白色虚空中的对峙，只持续了三秒。
三秒后，那几名“修剪者”的苍白剪影，如同接收到某种更高权限的召回指令，毫无征兆地开始淡化、消散。它们没有发动攻击，甚至没有再尝试解析顾怀远这个“无法定义的存在”，只是如同程序遇到无法处理的异常值般，选择了暂时规避。
冰冷的“视线”最后扫过顾怀远手腕上那枚新生的翠绿烙印，随即彻底消失在均匀的白色背景中。
危机，暂时解除了。
顾怀远缓缓收回手，指尖那缕混沌色的光芒悄然隐没。他转身，看向身后不远处那艘残破的登陆艇。透过舷窗，他能看到林星语那张写满震惊、担忧与狂喜的脸。
两人隔着虚空对视。
顾怀远的眼神依旧平静，但那平静深处，终于荡开了一丝属于“人”的涟漪——那是失而复得的珍惜，是劫后余生的疲惫，更是无需言说的深情。
他轻轻抬手，对着登陆艇的方向虚虚一握。
下一秒，林星语感觉整艘登陆艇被一股柔和却无可抗拒的力量包裹，眼前的白色虚空开始模糊、旋转。没有剧烈的颠簸，没有空间跃迁的眩晕，更像是一帧画面被轻柔地抹去，又一帧新的画面被缓缓绘出。
当她重新看清周围景象时，登陆艇已经平稳地悬浮在一片……熟悉的星空下。
不，不能说是“熟悉”，而是“亲切”。
深蓝色的天幕上，点缀着稀疏却真实的星辰。远处，一颗黄矮星散发着温暖的光芒，几颗固态行星在其轨道上缓慢运行。更近处，一片由破碎小行星和星际尘埃构成的“碎石带”静静漂浮，反射着恒星的光。
这里不是“白潮”，不是“心象之壁”，甚至不是他们熟悉的任何一片星域。但这里有着正常的物理规则，有着恒星的光芒，有着可供呼吸的稀薄星际气体——这是一个“正常”的、未被“白潮”同化的宇宙角落！
“我们……回来了？”林星语喃喃道，几乎不敢相信自己的眼睛。
舱门无声滑开，顾怀远的身影出现在门口。他没有穿宇航服，只穿着那身破损的深色作战服，脸色依旧苍白，但气息平稳，眼神清明。他就那样直接暴露在太空环境中，却仿佛身处自家客厅般自然。
“暂时安全了。”他的声音依旧有些沙哑，却带着令人心安的沉稳。他走进舱内，舱门自动关闭，气压和温度迅速恢复。
林星语猛地从驾驶座上弹起，几步冲到他面前，想要抱住他，却又在最后一刻停住，双手悬在半空，目光在他身上逡巡，生怕触碰会加重他的伤势。
“你……真的没事了吗？”她的声音带着不易察觉的颤抖，“你的伤……”
“皮外伤，正在愈合。”顾怀远简短地回答，目光却落在她脸上，仔细端详着她眉眼间的疲惫与泪痕。他抬起手，用指腹轻轻擦去她脸颊未干的泪，动作温柔得与刚才面对“修剪者”时的冷峻判若两人。“让你担心了。”
简单的四个字，却让林星语一直紧绷的神经瞬间崩塌。她再也忍不住，扑进他怀里，双手紧紧环住他的腰，将脸埋在他胸前，肩膀微微耸动。
没有嚎啕大哭，只是无声的颤抖和压抑的抽泣。这一路上，她背负了太多——沈青的消散，诺姆的牺牲，“织命者”的凋零，还有对他生死未卜的恐惧。她必须坚强，必须冷静，因为她是唯一的支撑。而现在，他终于回来了，完好地站在她面前，她终于可以暂时卸下那沉重的盔甲。
顾怀远没有说话，只是轻轻回抱住她，一只手抚着她的长发，另一只手稳稳地支撑着她有些发软的身体。他能感受到她灵魂深处传来的疲惫与后怕，也能感受到那份失而复得的巨大喜悦。他的下巴轻轻抵着她的发顶，闭上眼睛，感受着这份真实的心跳与温暖。
舱内一片安静，只有循环系统低微的嗡鸣，和两人交叠的呼吸声、心跳声。
过了许久，林星语的情绪才慢慢平复。她抬起头，眼眶和鼻尖都红红的，但眼神已经恢复了往日的清亮与坚韧。她退开一步，仔细打量顾怀远：“到底发生了什么？你手上的烙印……还有，我们怎么会突然回到正常宇宙？”
