说你母亲临终前，好像把那个最重要的‘红色笔记本’，交给了一个她绝对信任的人，不是他，也不是周老而是一个谁都想不到的人。”
红色笔记本！母亲手稿里提到的、记录着骇人内容的笔记本。它竟然没有消失，而是在一个“绝对信任的人”手里？这个人是谁？
就在这时，天台入口处传来脚步声！陈队阴沉着脸出现在那里，目光锐利地扫过林深和满脸泪痕的沈瑶。
“沈瑶！你在这里做什么？”陈队的声音带着压抑的怒火。
沈瑶吓得一哆嗦，慌忙擦掉眼泪，低下头：“陈队，我。”
“回去工作！”陈队厉声命令，然后看向林深，眼神冰冷，“林深，我最后一次警告你，不要再接触警方证人。否则，别怪我按规矩办事。”
林深看着陈队，又看了一眼惊慌失措的沈瑶，心中疑云更浓。陈队出现的时机，未免太巧了。他是在保护沈瑶，还是在阻止沈瑶向自己透露更多信息？
他没有争辩，只是深深看了沈瑶一眼，那眼神意味不明，然后转身，一言不发地走向另一个方向的楼梯口。
天台上，只剩下沈瑶低声的啜泣和陈队沉重的呼吸声。夜风更冷了，吹不散这重重迷雾。谭明的话真伪难辨，沈瑶的处境扑朔迷离，陈队的立场模糊不清，而那个持有“红色笔记本”的“绝对信任的人”，更是如同一个幽灵，隐藏在所有人的身后。
林深走下楼梯，感觉每一步都踏在未知的冰面上。真相的回音在墙壁间碰撞，却始终无法汇聚成清晰的乐章。但他知道，自己已经触碰到了核心的边缘。下一个目标，“卯兔”之案，或许将引向那个神秘的“关键之地”。而找出那个持有“红色笔记本”的人，将是揭开所有谜团的关键钥匙。他的狩猎，进入了最黑暗，也最关键的深水区。