夏侯玄的书房里，灯火未熄。
一张北夏地图铺满了整张桌案，上面用炭笔，画满了纵横交错的线条，密密麻麻的标注着山川、河流、城镇的名字。
他手里拿着一支炭笔，嘴里还念念有词。
“从北州到南蛮，这条‘镇南大道’必须最先打通。”
“北境这边，‘北云大道’连接云州，‘北元大道’连通草原，这两条线，陈武和蒙赫的俘虏是现成的劳动力，进度能保证。”
“光这几条还不够。”夏侯玄的笔尖在地图部画了一个圈，“中州、云州、庆州，这几个州，路况烂得一塌糊涂。货物运不出来，朝廷的政令下不去，这才是国库空虚的根子。”
这三千万两白银，要用在关键的地方。
“王爷！”
书房的门被推开，赵大牛兴奋的冲了进来。
“钱！都拉回来了！一文不少，整整三千万两！数十辆马车，把咱们王府门口的路都给占满了！
“户部那个张老头，脸都绿了，跟送亲闺女上花轿似的，眼泪都快下来了。”
夏侯玄放下笔，笑道：“钱放在库里，就是一堆死物。只有把它变成路，变成桥，变成能让货物跑起来的通途，它才能活过来，生出更多的钱。”
“这个道理，张居廉那老古板一时半会儿想不明白的。”
“让他心疼去吧，过几年，等路修通了，他得抱着我的大腿喊我财神爷。”
“王爷，夏都这地方，待着憋屈，还是咱们北州舒坦。”
“夏侯玄站起身，伸了个懒腰，“通知下去，让大家都好好歇一晚。”
“另外，派人去驿馆，告诉北齐使团，萧律洪，让他的人准备好，明早跟我们一起走。”
“好嘞！”赵大牛领命，转身又跑了出去。
...........
次日清晨，天还蒙蒙亮。
北州王府门前，停着数十辆装满银箱的马车。
夏都的百姓们起了个大早，街道上一个个伸长了脖子，对着王府的方向指指点点。
“我的乖乖，这就是陛下拨给北州王的三千万两修路款？这得多少银子啊！”
“北州王真是大手笔，听说他要在整个北夏修路呢！”
“修路好啊！路通了，咱们做买卖也方便！”
一辆马车从驿馆的方向驶来，停在了车队的末尾。车帘掀开，一个身着北齐官服、面容白净、的年轻人走了下来。他叫萧敬，是萧律洪的侄子，来北夏和谈是来见见世面的。
萧敬实在无法理解，为什么在谈判桌上蛮横无理的北州王，会如此痴迷于修路这种吃力不讨好的事情。在他看来，这三千万两，足够北齐再拉起一支二十万人的大军了。
“出发！”
长长的车队开始往城门方向出发。
车队行驶在夏都宽阔平坦的青石路上，还算平稳。可一出了城门，路况便急转直下。所谓的官道，不过是压实了的土路，坑坑洼洼，遍布碎石。
满载的马车在官道上行驶。车轮时不时陷入坑中，需要数名士兵合力才能推出来。车队行进的速度，比人步行快不了多少。
萧敬坐在自己的马车里，被颠得七荤八素。他撩开车帘，看到夏侯玄骑着一匹高头大马，与亲卫们一起走在队伍的最前面，手里还拿着一个小本子和炭笔，不停地记录着什么。
“赵大牛！”。
“末将在！”
“记录下来。出夏都三十里，官道破损严重，坑洼深度平均三寸，最大坑洼七寸。车队平均时速，不足十里。”
“马匹损耗，预估增加三成。若换成水泥路，同样载重，时速可达三十里，损耗可忽略不计。”
夏侯玄说的话，传到了萧敬的耳朵里。
萧敬看着那些奋力推车的士兵，一个念头在他脑海中升起，或许，修路，真的比扩军更重要。
车队艰难地行进了七天，进入了中州地界。
前方不远处，尘土飞扬。
“王爷，前面应该是城建司，承包的安中城修到中州府城的施工现场。”赵大牛指着前方说道。
夏侯玄翻身下马，上前查看修建情况。
赵大牛紧随其后，身后十几名亲卫默不作声地散开，警戒四周。
萧敬在马车里被颠簸了七天，骨头都快散架，他掀开车帘，也跟着下车。他想亲眼看看，这位北州王口的“路”，究竟是怎么造出来的。
工地上，张迅正被上百人围着，他脸上满是汗水，粗着嗓子一遍遍地解释，可围着他的百姓们就是不肯散去。
“张队长，您就行行好，收下我吧！俺别的没有，就是有力气！”一个瘦得只剩骨架的汉子，裤腿上还沾着泥，手里紧攥着一个豁了口的陶碗，那是他全部的家当。
“是啊，张队长，俺不要工钱，给口吃的就行！家里婆娘孩子都两天没见着米粒了！”一个瘦弱的中年汉子，眼里满是哀求，他身后还跟着两个面黄肌瘦的小孩子。
“我读过两年私塾，能识字，能算数，我可以帮您记账，真的，什么活都行！”一个穿着洗得发白的旧儒衫的年轻人，挤在人群里，脸涨得通红。
“我虽然力气小，我会缝补，工地上的衣服破了，我都能补！我还能洗衣做饭！”一个面黄肌瘦的妇人，怯生生地说道。
张迅看着心里也难受，这些人，都是安中城的百姓。半个月前，北州城建司收到中州刺史刘文海，送来的100万两银子，并说明来意后。
李书岳派他带领一百人的工程小队，前来修建安中城修到中州府城的三百里路。还起名为安中大道。
他带着百人小队来到这里，张贴告示招募一万名修路工人，待遇是每日二十文钱，管三餐饱饭。
告示一出，整个安中城都轰动了。不到一天，一万个名额就被抢光。
可城里穷苦的人太多，招满人后，依旧有源源不断的百姓涌向工地。他每天都要面对这样的场景，赶也赶不走，骂也骂不出口。
就在他焦头烂额之际，看见一行人正朝这边走来，张迅高声喊道：“都别吵了！都别吵了！王爷来了！你们有什么事，跟王爷说去！这事儿，王爷能做主！”
“王爷？”
“哪个王爷？”
围着的上百名百姓先是一愣，顺着张迅的目光看去。当他们看到夏侯玄，上百人齐刷刷地跪了下去。
“王爷！草民给王爷磕头了！”
“求王爷收下我们吧！我们能干活，有力气！”
“王爷，管口饭吃就行，我们不要工钱！”
夏侯玄快走几步，上前扶起最前面的几个百姓。“都起来，都起来！男儿膝下有黄金，跪天跪地跪父母，跪我做什么！”
那几个被他扶起的百姓，手足无措地站着。
“谢……谢王爷！”一个汉子哽咽着，用袖子胡乱抹了把脸。
“王爷，您是好人，您是活菩萨啊！”
夏侯玄看着眼前跪倒在地百姓，看着他们眼中那点燃的希望火苗，喊道：“能干活的，肯出力的，本王都收！都起来吧！”
“收了！王爷说都收了！”
“有活干了！有饭吃了！”
“王爷千岁！”
“谢谢王爷！谢谢王爷！”
“张迅，先给他们登记造册，安排活干。”
“是，王爷！”张迅冲着人群喊道，“都别挤！排好队！跟我来这边登记！今天就能上工，晚上就有热饭吃！”
他喊来几个工程队的老人，领着上百人去工地上安排活干。
人被带走后，夏侯玄质问道，“这到底是怎么回事？”
“百姓们想干活修路，有的是力气，你为什么不收？”
张迅闻言，叹了口气。
“王爷，您有所不知啊……”