顾怀远牵着她在旁边的座椅上坐下，开始用简洁清晰的语言，讲述自己意识风暴中的经历与蜕变，以及他对“编织者”系统本质的新认知。
“所以，‘编织者’其实是个没有自我意识的‘自动化花园管理系统’？”林星语听完，蹙眉总结，语气里带着荒谬与愤怒，“就因为它设定的‘完美蓝图’不允许长歪的树枝，就要把整个宇宙修剪成毫无生机的盆景？那些辉煌的文明，那些古老的存在，就因为它觉得‘不完美’？”
“从逻辑上讲，是的。”顾怀远点头，眼神幽深，“它没有善恶，只是执行预设的最高指令——维护宇宙底层规则的‘绝对秩序’与‘静态稳定’。任何可能导致规则失稳的‘变量’——无论是文明的整体跃迁，强大个体的超脱，还是像沈青那样天生的‘不确定性’化身——都会被它标记为‘错误’，然后被‘修剪者’清理。”
“那我们现在算什么？”林星语举起自己手腕，那里还残留着银白色的痕迹，“你融合了它定义的几乎所有‘错误’，我身上也有沈青的馈赠和星辰共鸣这种‘变量’。在它眼里，我们就是最大的‘病毒’吧？”
“准确说，是‘无法识别、无法定义、无法处理的异常聚合体’。”顾怀远抬起手腕，那枚翠绿烙印上的花苞虚影微微闪烁，“我强行污染了它的监视烙印，将几种被它排斥的至高规则力量，与它自身的底层秩序逻辑，用‘变量’作为粘合剂，融合成了它系统库中不存在的新‘模板’。短时间内，它无法对我们进行有效归类，也就无法调用对应层级的清除协议。”
“短时间内？”林星语敏锐地抓住了关键词。
顾怀远沉默了一下，看向舷窗外宁静的星空：“它不会放任我们这样的‘错误’一直存在。系统会进行自我学习、升级。下一次，‘修剪者’可能会带着新的‘定义模板’和更强的力量而来。而且……”他的目光变得锐利，“我怀疑，它已经察觉到我们可能造成的‘系统威胁’等级，正在调整应对策略。”
“那我们接下来怎么办？”林星语问，“‘织命者’前辈让我们联合其他‘火种’，启动‘变量共鸣’。”
顾怀远调出导航屏幕，上面“织命者”提供的坐标，只剩下最后一个还在微弱闪烁——那个散发着冰冷锋锐气息的隐晦坐标。
“‘火种’所剩无几。”他沉声道，“而且分散在难以抵达的角落。更重要的是……我觉得，仅仅联合‘火种’被动防御，甚至试图正面攻破‘编织者’系统，可能都不是最优解。”
“哦？”林星语挑眉，“你有新想法？”
顾怀远指向窗外这片正常的星空：“‘编织者’的力量，主要集中在‘心象之壁’附近及‘白潮’深处。它对这种‘偏远’、‘正常’的宇宙区域，监控力度相对较弱。而这里……”他顿了顿，“存在着无数正在萌芽、成长，或者尚未触及‘壁’的文明和生命。他们是未被‘修剪’过的‘野生种子’。”
林星语的眼睛渐渐亮了起来：“你是说……我们不去和‘编织者’死磕，而是回到‘基层’，去保护、引导这些还在成长中的‘种子’，积蓄力量，同时寻找从根本上‘修改’或‘绕过’‘编织者’系统的方法？”
“这是沈青留给我的数据中，隐含的一种可能性。”顾怀远点头，“‘变量’的本质在于‘可能性’。对抗一个基于‘绝对秩序’的系统，最好的办法不是用更强的秩序去对抗，而是用无限的、不可预测的可能性去稀释、渗透、最终让它自身的逻辑陷入混乱，或者……迫使它为了应对无穷的变量，不得不无限升级，直至超出其预设的‘稳定’框架，自我崩溃。”
这个思路大胆而疯狂，却让林星语感到一种难以言喻的兴奋。这比单纯集结残兵败将去打一场毫无胜算的决战，要有希望得多。
“那我们还等什么？”她站起身，眼中重新燃起斗志，“先确定我们现在的位置，然后……回家看看？”
