王胖子把工兵铲放在手边，搓了搓手，开始半真半假地诉苦：“老爷子，不瞒您说，我们几个是搞地质考察的，听说这边山形奇特，就想来看看，结果请的这向导……”
他指了指龇牙咧嘴的老烊，“半道上被猴子把包给抢了，连地图都丢了！这鬼地方林子密得跟迷宫似的，转悠半天差点没绕死！要不是看到您这屋顶，今晚就得睡野地了！”
老汉听着，浑浊的眼睛里光芒闪烁，他拿起一个脏兮兮的旧水壶喝了一口，哑着嗓子说：“俺叫李老杆，就住山那头李家坳子。
这几天进山下了几个套子，本想弄点野货，结果碰上一群成了精的猴子！
凶得很！追着人挠！俺回不去，只好躲这儿。
它们晚上真来扒拉门，窸窸窣窣的，吓人得很…所以刚才，这位兄弟推门，俺这心一慌，就…”他又歉意地看了老烊一眼。
老烊此刻疼得没心思计较，吴协则一边帮他检查肩膀——确实肿得老高，可能真是骨裂了——一边顺着李老杆的话问：“李大爷，您对这附近熟，知道‘夹子沟’怎么走吗？”
“夹子沟？”李老杆拿着柴火的手微微一顿，抬头看了吴协一眼，眼神里似乎掠过一丝极其复杂的神色，有忌惮，也有某种深藏的恐惧，他很快又低下头，拨弄着火堆，“那地方…可邪性得很呐。你们去那儿干啥？”
温屿诺一直沉默地观察着李老杆的每一个细微表情和动作，此刻淡淡开口：“听说风景独特，想去看看。”
李老杆摇了摇头，声音压得更低了些，仿佛怕被什么听见：“风景？唉，那地方…去不得啊。
老辈子人都说，那是黄泉路，活人进去，容易冲撞…不干净的东西。
而且那路，早就被山洪冲得没样了，不好走，搞不好就掉进哪个窟窿里，再也上不来。”
他顿了顿，又补充道：“还有你们说的那些猴子…夹子沟那边，好像特别多，而且更凶。俺劝你们，还是别去了。”
王胖子嘿嘿一笑，浑不在意：“老爷子，咱们搞科学的，不信那些个。您就给指条明路就行！”
李老杆看着他们，欲言又止，最后只是叹了口气：“唉…你们非要去找的话…从这儿往西，大概再走半天，能看到一条干涸的河床。
沿着河床往上走，走到头，能看到两座山像被刀劈开一样挨得特别近，那就是夹子沟的入口了。
不过…那河床也不好走，碎石多，滑得很。”
他指的方向，与老烊之前指认的几乎无差，只是莫名在这里林子兜兜转转，都是以为走错了路罢了。
屋内陷入了短暂的沉默，只有柴火燃烧发出的噼啪声。
老烊的呻吟声、屋外隐约的风声和不知名虫豸的鸣叫，交织在一起，让这深山破屋里的夜晚，显得更加诡异难测。
吴协和王胖子都看向温屿诺。
温屿诺的脸上没有任何表情，只是盯着跳跃的火苗，谁也猜不透他是否相信了李老杆的话。