暮色漫过猎户村的木栅栏时，顾昭蹲在篝火旁，指尖轻轻抚过阴兵残留的磷火。
白无常汇报的损耗数字还在耳边响——三十阴兵，相当于前世特种小队两次高危任务的折损。
他望着火星子噼啪炸开，想起方才清点战利品时，那些被火铳炸碎的阴甲，碎屑里还凝着未散的怨气。
顾先生。沈青竹的声音从身后传来，赵无极大营的粮草账本找到了。她递来半本焦黑的册子，封皮上二字还剩半边，他克扣了三成粮饷换火铳，其中两成...进了高德全的私库。
顾昭接过册子时，指腹触到烧焦的纸页，烫得微微发颤。
暗卫营里的血腥味混着山风灌进鼻腔，他忽然想起三天前沈青竹在雨夜里说的话：萧绎要活口，但我要他死。那时她的眼尾还沾着雨水，现在却像淬了霜的剑刃，你早料到高德全会反扑？
他这种人，输不起。沈青竹解下外袍铺在地上，剑伤从手腕蜿蜒到小臂，血浸透了裹伤的粗布，方才柳烟说，亲卫营离村还有三十里。我们得在他们到之前...找把伞。
顾昭的目光落在她的伤口上，喉结动了动，终究没问疼不疼。
他解开自己的衣襟，取出贴身的镇魂玉，凉意顺着掌心窜到心口：阴兵损耗太大，短时间内不能再用镇魂阵。萧绎要查阴司，我们得让他查到别的东西。
沈青竹突然笑了，血珠滴落在他手背：我在暗卫营十年，最会写状子。她扯过他腰间的帕子按在伤口上，转身走向竹屋，发梢扫过他鼻尖时带起一阵风，西陵郡守陈伯安，三年前被萧绎削了封地。你说，他会不会喜欢这账本？
顾昭望着她的背影，听见自己心跳声盖过了营外的喧嚣。
篝火映得竹屋窗纸泛红，他看见她跪坐在草席上，砚台里的墨汁映出冷冷的月光。
笔锋落下时，竹帘被夜风吹得晃动，影子在她脸上忽明忽暗，像极了前世战术沙盘前，自己在地图上画下的第一条战线。
顾先生！柳烟的声音惊破夜色，她腰间的短刀撞在门框上，高德全的人封了边境！所有商队都被扣下，说是...说是要查反贼！
顾昭指节一紧，攥紧账本。
他能想象高德全此刻的模样——缩在长沙城的暖阁里，指甲掐进檀木桌沿，喉头滚着骂人的脏话。
那老太监最恨被人踩了面子，赵无极大败等于抽了他的脸，他必然要把火撒在顾昭头上。
备酒。顾昭突然说，把新归顺的暗卫都叫到祠堂。他拍了拍柳烟的肩，姑娘脸上的紧张褪了些，我们得让他们知道，跟着顾某，比跟着高德全有奔头。
祠堂里的油灯噼啪响着，二十几个暗卫挤在长条凳上，身上还沾着血污。
顾昭端起酒碗时，看见最末排的小个子攥着酒碗的手在抖——那是今早被阴兵吓晕的新兵。
赵无极大营的火铳，你们都见过了。顾昭的声音像浸了冰水，可你们知道这些火铳哪来的？他把账本拍在供桌上，高德全拿军粮换的，拿你们兄弟的命换的！
小个子突然站起来，酒碗砸在地上：那狗太监！我爹就是去年饿...饿...他说不下去，眼泪砸在碎瓷片上。
所以我们要让他知道，谁才是南梁的刀。沈青竹不知何时站在门口，手里提着酒坛，顾先生要拉拢西陵郡，要抗北周，要...要让这乱世少点冤魂。她给每个人满上酒，酒液溅在小个子手背上，你们选，是跟着太监当棋子，还是跟着我们当执棋人？
酒碗碰在一起的声音比战鼓还响。
柳烟凑到顾昭耳边，声音轻得像蚊蚋：高德全有萧绎和北周密使的信。他藏在...藏在城南的绣坊里。
顾昭的瞳孔微微收缩。
他望着沈青竹在烛火下泛红的耳尖，突然明白为什么她总说必须赢——她的剑，早该指向更值得的地方。
三日后的清晨，晨雾还没散，西陵郡的使者就到了。
老管家穿着青布衫，递来的信笺上盖着陈伯安的私印：我家老爷说，愿与顾先生共抗奸佞。他压低声音，赵将军克扣军资的状子，老爷看了三遍。
顾昭展开信笺，墨香混着晨露的湿意钻进鼻腔。
沈青竹站在他身侧，发梢还沾着露水，却笑得像春天的第一朵桃花：如何？
比千军万马管用。顾昭把信笺递给她，指尖擦过她手背，你这一手，像极了...像极了我前世见过的最妙的战术。
沈青竹的耳尖瞬间红透，她别过脸去看村口的木牌，声音却软得像融雪：我只是...不想再被人当棋子了。
夜色漫上山头时，顾昭独自走进村外的山洞。
阴司镇魂殿的光芒在识海里流转，判官笔突然发出嗡鸣，笔锋指向殿后那面蒙着红绸的墙。
他伸手要揭，指尖却被烫得缩回——墙后传来若有若无的叹息，像极了前世地府里，孟婆说你这心软的判官时的语气。
山风卷着松涛灌进洞口，顾昭望着洞顶的星子，忽然听见镇魂殿深处传来碎裂声。
他闭上眼睛，任由阴司的力量漫过全身——明天，该去会会那位高德全公公了。