她说的是他们在穿越前所在的、那个70年代的星球。那里是他们的根，也是顾怀远“混沌知识”和星辰共鸣力量最初萌芽的地方。更重要的是，那里生活着亿万普通却鲜活的生命，是典型的“尚未被修剪的野生种子”。
顾怀远眼中也闪过一丝微光。他确实需要回去一趟。不仅仅是为了安顿和修整，更是因为……他蜕变后，对“混沌协调”之力有了新的理解，或许能在那个特殊的星球上，验证一些关于“变量”与“秩序”如何在低烈度环境下共生演化的想法。
“好。”他简短的同意。
有了目标，行动就变得迅速起来。
顾怀远坐在主控台前，双手虚按在操控面板上。他没有进行复杂的操作，只是将意念沉入那新生的“混沌协调”之力中。翠绿烙印微光流转，一股无形的波动以登陆艇为中心扩散开来，轻柔地扫描、解析着周围的星空信息。
几秒钟后，一组星图坐标和路径规划，就清晰地显示在屏幕上。
“距离不算近，但路径相对安全，没有检测到大规模异常空间结构或能量反应。”顾怀远说道，“登陆艇状态很差，无法进行长距离跃迁。我需要对其进行……‘概念重构’。”
“概念重构？”林星语好奇地看着他。
顾怀远没有解释，只是集中精神。只见他手腕上的翠绿烙印光芒微微增强，一缕缕介于虚实之间的、带着翠绿与混沌色泽的光丝，从他手中流淌而出，如同有生命的藤蔓，轻轻缠绕上操控台、引擎核心、船体结构……
林星语惊讶地看到，那些光丝所过之处，登陆艇内部那些破损的线路、断裂的结构、黯淡的能量回路，并没有被“修复”成原来的样子，而是开始发生一种奇妙的“转化”。
金属与聚合物材料，仿佛拥有了生命般，自行调整着分子排列，变得更坚韧、更轻质；能量回路被重新“编织”，形成更高效、更稳定的通路；甚至连引擎的原理都在被微调，虽然输出功率没有暴涨，但其能量利用率和环境适应性却大幅提升。
整个过程安静而迅速，没有焊接的火花，没有更换零件的声响，只有材料本身在规则层面上的“自我优化”。短短十几分钟，整艘登陆艇内部已经焕然一新，虽然外表依旧斑驳（顾怀远刻意保留了外部伪装），但其性能和安全系数，已经远超之前的最佳状态。
“这……”林星语抚摸着操控台上光滑如新却带着独特生命质感的表面，震撼得说不出话。这不是修复，这是……赋予物质新的“存在形式”！
“初步的规则应用。”顾怀远收回力量，脸色似乎更白了一分，但气息依旧平稳，“‘混沌协调’的本质，是调和与重构不同规则的力量。在低能量消耗模式下，可以引导物质和能量向更‘合理’、更‘协调’的状态自然演化。不过，大规模重构还很吃力。”
即便如此，这也足够惊人了。这意味着，顾怀远已经初步具备了某种“点石成金”、“虚空造物”的雏形能力，只不过其原理是基于对底层规则的深刻理解和微调。
“走吧。”顾怀远设定好航线，登陆艇引擎发出低沉而有力的嗡鸣，调整方向，朝着星图标注的“家”的方向，开始加速。
这一次的航行，与以往任何一次都不同。
没有紧迫的追兵，没有绝望的逃亡，没有沉重的牺牲。虽然前路依然迷雾重重，强敌依然在暗处虎视眈眈，但至少此刻，在这艘小小的飞船上，两人拥有了一段难得的、相对平静的旅途。
他们轮流休息，顾怀远需要时间巩固蜕变后的力量，并继续消化融合进意识海的那些庞大信息与知识。林星语则负责监控航线，同时开始整理这一路以来的经历与感悟。
闲暇时，他们会并肩坐在舷窗前，看着窗外流转的星河。有时会聊起在70年代世界的点点滴滴——顾怀远作为“下放研究员”的隐忍与观察，林星语在纺织厂和乡间的“怼人”日常，那些充满烟火气的争吵、互助、还有悄然滋生的情愫。
