张定远的膝盖陷在沙里，右腿动不了。他左手撑着剑，右手抓着旗杆。旗子只剩半截，布条挂在断口上。风一吹，那块布晃了一下。
他抬头看海面。远处有一点帆影，很小，看不清是不是船。他已经分不清那是希望还是幻觉。
耳边有声音，断断续续。“撑住……援军快到了……”是那个老兵在念。其他人也跟着低声说。一句话来回传，像一根线，把剩下的人连在一起。
张定远咬牙，想站起来，可右腿一用力就发抖。左臂的布条湿透了，血还在往外渗。他低头看了一眼，布料下的伤口裂开了。
九个人围成一圈，背靠背站着。武器都变了样。有人拿着拆开的火铳管，有人握着断刀，还有人手里是石头。他们的脚边躺着战友的遗体，排成一道墙。
林子里的脚步声又来了。比之前更密。黑影一个接一个冒出来。倭寇头目站在树后，举起刀。
张定远刚想开口，忽然听见身后传来急促的脚步声。不是从林子来的，是从滩头另一侧。
他猛地回头。
一个士兵跌跌撞撞跑过来。铠甲碎了，肩上有血，脸上全是泥和汗。他手里还攥着一块铜牌，在月光下反着光。
“张将军！”那人喊了一声，声音嘶哑。
张定远认出来了。是戚帅亲卫营的传令兵，姓李。以前送过三次军令，脸熟。
那人冲到跟前，单膝跪地，喘得说不出话。过了两秒才挤出一句：“后续部队……登船了！戚帅亲自带队，半个时辰内到！”
空气静了一瞬。
张定远没动。他盯着传令兵的眼睛，像是在确认这话是不是真的。
“你说什么？”他声音低，但很重。
“戚帅率主力出发了！三艘大战船，两百精兵，带了火炮和补给！我从北岸绕过来的，亲眼看见他们启航！”
张定远慢慢抬起头。
他的眼睛原本浑浊，现在突然亮了。不是因为兴奋，是因为脑子里那根快要断的弦，又被拉紧了。
他用剑撑地，一点一点往上推身体。右腿疼得钻心，但他没停。终于站直了。
他转过身，面对剩下的八个人。
“听到了吗？”他说，“援军来了。”
没人说话。有人低头看着手里的武器，有人盯着地面。
张定远往前走一步，举起长剑：“戚帅来了！我们再守一刻钟！只要一刻钟！他们就能上岸！”
那个老兵抬起头，眼里有光。
“我们……能赢？”他问。
“能！”张定远吼道，“只要阵地不丢，我们就赢定了！现在不是等死，是在等反攻！”
传令兵这时瘫坐在地，靠着一具尸体喘气。他完成了任务，再也撑不住了。
张定远走到战旗前，把旗杆重新插进沙堆。这次插得更深。他用手拍实周围的沙，然后站在旗旁边，面向所有人。
“检查武器！”他下令，“还能打的，全部准备！火铳没子弹，就当棍子使！弓弩没箭，捡地上的用！刀断了，拿石头绑在手上！”
一名队员蹲下，从牺牲的同伴身上解下火雷。他摸了摸雷壳，又看了看自己的位置。
“留两个火雷。”张定远说，“最后一个留给我。其他的，全部装上引信，放在防线前三步。敌人冲过来，就点火。”
“是！”那人应声。
另一名队员爬到高处，把望远镜对准海面。他看了几秒，突然喊：“有船！三点方向！有船影！”
张定远立刻接过望远镜。
海面上，三个黑点正朝这边移动。速度不快，但确实在靠近。风向变了，船帆鼓起一角。
是真的。不是幻觉。
他放下望远镜，深吸一口气。
“传令！”他对身边人说，“所有人，记住自己位置。弹药打光了，就拼近战。伤员靠后，轻伤顶前。守住这道线，直到戚帅登岸！”
“是！”八个人齐声回应。
声音不大，但整齐。
张定远走回圆阵中央。他看看四周：尸体、残旗、破枪、血沙。这里像地狱，但现在是他们的阵地。
他拔出腰间最后一枚火雷，放在脚边。然后抽出长剑，横在胸前。
“我们不是死守。”他说，“我们在等胜利。”
风从海上吹来，带着咸味和湿气。夜更暗了，但人心亮了起来。
一名队员开始清点剩余火铳。六支，三支能用。他把能用的递给同伴，自己留下一支空枪。
另一人把火药包拆开，倒在布条上，做成简易燃烧包。他低声告诉旁边人，等敌人冲近就扔出去。
老兵把两根铁管绑在手臂上，像戴了护具。他活动了下手腕，试了试挥动的力度。
张定远看向传令兵。那人已经被人扶到后面，靠在沙袋上休息。他闭着眼，但胸口还在起伏。
很好。消息送到了。
林子里的脚步声越来越近。倭寇开始集结。头目走出来，站在前方，举刀大喊。
张定远知道，下一波进攻马上就要来。
他举起剑，指向天空。
“记住！”他喊，“我们不是在等死！我们在等援军！守住阵地，迎接反攻！谁也不准后退一步！”
八个人站成一线，面对树林。
武器握紧。呼吸变稳。
倭寇的吼声响起，脚步踏地，沙尘扬起。
张定远盯着那片黑暗的林缘。他知道，最后的冲锋要来了。
他低头看了一眼脚边的火雷。引信已经接好。
然后他抬头，望向海面。
三艘船影更近了。帆在动。距离大约还有十里。
一刻钟。也许更短。
他握紧剑柄，手心全是血，滑了一下。他甩了甩手，再次抓紧。
剑尖对着前方。
林子里的第一排倭寇冲了出来。