孙太后将这一切尽收眼底，适时地开口：
“好了！眼下人证物证皆在，虽尚有疑点，但谋害皇嗣乃十恶不赦之大罪，绝不能因几句辩驳便轻轻放过。皇帝，你看呢？”
一直沉默的钱皇后，抱着女儿，虚弱却坚定地开口：
“母后，陛下，臣妾不信周贵嫔是这等歹毒之人。其中必有隐情，还请陛下明察，莫要冤枉了好人。”
她的信任，在此刻如同微弱的烛火，却给了周景兰一丝暖意。
周景兰推开搀扶的唐云燕，一步步走到瘫软在地的周能面前。
她居高临下地看着这个生养了她，却又一次次将她推入深渊的男人，心中已无半分亲情，只剩下冰冷的绝望与滔天的恨意。她声音沙哑，却字字清晰，如同敲打在每个人的心上：
“父亲。您对我，有生恩，亦有六岁前短暂的养恩。景兰铭记于心。自六岁入宫，一别经年，女儿与家中联系甚少，唯有每年托人捎去些许体己银钱，盼您能安度晚年，也算全了这份血脉之情。”
她顿了顿，目光如冰刃般刺向周能躲闪的眼睛：
“可您今日……竟受人指使，以如此诛心之言攀诬于我。您可知道，您这一跪，这一言，便是将女儿，将您自己，将周家满门，都推上了绝路？
父女亲情，血脉相连，您就真的……再无半点回转的余地了吗？”
周能被女儿那洞悉一切又冰冷刺骨的目光看得无所遁形，他羞愧难当，又恐惧至极，只能死死地低着头，不敢与她对视，更不敢改口。
周景兰不再看他，她缓缓转身，面向朱祁镇，直直地跪了下去。
她没有再为自己辩白一句，只是抬起泪眼朦胧的双眼，深深地望进那双曾经对她流露过温情与信任的帝王之眸中。
千言万语，无尽的委屈与冤屈，都化作了这沉默的一望。
朱祁镇，我只求你信我。
朱祁镇看着跪在下方，脸色苍白如纸，眼神却执拗地望着自己的周景兰，心中五味杂陈。
他想起前日她拒绝为家人求官时那疏离而坚定的模样，若她真有心利用皇后稳固地位，为何当时要拒绝那唾手可得的外戚恩荫？
这不合常理。可眼前，她亲生父亲的指证又如此确凿……
帝王的猜忌与对周景兰那点特殊的感情在他心中激烈交锋。
他既不愿相信周景兰如此恶毒，又无法全然无视这铁证。
沉吟良久，他终于开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫与挣扎：
“此事……疑点尚多，不可贸然定罪。先将周能押入刑部大牢，严加看管，没有朕的旨意，任何人不得探视！
周贵嫔……暂且禁足长春宫，非朕诏令，不得出入！一切，待朕查明后再做决断！”
他终究是留了余地，没有立刻将周景兰打入深渊。
“皇帝！”孙太后声音陡然拔高，带着明显的不满，
“长春宫乃妃主之宫，岂能禁足罪嫌？既然涉嫌谋害皇嗣，便该移居冷宫，以待查办！这才是宫规！”
朱祁镇迎上母亲逼视的目光，袖中的手微微握紧，语气却异常坚定：
“母后！景兰只是涉嫌，并未定罪！朕自有分寸！此事，就按朕说的办！”
他第一次在涉及周景兰的事情上，如此明确地驳斥了太后的意见。
孙太后脸色瞬间阴沉下去，冷哼一声，不再言语。
一场惊心动魄的构陷，暂时以周景兰被禁足、周能被下狱告一段落。
但所有人都知道，风暴远未平息。
周景兰被唐云燕和如意搀扶起来，离开坤宁宫时，背影单薄而踉跄。
长春宫的朱红宫门在身后缓缓合拢，落锁的声音沉重而冰冷，如同敲打在周景兰的心上。
殿内依旧富丽堂皇，暖炉熏香，却再也驱不散那彻骨的寒意。
她怔怔地站在殿中央，看着这曾经象征恩宠与地位的宫苑，只觉得无比讽刺，自己活脱脱成了一个天大的笑话。
“景兰姐……”唐云燕忧心忡忡地扶她坐下，试图安慰，
“你别太灰心，万岁爷没有当场发落，只是禁足，说明……说明他心里还是信你的，此事定有转机！”
“转机？”
周景兰猛地抬眼，眼中是前所未有的冰冷与讥诮，她重复着这两个字，仿佛听到了世间最可笑的笑话。
“云燕，你到现在还看不明白吗？他若真信我，今日在坤宁宫，便可力排众议，当场驳回所有指控！
他是皇帝！九五之尊！他想要发动千军万马，想要让十万臣民俯首帖耳都可以！
难道还压不下这后宫区区几句构陷之词？还需要用什么有待查明来搪塞吗？”
她越说越激动，声音带着压抑不住的颤抖和悲愤：
“他不是不能，他是不想！他不想为了我，彻底驳了太后的面子，不想承担可能的风险！在他心里，权衡利弊永远排在第一位！
我周景兰不过是他闲暇时逗弄的雀鸟，高兴时赏些恩宠，一旦涉及他的江山稳固、母子和睦，随时都可以舍弃！”
唐云燕被她这番前所未有的尖锐言辞震住，张了张嘴，却发现自己无言以对。
是啊，若万岁爷全然信任，何须禁足？
这时，如意匆匆从外殿进来，脸色发白，低声道：
“娘娘，外面……外面全是侍卫，将长春宫围得铁桶一般，连只苍蝇都飞不出去。我们……我们彻底与外界隔绝了。”
周景兰闭上眼，深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她不能倒下，至少现在还不能。
“娘娘的父亲……他为什么要这么做？”
如意红着眼圈，百思不得其解，
“就算娘娘前日回绝了他，也不至于……不至于用这等诛九族的大罪来陷害亲生女儿啊！这对他有什么好处？”
这也是周景兰百思不得其解之处。仅仅因为索贿不成？
这代价未免太大，风险也太高。
周能虽愚昧贪婪，但绝非不怕死之人。
“除非……他有了不得不这么做的理由。”
周景兰睁开眼，眸中寒光闪烁，
“魏德妃……到底抓住了他什么把柄？还是说，我们身边……有内鬼走漏了风声？”
她审视的目光扫过殿内每一个角落，每一个宫人，一种孤立无援的恐慌感悄然蔓延。