“还记得你第一次帮我怼那个想占便宜的车间主任吗？”林星语靠在顾怀远肩头，笑着说，“你当时一脸严肃地跟他讲‘生产效率与工人积极性之间的辩证关系’，引经据典，把他绕得晕头转向，最后灰溜溜走了。我当时就觉得，这个人看着斯文，肚子里坏水不少。”
顾怀远嘴角微扬：“我记得某人当时躲在机器后面偷笑，肩膀一耸一耸的。”
“我那叫战术性隐蔽！”林星语瞪他，眼里却满是笑意。
那些在宏大宇宙危机面前显得微不足道的日常记忆，此刻却成了最温暖的力量源泉。让他们在经历了失去、牺牲、蜕变之后，依然能清晰地记得自己是谁，从何处来，为何而战。
航行的第七天，他们穿越了一片稀疏的星云。色彩瑰丽的气体尘埃在窗外缓缓流淌，如同梦幻的纱幔。
林星语忽然轻声问：“怀远，你后悔吗？后悔被卷入这一切，后悔承受这些……本不该由你承受的痛苦和危险？”
顾怀远沉默了片刻，握紧了她的手。
“在‘混沌记忆结晶’冲击我意识的时候，在我被迫融合那些至高力量、感觉自己快要被撕碎的时候，在‘织命者’前辈燃烧、沈青消散的时候……我确实有过短暂的动摇和痛苦。”他缓缓说道，声音低沉而清晰，“但从未后悔。”
他转过头，看着她：“如果没有卷入，我就不会真正看清这个宇宙冰冷表象下的暗流与真相，不会获得保护重要之物的力量，更不会……”他停顿了一下，眼神温柔而坚定，“不会遇到你，不会拥有这段哪怕充满荆棘，却无比真实的旅途与羁绊。星语，你是我在一切混沌与秩序中，找到的、唯一的‘确定’。”
林星语的鼻子又有些发酸，但这次是因为感动。她将头靠在他肩上，轻声说：“我也是。你是我怼天怼地的人生里，最不讲道理、却也最值得的‘意外’。”
两人相视而笑，千言万语，尽在不言中。
又过了三天，导航系统发出提示：即将进入目标恒星系外围。
舷窗外，那颗熟悉的黄矮星越来越清晰，第三颗岩质行星——那颗蔚蓝与土黄交织的星球，也渐渐映入眼帘。
看着那颗悬浮在漆黑太空中的星球，两人心中都涌起一股难以言喻的复杂情绪。激动、怀念、近乡情怯，还有一丝隐隐的担忧——离开了这么久（虽然在宇宙尺度上可能很短），那里的时间流逝了多少？他们认识的人是否安好？那个世界，是否也受到了“白潮”或“编织者”的间接影响？
“准备进入大气层。”顾怀远的声音将林星语从思绪中拉回，“我会尽量隐藏登陆艇的存在痕迹，降落在我们当初离开的山区附近。”
“嗯。”林星语点点头，深吸一口气，调整好心态。无论面对什么，他们现在都有了并肩作战的底气和能力。
登陆艇悄无声息地滑入大气层，外部与空气摩擦产生的火光被一层无形的力场悄然抚平、吸收。飞船如同一个透明的幽灵，掠过云层，朝着记忆中的那片连绵群山降落。
夜色正浓，山区一片寂静。登陆艇最终悬停在一处偏僻的山谷上空，缓缓垂直降落。起落架接触地面，只发出极其轻微的声响。
舱门打开，带着泥土与草木清香的、微凉的夜空气涌了进来。远处传来隐约的虫鸣，头顶是久违的、清澈的星空，不再是“白潮”那令人窒息的纯白。
脚踏实地的那一刻，林星语竟有种恍如隔世的感觉。
他们真的回来了。从宇宙尺度的战场，回到了这个小小的、却承载着他们最初记忆与牵挂的星球。
顾怀远走到她身边，同样抬头望着星空，眼神深邃。他能感觉到，这个星球的规则场很正常，没有明显的“白潮”污染迹象，也没有“修剪者”活动的痕迹。但不知为何，他心头那丝隐隐的不安，并没有完全散去。
“先找个地方安顿，观察一下情况。”他低声道。
两人都是行动派，很快在附近找到了一个废弃的猎人小屋，略作清理，作为暂时的落脚点。顾怀远用“概念重构”的能力，在不改变小屋外观的前提下，内部加固并设置了简单的防护和警戒措施。
接下来几天，他们分批下山，潜入附近的村镇和县城，小心翼翼地打探消息。
