“没……没事！不烫！只是湿了……”
杭泰玲慌乱地用手臂挡在身前，试图遮掩，声音都变了调。
周景兰却不由分说，紧紧握住她冰凉颤抖的手，语气充满不容拒绝的关切和自责：
“这怎么行！药汁污秽，又这般冰凉，穿着湿衣服岂能不生病？万一寒气入体，动了胎气，我就是万死也难辞其咎！”
她转头对同样吓呆了的唐云燕急声道：
“云燕！快！快带杭选侍去后面暖阁，把我那身新做的、还没上过身的湖蓝色软缎寝衣找来给选侍换上！还有那件月白色大襟袄子，动作快些！”
“是！是！”
唐云燕仿佛才反应过来，连忙上前就要搀扶杭泰玲。
杭泰玲魂飞魄散，拼命摇头后退，声音带着惊恐的颤抖：
“不！不用了！景兰！真的不用麻烦！我……我这就回府去换！不能穿你的衣服，这于礼不合……”
周景兰脸上满是愧疚和坚持，手上却暗暗用力，不让她挣脱：
“泰玲！你跟我还客气什么？我们从小哪个衣服不是一起互相穿到大的！难道要让你这样一身狼狈地出去见人吗？这春寒料峭的，若是着了凉，可怎么是好？快别推辞了，只是换身干净衣裳而已，片刻就好！”
她的话合情合理，充满了姐妹情深的担忧。
唐云燕也在一旁帮腔，半扶半拉：
“是啊泰玲姐姐，你就别犟了，赶紧换了是正经，若是真冻病了，王爷和吴太妃怪罪下来，我们可担待不起啊！”
杭泰玲被两人一左一右搀扶着，身不由己地被带向了通往暖阁的方向。
暖阁内，门窗紧闭，光线有些昏暗。
周景兰亲自反手闩上了门栓，发出咔哒一声轻响，隔绝了外界。
室内只剩下她们三人，空气仿佛瞬间凝滞。
“泰玲，快把湿衣服换下来，仔细着凉。”
周景兰语气依旧带着关切，示意唐云燕将一套干净的湖蓝色软缎寝衣递过去。
杭泰玲脸色苍白，紧紧攥着湿漉漉的衣襟，声音发紧：
“我……我自己来就好。云燕，你把衣服放屏风上吧。”
她指向室内那座紫檀木雕花屏风，只想尽快打发走她们。
唐云燕依言将衣服搭在屏风边缘，却没有立刻退开，而是站在屏风前，看似随意地整理着衣袖，实则挡住了杭泰玲的视线，也挡住了她可能的退路。
屏风后，传来窸窸窣窣的衣物摩擦声。
杭泰玲心跳如鼓，手指颤抖着解开腰间系带，湿透的外衫和里衣层层褪下，露出里面紧紧缠绕在腹部、已然被药汁浸染了大半、颜色深一块浅一块的生绢。
她打了个寒颤，但她顾不得许多，只能咬着牙，试图将这已然湿透的生绢重新勒紧，掩盖住那过于明显的隆起。
屏风外，周景兰与唐云燕交换了一个心照不宣的眼神。周景兰微微颔首。
就在这时，唐云燕仿佛脚下被什么绊了一下，低呼一声哎呀！身体一个趔趄，胳膊肘不小心重重地碰到了厚重的屏风架！
轰隆一声巨响，整座屏风失去平衡，朝着杭泰玲的前方直直地倒了下去！
“啊——！”杭泰玲猝不及防，发出一声惊恐的尖叫，下意识地抱住双臂护住自己。
屏风倒地，尘埃轻微扬起。暖阁内霎时一片死寂。
周景兰和唐云燕惊愕地望向屏风后方，只见杭泰玲衣单薄的寝衣只穿了一半露出肚子，而那高高隆起的腹部，以及缠绕其上、被药汁染得污浊不堪的湿透生绢，毫无遮掩地暴露在两人眼前！
那规模，分明是接近七八个月的身孕，绝非她对外宣称的五六个月！
“啊！”
唐云燕脸上涌起被欺骗的愤怒，指着杭泰玲的肚子，声音都在发抖：
“杭泰玲！你……你这肚子！这哪里是五个月？！你……你竟敢欺瞒至此！”
周景兰亦是倒吸了一口凉气，脚步踉跄地后退半步，脸上写满了难以置信与痛心，她看着杭泰玲，声音带着颤抖和失望：
“杭姐姐……你……你糊涂啊！！”
杭泰玲如同被惊雷劈中，呆立当场，随即无边的恐惧和羞耻如同潮水般将她淹没。
她猛地回过神，手忙脚乱地抓起掉落在地的寝衣，胡乱地想往身上套，眼泪瞬间决堤，泣不成声：
“不是……不是你们想的那样……我……”
唐云燕怒气未消，上前一步，语气尖锐：
“不是那样是哪样？！你这肚子，分明是七八个月的样子！你一直骗我们！骗王爷！骗太后和太妃！你究竟怀的是谁的种？！我这就去禀报万岁爷和太后娘娘！”
她作势就要转身往外走。
“云燕！站住！”
周景兰厉声喝止，一把拉住唐云燕的手臂，目光却死死盯着慌乱哭泣的杭泰玲，语气沉痛而冰冷：
“今天在这里看到的，听到的，只有我们三个人知道！谁都不许说出去！”
杭泰玲见周景兰阻止了唐云燕，仿佛抓住了一根救命稻草，也顾不得穿好衣服，猛地膝行几步，扑到周景兰脚下，抱住她的腿，仰起泪流满面的脸，哀哀求告：
“景兰！景兰！我对不起你！我知道我对不起你！王爷从未碰过我！我真的不是你们想的那样背叛了你和王爷！我有苦衷……我有天大的苦衷啊！”
她的哭声凄厉而绝望。
看着她这副模样，周景兰心中亦是百感交集，一阵酸楚涌上心头。
她想起了当年在仁寿宫，两人同吃同住，冬夜里挤在一个被窝取暖，杭泰玲是如何泼辣地维护她，对抗高善清的欺凌……那些画面历历在目。
她内心深处，仍旧不愿意相信这个曾经最护着她的姐妹，会真的蓄意背叛。
周景兰蹲下身，扶住杭泰玲颤抖的肩膀，逼视着她的眼睛，声音压得很低，却带着不容回避的力量：
“苦衷？什么苦衷？你说你没有背叛，那这孩子到底是谁的？王爷从未碰过你，这话可是你说的！那你告诉我！”
她深吸一口气，问出了那个最关键、也最可怕的问题：
“这个孩子……难道是……难道是万岁爷的？！”
这句话如同最后一道惊雷，狠狠劈在杭泰玲心上。
她浑身剧震，哭声戛然而止，她没有承认，但那瞬间崩溃的眼神和无法辩白的绝望，已经说明了一切。
周景兰看着她的反应，心中最后一丝侥幸也彻底破灭。一股混杂着恶心、愤怒、悲哀的复杂情绪猛地冲上头顶。