青竹村的日子越过越红火，苏老栓的身体在凌薇的精心调养和灵药滋养下，愈发硬朗。这位曾经瘫痪在床、受尽磋磨的老人，如今是皇后娘娘的亲祖父，青竹村乃至整个大靖朝都数得上的有福之人。
萧玦和凌薇考虑到苏老栓年事已高，虽在青竹村备受尊敬，但终究不如在眼前照料来得放心。且凌薇身怀六甲，萧玦也希望这位至亲长辈能见证重孙的诞生。于是，一道恩旨抵达青竹村，接苏老栓入京荣养。
消息传来，青竹村全村出动，为苏老栓送行。村民们感激凌薇带来的福祉，也对这位仁厚的长者充满敬意。苏老栓穿着凌薇命人新制的锦袍，精神抖擞，看着眼前整齐的屋舍、茂盛的庄稼、笑容满面的乡邻，老眼湿润，连连摆手：“都回吧，都回吧！好好过日子，听皇上和皇后的话！”
他拒绝了过于奢华的车驾，只乘坐一辆宽敞舒适的马车，带着几个忠心伺候的村人，踏上了前往京城的路。沿途看到税法改革后安居乐业的景象，听到学堂里传出的读书声，苏老栓心中充满了自豪与欣慰。
抵达京城那日，萧玦和凌薇亲自在宫门外迎接。凌薇虽已显怀，但气色极好，见到爷爷，立刻上前搀扶。萧玦亦执孙婿礼，恭敬问安。
“好，好，看到你们都好，爷爷就放心了。”苏老栓看着身穿凤袍、气度雍容的孙女，又看看一旁龙章凤姿、对孙女呵护备至的皇帝孙婿，笑得合不拢嘴，眼角皱纹都舒展开来。
凌薇将苏老栓安置在坤宁宫附近一座精心修缮的宫殿“颐年殿”，殿内布置雅致舒适，配有医术精湛的太医和细心周到的宫人。萧玦特许苏老栓可见君不拜，在宫中乘坐软轿。
自此，苏老栓开始了在京城安享晚年的生活。凌薇每日必来请安，陪他用膳，说说体己话。萧玦即便政务繁忙，也会时常抽空前来，与老爷子聊聊家常，听听他对民间疾苦的看法——苏老栓虽不直接参政，但他来自底层，视角独特，时常能给出朴素的真知灼见。
凌薇还会亲自下厨，为爷爷做几道他爱吃的家乡小菜，或是用空间里的药材为他调理羹汤。天气晴好时，她会陪着苏老栓在御花园散步，赏花观鱼，讲述宫中趣事，或是回忆当年在青竹村破屋中相依为命的岁月。
“爷爷，您看，那时我们连一顿饱饭都难，现在想想，恍如隔世。”凌薇搀着爷爷的胳膊，感慨道。
苏老栓拍拍她的手，眼中满是慈爱：“是啊，多亏了你，薇丫头。是你改变了爷爷的命运，也改变了很多人的命运。爷爷这辈子，知足了。”
不久后，凌薇顺利诞下一对龙凤胎。苏老栓抱着白白胖胖的重孙和重孙女，喜极而泣，直呼：“苏家祖坟冒青烟了！冒青烟了！”
含饴弄孙，尽享天伦。苏老栓的晚年，是在至亲的关爱、无上的尊荣和内心的满足中度过的。他时常对伺候他的人说：“我这辈子，最大的福气，就是有薇丫头这个孙女。”他的存在，也是凌薇与过去、与青竹村紧密联系的一条温情纽带，提醒着她不忘初心。