得到的信息让他们松了口气，又有些意外。
时间上，距离他们当初“失踪”（被卷入荒寂星渊事件），只过去了大约一年半。这在宇宙尺度上几乎可以忽略不计，但在凡俗世界，已经足够发生很多变化。
好消息是，国家政策风向确实在悄然转变，恢复高考的消息已经正式公布，知识重新受到尊重，社会气氛活跃了许多。他们曾经帮助过、保护过的人，大多过得不错。林星语那个极品继母和继妹，似乎因为之前偷鸡不成蚀把米，加上政策变化，低调了许多，没再掀起什么大风浪。
坏消息是，关于他们两人的“失踪”，在小范围内引起过一些猜测和议论。由于当初顾怀远身份特殊（下放研究员），林星语又“得罪”过一些人，有传言说他们是“潜逃”了，甚至跟“敌特”扯上了关系。不过，随着时间推移和新政策的落实，这些传言也逐渐淡去，毕竟两个“小人物”的消失，在时代洪流中激不起多少浪花。
“看来，我们得换个身份，重新‘出现’了。”林星语总结道，眼中闪着跃跃欲试的光芒，“正好，可以光明正大地去参加高考，用知识改变命运，顺便……继续怼该怼的人，过我们想过的日子。”
顾怀远点头同意。隐姓埋名不是长久之计，他们需要合法的身份和立足点，才能更好地在这个世界生活，并暗中观察、守护。高考，无疑是一个绝佳的契机。
“不过，在‘重新开始’之前，”顾怀远话锋一转，神色略显凝重，“我需要去几个地方看看。”
“哪里？”
“我们当初发现‘混沌记忆结晶’碎片的古墓，你获得星辰共鸣的山顶，还有……可能存在其他‘异常’规则波动的地方。”顾怀远解释道，“‘编织者’虽然暂时没有直接染指这里，但它当初投放‘源初之影’（暗金烙印）监视我，说明这个星球，或者我这个人身上，有它在意的东西。我需要确认，这里是否还存在其他‘隐患’。”
林星语神情一肃：“我跟你一起去。”
两人没有耽搁，第二天便悄然出发。
他们首先去了那座古墓。一年半过去，古墓早已被当地文物部门接管，进行了初步清理和保护，周围也设了简单的警戒。但以顾怀远如今的能力，在不惊动任何人的情况下潜入探查，易如反掌。
墓室深处，当初放置“混沌记忆结晶”碎片（实则是“源初之影”诱饵）的石台依旧空荡。顾怀远开启规则感知，仔细扫描了整个墓室乃至地下岩层。
“残留的‘混沌’气息很微弱，几乎消散殆尽了。”他得出结论，“‘源初之影’被我们解决后，这里没有新的异常。”
接着，他们去了林星语获得星辰共鸣的那座山峰。夜晚，林星语再次尝试引动星辰之力，感应比以往更加清晰、顺畅，但并未发现其他异常规则节点。这片星空，似乎只是恰好与她的灵魂频率产生了深层共鸣，属于自然现象。
然而，当顾怀远扩大感知范围，对整个区域的规则场进行更深层次的扫描时，却隐隐察觉到一丝极淡的、难以捉摸的“不协调感”。
这种感觉非常微妙，就像一幅完美的画卷上，有一粒肉眼几乎看不见的尘埃，或者一首和谐乐曲中，有一个音符的频率微妙地偏移了亿万分之一。如果不是他融合了多种至高规则感知，并且对“秩序”与“变量”的平衡异常敏感，根本无从察觉。
“有什么发现？”林星语见他神色有异，立刻问道。
“还不能确定。”顾怀远眉头微蹙，“这个星球的整体规则场很‘干净’，很正常。但在一些极细微的层面，尤其是在……某些特定人群聚集的地方，或者社会规则发生剧烈变动的节点附近，似乎有一种……被‘观察’或‘记录’过的痕迹残留。非常淡，淡到几乎可以忽略不计，而且正在快速消散。”
“被观察记录？”林星语心中一惊，“难道是‘编织者’？或者它的什么次级系统？”
“不像。”顾怀远摇头，“‘编织者’及其下属系统的‘观察’，会带着明确的秩序定义和冰冷逻辑，留下的痕迹会更‘硬’，更‘清晰’。而这种痕迹……更柔和，更……中性，更像是某种‘数据采集’行为，不带明显的目的性。”
