洛阳的焦臭与烟尘尚未散尽，这座昔日帝都的残骸在夕阳下如同一个巨大的、沉默的伤口。联军各部的兵马在废墟间穿梭，更多的像是在劫掠残存的财富，而非吊唁国殇。喧嚣、争吵、甚至为了一处尚未完全焚毁的府库而引发的械斗，在这片代表着汉室最后尊严的废墟上上演，将所谓的“正义之师”最后一块遮羞布撕得粉碎。
幽州军的营地设在相对完好的一片旧官署区域，与外面的混乱保持着距离。中军帐内，灯火初上，映照着刘备凝重而疲惫的面容。关羽、张飞、田豫等人皆在，气氛有些沉闷。救援曹操虽成功，但目睹洛阳惨状和诸侯们的所作所为，让每个人都心头压着一块巨石。
帐帘掀开，张珩带着一身风尘与夜色走了进来。他屏退了左右亲卫，帐内只剩下核心几人。他没有多言，径直走到刘备面前，从怀中取出了那个以油布紧密包裹的朱红小匣。
“大哥，此物，乃我在洛阳南宫废井中所获。”张珩的声音低沉而平稳，他解开油布，打开小匣。刹那间，即便帐内灯火不算明亮，那方圆四寸，上纽交五龙，一角镶金的玉玺所散发出的温润光泽与无形威仪，还是让所有人的呼吸为之一滞！一侧刻着的“受命于天，既寿永昌”八个篆字，如同拥有魔力，牢牢吸住了众人的目光。
“传……传国玉玺！”田豫失声低呼，脸上充满了难以置信的震撼。
关羽丹凤眼骤然睁开，精光爆射。张飞瞪大了环眼，张了张嘴，却没发出声音。
刘备猛地从座位上站起，身体微微前倾，死死盯着那方玉玺，他的脸色在灯火下变幻不定，先是震惊，随即涌起一股本能的、作为汉室宗亲的激动，但这份激动很快被更深沉的忧虑和一丝……不易察觉的排斥所取代。
他伸出手，指尖微微颤抖地触摸着那冰冷的玉质，仿佛触摸到的不是至高权力的象征，而是一块灼人的烙铁。良久，他缓缓收回手，重重地坐了回去，发出一声长长的、充满了复杂情绪的叹息。
“三弟……你……你可知此乃何物？”刘备的声音带着沙哑，“此乃国之大器，天命所归之象征！它……它不该出现在这里，更不该在你我手中！”他的语气中带着责备，更带着一种深深的无力感，“如今汉室倾颓，天子蒙尘，我等身为臣子，得此物，是福是祸？若消息传出，我幽州顷刻间便会成为众矢之的！董卓恨我，诸侯忌我，天下人将如何看我刘备？是忠臣，还是……枭雄？”
他看着张珩，眼中充满了不解与担忧：“此物乃祸根，非祥瑞也！当速速设法，或秘呈天子，或……或毁之！”
张珩平静地迎接着刘备的目光，他知道大哥的顾虑，这顾虑源于其根深蒂固的忠君思想与仁德本性。他小心翼翼地将玉玺收回匣中，盖上，用油布重新包好，动9作沉稳不见一丝慌乱。
“大哥，你的担忧，我明白。”张珩缓缓开口，“此物确是双刃剑，握不好，会伤及自身。然，福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。”他目光扫过关羽、张飞和田豫，“如今天子被董卓挟持，朝廷名存实亡。诸侯并起，皆怀异志。袁绍、袁术，哪个不是觊觎神器？此玉玺，若落入彼等之手，无非是助长其僭越之心，于国于民，更有何益？”
他顿了顿，声音更加低沉，却带着一种洞悉未来的力量：“而我们不同。大哥乃汉室宗亲，仁德布于天下。此物在我们手中，非为僭越，而是……守护。守护这汉室最后的正统象征，守护这未来可能……重振社稷的一线希望！”
他看着刘备的眼睛，一字一句道：“此刻将其公之于众，确为取祸之道。但若秘而不宣，妥善收藏，待他日时机成熟，大哥声望足以服众，实力足以安邦之时，此物，便是号令天下、匡扶汉室最名正言顺的凭依！它是一件武器，一件在未来关键时刻，能让我们占据大义名分的武器！现在，它需要的是隐匿，是等待。”
帐内一片寂静。张飞似懂非懂，但觉得三哥说得有道理。关羽抚髯沉吟，眼中若有所思。田豫则是目光闪动，显然在急速权衡着其中的利弊与巨大的可能性。
刘备沉默了。他并非迂腐之人，乱世生存，乃至实现抱负，都需要手段和实力。二弟的话，像是一把钥匙，打开了他心中另一扇紧闭的门。他想起诸侯们的嘴脸，想起天子的困境，想起自己兴复汉室的誓言……或许，三弟是对的？非常之时，当行非常之事？拘泥于纯粹的“忠”，可能反而会错过真正“匡扶”的机会。
他看着张珩那坚定而清澈的眼神，想起自涿县起事以来，三弟一次次在关键时刻的决断与扶持，那份毫无保留的信任再次占据了上风。
良久，刘备深吸一口气，仿佛下定了极大的决心，他重重地点头，声音恢复了沉稳：“好！三弟，就依你之言！此物……由你全权处置，务必确保万无一失！该如何做，你决定便是，大哥……信你！”
“必不负大哥所托！”张珩郑重承诺。
就在幽州军核心层达成共识，将传国玉玺作为最高机密隐藏起来的同时，联军大营彻底分崩离析了。
曹操败归后，心灰意冷，对诸侯彻底失望，留下一句“诸君北面，我自西向”，便带着残兵败将，离开洛阳，前往扬州等地重新招募兵马，图谋再起。
孙坚早已离去。袁绍与袁术兄弟嫌隙日深。其他诸侯见董卓已西去，洛阳已“克复”（尽管是座废墟），再无战意，纷纷以各种理由，带着在洛阳“缴获”的财物兵马，踏上了归程。所谓的十八路诸侯讨董，最终虎头蛇尾，在一片混乱与私心中黯然收场。
面对这树倒猢狲散的局面，刘备心中唏嘘，却也更坚定了北返的决心。他找到袁绍，以“幽州乃北疆重镇，不可久离，需防胡虏趁中原动荡南下”为由，提出撤军。
袁绍此刻心思早已飞到如何利用盟主声望谋取冀州之上，加之对刘备集团心存忌惮，乐得他们离开，便假意挽留几句后，痛快应允。
数日后，幽州军拔营起寨，一万精锐依旧军容严整，与那些忙着装载抢掠物资、队形散乱的其他诸侯兵马形成了鲜明对比。
刘备骑在马上，最后回望了一眼那片仍在冒着缕缕青烟的洛阳废墟，目光复杂，最终化为一声坚定的叹息。他挥动马鞭，指向北方：“出发，回家！”
张珩策马在他身侧，传国玉玺被以最隐秘的方式藏于军中。他看了一眼身后渐行渐远的混乱大营，又望向北方辽阔的天空。
虎牢扬威，玉玺暗藏，诸侯散尽。这一次南下，他们收获了前所未有的声望，也埋下了一颗足以影响未来天下格局的种子。返回根基之地幽州，消化所得，积蓄力量，等待下一个风起云涌的时代节点——这才是他们真正的霸业起点。
万军开拔，旗帜向北，踏上了归途。中原的喧嚣与混乱暂时被抛在身后，而北方的天空下，一场新的征程，才刚刚揭开序幕。