另一边，姜璃三人已来到城主府外围。
与城中的景象截然不同，这里静得可怕。
高耸的朱红府墙，将内外的世界割裂。
墙外是人间地狱，墙内却是一片死寂的真空。
府门前的石狮歪斜，其中一尊的爪子断裂在地。
青石地板上散布着早已凝固发黑的泼溅状血迹。
几柄制式长刀断成数截，散落在角落，刃口卷曲。
没有虫群，也没有游荡的被控者。
这种“干净”反而透着一种诡异。
越靠近城主府正门，一股甜腻中夹杂着腐臭的气味便愈发浓烈。
像大量腐败的蜜糖混合着尸骸的味道，令人作呕。
更明显的是温度的骤降。
仿佛一步踏入阴冷的墓穴，盛夏的暑气被隔绝。
百草忽然停下脚步，脸色煞白。
她蹲下身，指尖轻轻拂过地面石缝中一株枯死的苔藓。
“师姐，千机师兄……这地……在‘哀嚎’。”
她环顾四周，指向那些变得灰败的观赏植物。
“不仅仅是枯萎……是所有的生机，都被某种力量强行抽干了！”
“这片土地……已经死了。”
姜璃的目光扫过这片死寂的庭院。
最终定格在那扇紧闭，雕刻着瑞兽的厚重府门。
她清冷的声音响起：“母虫就在里面。它已经把这里改造成了它的‘巢穴核心’。”
“正在主动抽取整座城市的生机来供养自身。”
她微微停顿，语气沉了下去：“城主……恐怕早已不再是城主了。”
说完，她指尖凝出一缕剑气，划开大门。
府门破碎，更浓烈的腐臭与寒意扑面而来。
门后的景象，足以让心智不坚者崩溃。
大殿之内，早已不见往日庄严。
墙壁、廊柱、乃至穹顶，皆被厚厚的、不断蠕动着的漆黑虫巢组织所覆盖。
这些组织如同活物内脏，表面布满粘液与虬结的血管状脉络。
随着某种诡异的节奏微微搏动，发出“咕噜”声。
整个空间的光线昏暗，虫巢自身散发出幽绿色的微光。
大殿尽头，城主宝座，此刻已被扭曲成一个巨大的虫巢王座。
城主端坐其上，但他的下半身已与座下的虫巢组织融合在一起，难以分辨彼此。
他的皮肤苍白浮肿，皮下可见清晰的长条形虫体轮廓在缓缓蠕动。
最令人毛骨悚然的是他的脸。
双眼是纯粹的、没有一丝光亮的漆黑。
嘴角却僵硬地向上牵扯，凝固成一个极其违和的“微笑”。
道基巅峰的气息从城主身上散发出来。
王座下方，整齐地站立着两排身影。
他们衣着各异，有侍卫、有文官，甚至还有衣着华贵的妇人。
但无一例外，双眼漆黑，气息冰冷，身上散发的波动远比外面的被控者强悍。
他们静默无声。
而就在姜璃三人踏入大殿的瞬间。
城主的头颅，以一种关节逆转般的角度，缓缓转了过来。
漆黑的双瞳“锁定”了闯入者。
他张开口，发出的却不是人声，而是混合了虫鸣的扭曲声响：
“新鲜……的……养料……自己……送上门……”
话音刚落，那两排静立的人眼中黑光骤亮。
“嗖！嗖！嗖！”
它们动了！从左右两侧包抄而来，封死了三人的退路。
“千机，百草！清场！这些杂兵交给你们。”
姜璃的声音冷静，目光始终锁定在王座上的城主。
“城主体内的母虫，我来解决！”
“明白！”千机低喝一声，袖中弹出数十颗金属圆球。
圆球在空中变形，化作七八具形态各异的战斗傀儡。
有的形如蜘蛛，喷吐坚韧丝线缠绕敌人下肢。
有的如同猎犬，迅捷扑击，专攻关节。
更有两具人形傀儡，手持刀盾，挡在最前，构成防线。
百草则双手结印，翠绿色的光芒以她为中心荡漾开来。
地面石缝中，坚韧的藤蔓破土而出，如灵蛇般缠绕向这些人的双腿。
百草继续结印，绿色光晕出现。
所及之处，覆盖在墙壁廊柱上的漆黑虫巢组织发出细微的“嘶嘶”声。
表面蠕动加剧，冒出越发浓郁的黑气。
那些被操控的人群，动作也明显出现了一瞬的凝滞，邪气稍减。
“有效！”千机低喝，操控着数具傀儡束缚这些人。
为百草争取施法空间。
虽然面对数量众多、力量诡异的敌人压力不小，但两人配合默契，稳住了阵脚。
然而，
王座之上，城主那诡异的微笑，嘴角又咧开了一丝。
露出里面不是牙齿，而是细密蠕动、沾着粘液的黑色触须。
令人头皮发麻。
一种低沉、仿佛来自地底深处的嗡鸣声从城主胸腔发出。
与整个虫巢的搏动同步加剧。
嗡鸣声中，一股更阴寒的邪秽气息，缠绕向场中最为强大的姜璃。
这气息中带着强烈的精神侵蚀，可以勾起人内心深处的恐惧与绝望。
但姜璃只是静立原地。
那双清冷的眸子深处，光华微闪，便将这侵蚀轻易荡开。
她的眼神牢牢锁定城主胸口某处微微搏动的区域。
那里，就是母虫潜藏的位置！
城主的漆黑眼瞳中，掠过一丝困惑的情绪。
这个“养料”的灵魂，坚硬得超乎想象！
就在这时。
大殿残破的穹顶之上，虚空之中，三道人影不知何时悄然浮现。
他们衣袍纤尘不染，神色淡漠，来自于南疆圣殿。
“啧。”
拥有一头火红长发的女人，赤芍率先开口，语气带着轻佻：
“找了这么久，原来这叛逃的小宝贝躲到北境这种穷酸地方。”
“给自己弄了个窝？倒是会挑地方繁衍。”
身旁身材魁梧、脸上有鳞片纹路的石蟒，声音低沉：
“从中域绕行，倒是费了些心思。可惜，气息还是暴露了。”
“看来繁衍得不错，倒是省了圣殿重新培育‘噬生蛊母’的功夫。”
为首者乌辰，身着繁复银色祭袍，容貌俊美妖异，气息渊深似海。
他目光扫过下方与母虫对峙的姜璃，眼底泛起一丝惊艳。
“嗯。”乌辰缓缓开口，“意料之中的发展。”
他的目光始终在姜璃惊世的容颜上停留：“倒是这个女人……”
“……竟能在此地，见到如此惊天绝色？有趣。”