他想起沈青留给他的数据中，关于“编织者”系统架构的一些模糊描述。在“修剪者”之外，似乎还存在其他类型的次级单元，负责更基础的信息收集与初步筛选。
“会不会是类似‘传感器’或‘记录仪’的东西？”林星语猜测。
“有可能。”顾怀远面色凝重，“如果这个星球，在‘编织者’的监控网络中，只是一个微不足道的、被定期扫描记录的普通样本，那倒还好。但如果是被特别标记的‘观察区’，或者……这里存在着某种连‘编织者’都暂时无法理解、需要持续观察的‘潜在变量’……”
他没有说下去，但两人都明白其中的含义。如果这个星球，或者星球上的某些人（比如他们自己），已经被更高级别的存在“关注”了，那么他们的“回家”，可能并不是真正安全的开始，而是另一场风暴的前奏。
“需要更深入地调查。”顾怀远做出决定，“尤其是那些社会剧烈变动的区域，以及……最近可能出现的、‘异常’突出的人物或事件。”
调查需要时间，也需要更巧妙地融入人群。
两人商议后，决定先解决身份问题。顾怀远利用“概念重构”的能力，配合他对社会规则的精通，很快“弄”到了两份几乎无懈可击的身份证明和档案材料——来自南方某个受灾后档案遗失的偏远县城，符合政策补办条件，经得起一般核查。
有了新身份，他们便以“返乡知青”和“投亲青年”的名义，在省城暂时安顿下来，准备参加即将到来的高考。顾怀远化名“顾远”，林星语化名“林晓”——既保留了部分本名特征，又足够低调。
学习备考对他们而言毫无难度。顾怀远本身就是顶尖科研人员的底子，林星语的灵魂经过多次强化和星辰共鸣洗礼，思维敏捷，记忆力超群。他们很快在省城的备考圈子里脱颖而出，但刻意保持中庸，不引人注目。
与此同时，顾怀远开始以他特有的方式，进行更隐秘的调查。他不直接使用超凡力量进行大范围扫描（以免打草惊蛇），而是通过阅读大量报纸、内部刊物，收听广播，观察市井百态，结合他那强大的信息处理和分析能力，从海量社会信息中，筛选异常点。
几天后，他锁定了一个方向。
“最近三个月，省内不同地区，上报了十几起‘离奇康复’或‘突然开窍’的案例。”晚上，在租住的小屋里，顾怀远对林星语低声道，“有瘫痪多年的老人突然能下地走路，有智力障碍的儿童突然表现出超常的计算能力，还有几个原本平平无奇的工人或学生，在某个事件（通常是重病、意外或巨大精神刺激）后，忽然在某个领域展现出惊人的才华或远见。”
林星语心中一动：“你是说……这些人可能接触了‘异常’？像我们当初那样？”
“不完全是。”顾怀远摇头，“我暗中探查了其中两例距离较近的。他们身上没有明显的规则扰动或外来力量痕迹。更像是……他们自身的某种潜在天赋或身体潜能，被‘激活’了。激活的过程很自然，符合这个世界的物理和生理规律，只是概率低到异常。”
他调出一份自己手绘的简易地图，上面标注了那些案例发生的地点：“你看这些点的分布，没有明显的空间规律。但发生的时间点，集中在近三个月，而且……似乎与我们离开‘心象之壁’，‘白潮’开始活跃的时间段，有某种模糊的重叠。”
林星语倒吸一口凉气：“难道‘白潮’的活动，或者‘编织者’系统的某种调整，会‘辐射’影响到我们这个偏远星球？激发了某些人的潜在‘变量’？”
“这是可能性之一。”顾怀远目光深沉，“更麻烦的可能性是……‘编织者’为了应对我们这样的‘异常聚合体’，可能正在调整其对整个宇宙‘变量’的监控与处理策略。比如，降低某些‘低威胁变量’的清理阈值，或者……尝试引导、观察某些‘可控变量’的发展，以完善其系统模型。”
无论是哪种，都意味着，这个他们本以为可以暂时休憩的“港湾”，可能也不再绝对安全。暗流，正在平静的表象下涌动。
“我们需要接触其中一个案例，近距离观察。”顾怀远做出决定，“最好是在省城范围内，即将发生或刚刚发生的。”
机会很快来了。
两天后，省城最大的报纸刊登了一则不起眼的报道：本市红星机械厂青年工人王卫国，在车间抢险中为保护国家财产严重烧伤，昏迷多日后奇迹般苏醒，不仅伤势恢复速度远超医学预期，苏醒后更是对机械结构与工艺流程提出数条极具建设性的改进意见，引起厂领导和市工业局重视云云。
报道充满时代特色的褒奖语气，但顾怀远和林星语都从中嗅到了不寻常。
“就是他了。”顾怀远合上报纸，“重伤昏迷后‘开窍’，符合模式。机械技术领域，也容易验证其‘超常’是否真实。而且就在省城，方便接触。”
“怎么接触？”林星语问，“直接去医院？还是等他出院？”
顾怀远思索片刻：“等他出院，回厂工作。我们以‘热心青年’、‘仰慕先进模范’或者……‘对技术革新感兴趣的同道’身份，找机会‘偶遇’。我需要近距离感知他身上的‘规则残留’，确认其‘开窍’的本质。”
计划既定，两人便开始收集关于红星机械厂和王卫国的更多信息，并耐心等待。
一周后，王卫国出院，返回机械厂上班，并被树为典型，安排了事迹报告会。
报告会当天，顾怀远和林星语混入了机械厂的职工队伍，坐在礼堂后排。
台上，王卫国还有些虚弱，脸上带着烧伤未愈的疤痕，但眼神明亮，言语朴实，讲述抢险经过时并无夸大，提到技术改进想法时却条理清晰，逻辑严谨，确实不像一个普通青年工人能具备的视野。
顾怀远微微闭目，将感知力凝聚成极细的一缕，悄然延伸向台上的王卫国。
在他的规则视界中，王卫国身上笼罩着一层淡淡的人体辉光（生命场），比常人强壮一些，但并无特异。然而，在他意识活跃、尤其是讲述技术思路时，其头部周围，会隐隐浮现出一些极其细微的、如同静电干扰般的透明“涟漪”。
这些“涟漪”非常微弱，转瞬即逝，且不带有任何外源性能量特征。它们更像是……其大脑内部某种高度活跃的思维活动，与外界规则场产生的微弱“共振”或“干涉”现象。
不是被植入，不是被附身，更像是……其大脑的某些神经回路或思维模式，被“优化”或“解锁”了。
报告会结束，人群散去。顾怀远和林星语没有急于离开，而是远远跟着被工友簇拥着的王卫国，观察他日常的言行举止。
一切似乎都很正常。王卫国待人接物依旧保持着工人阶层的朴实，只是言谈间对技术问题的敏感度和见解，明显提升了一个档次。
就在他们准备离开，另寻机会进一步接触时，顾怀远的目光，无意中扫过机械厂办公楼的三楼窗户。
那里，一个穿着灰色中山装、戴着眼镜、干部模样的中年男人，正站在窗前，目光似乎也落在楼下人群中的王卫国身上。
让顾怀远瞳孔微缩的是，在那个中年男人周围的规则场中，他捕捉到了一丝极其隐蔽的、与王卫国身上那种“思维涟漪”同源，但更加稳定、更加“有序”的波动！
那波动一闪而逝，中年男人也很快转身离开了窗口。
但顾怀远已经记住了他的样子，以及那一瞬间的异常。
“看来，”他低声对林星语说，“我们可能找到了一个……‘观察者’。”
“或者，是‘引导者’？”林星语眼神锐利起来。
夜幕降临，省城的灯火次第亮起。在这片看似平静的烟火人间之下，新的谜团与暗涌，已然浮现。
顾怀远望向繁星点点的夜空，手腕上的翠绿烙印，传来一丝微不可察的、带着警示意味的温热。
“编织者”的阴影，或许比他们想象的，更早地触及了这片土地。
而他们的归途，注定无法只是简单的岁月静好。
（第三百八十五章 完）