沈修炎看着沈淮之暴怒的模样，心中叹息，为了给小丫鬟创造更多的逃脱时间，他将披风又拢了拢，沉声道：“淮之，你莫不是看错了？我独自出城有要事，何来私奔一说？”
“看错了？” 沈淮之怒极反笑，鞭子在空中炸开一声脆响，“沈修炎！你当我眼瞎吗？把她交出来！否则别怪我不顾兄弟情面！”
沈修炎迎上他暴怒的目光，语气带着少有的锋利，“淮之，你若真对她有感情，就别逼她了，她并不想留在侯府，也不想给你当通房丫头，她有自己的理想，有她想过的生活……”
“闭嘴，”沈淮之直接打断他。
“你又不是她，你凭什么这么说？”
沈修炎道，“这些都是她亲口对我说的。”
“你胡说！”尽管沈淮之知道，这些都是真的，可他还是不愿相信。
“淮之，你醒醒吧，别再自欺欺人了，你给她的不是情，是枷锁！你问问自己，如此紧抓不放，究竟是爱她，还是无法忍受失控？”
“失控？你以为我只是为了控制她？”
“否则呢？你为什么不能尊重她的意愿和选择？”
选择？
这两个字彻底刺激到了沈淮之，他眼底瞬间翻涌起骇人的狂澜，理智的弦彻底崩断！
“跟你私奔，这就是她的选择？你们有没有顾虑到我的感受？”
他对着沈修炎身后怒吼，“出来，我让你出来，听见了没有——”
沈淮之眼眸猩红，像一只发狂的豹子。
“沈修炎！把她交出来！”沈淮之的声音已无半分温度，他反手“锃”地一声擎出腰间佩剑，剑锋直指，杀气凛然。
沈修炎望着几近失控的三弟，眼底闪过一丝复杂的心疼，但语气依旧平静：“淮之，冷静些，事情不是你想的那样……”
“闭嘴！”
沈淮之懒得再跟他废话，暴喝一声，身形骤动，如惊雷掠空，手中长剑化作一道寒光，直刺沈修炎心口！
这一剑含怒而出，又快又狠，已是毫无保留。
沈修炎功力本不弱于他，若倾力相搏，胜负犹未可知。
但此刻，他如何能对亲弟弟下重手？电光石火间，他手腕一抖，腰间软剑如金蛇出洞，却并非格挡，而是贴着沈淮之的剑身向上疾缠，试图用巧劲将其引偏，同时脚下步伐流转，侧身避其锋芒。
他意在化解，而非对抗。
然而，盛怒下的沈淮之内力奔涌，剑势沉猛异常。
软剑刚缠上，便被那刚猛无俦的力道震得几乎脱手！
沈修炎虎口发麻，心中暗惊，却仍不肯发力相争，只得借势向后仰，显得颇为狼狈。
“人呢？你到底把她藏哪里去了？”
见沈修炎身后无人，沈淮之怒意更甚，接连挥出两剑。沈修炎连连闪避，“淮之，住手——”
“说，你把人藏哪去了？”沈淮之嘴上质问着，手下却没停，剑招如狂风暴雨般倾泻而下，劈、砍、崩、撩，招招狠辣，逼沈修炎硬接。
沈修炎将软剑舞成一团光幕，剑光绵密，却只守不攻。
每一次兵刃相交，他都感觉手臂剧震，气血翻腾。
他一次次将袭向要害的剑锋堪堪荡开，或凭借精妙身法险险避开，看似游刃有余，实则因处处容让，内力消耗极大，已是险象环生。
他看准一个空隙，软剑如毒蛇吐信，本可直刺沈淮之肋下空门，但他剑尖至半途便硬生生收回，转而削向对方手腕，只想逼其撒剑。
这一念之仁，却成了致命的破绽！
沈淮之搏杀经验丰富，敏锐地捕捉到他这瞬间的迟疑和收力。他不避不闪，任由软剑划破自己袖袍，同时凝聚全身功力于左掌，趁沈修炎旧力已尽、新力未生之际，结结实实地印在了他的胸膛之上！
“噗——！”
沈修炎再无法卸力，硬生生受了这全力一掌。
他只觉五脏六腑都移了位，一口鲜血狂喷而出，整个人如断线风筝般从马背上倒飞出去，重重摔落在地。
沈淮之持剑而立，胸口剧烈起伏，他看着倒地呕血的二哥，眼中闪过一丝不易察觉的愕然。
但旋即被愤怒和寻找小丫鬟的急切所淹没。
他竟未细想，为何武功与自己在伯仲之间的二哥，会如此不堪一击。
他一步踏前，剑尖几乎要点在沈修炎咽喉，嘶声喝问：“说！你把她藏哪儿了？！”
沈修炎捂着剧痛的胸口，望着弟弟那双被怒火蒙蔽的眼睛，嘴角溢着血，却扯出一个苦涩至极的笑，“我怎忍心再看她回归牢笼。”
说罢他闭上双眼，一副杀寡存留随你便的神情。
“夜隐！搜！” 沈淮之对身后的暗卫下令。
数道黑影立刻散开，沿着官道两侧的草丛、土坡仔细搜寻。火把的光亮扫过每一个可能藏身的角落。
不一会儿，侍卫回道，“主子，没有！”
沈淮之猩红的目光死死扫过周围。没有！哪里都没有那个熟悉的身影！
一种比愤怒更可怕的恐慌攫住了他——她没和沈修炎在一起？
那她一个人能去哪里？这荒郊野外的，她一个弱女子……
“说！你到底把她藏哪儿了？！” 沈淮之猛地揪住沈修炎的衣领，声音因愤怒和恐惧而嘶哑，“沈修炎！你说呀——”
沈修炎咳出一口血沫，看着他眼中近乎疯狂的担忧，心中复杂万分，却依旧紧咬牙关：“我不知道。就算知道，我也不会告诉你。”
“好！好！沈修炎，你有种！”
沈淮之将他狠狠掼在地上，翻身上马，对夜隐一众侍卫道，“回城！封锁所有城门！就算把京城掘地三尺，也要把她给我挖出来！”
马蹄声再次雷动，却比来时更加慌乱急促，向着京城方向狂奔而去。
沈修炎看着沈淮之消失在夜色中，捂着胸口，艰难地爬起身。
他知道，小丫鬟危险了，他必须尽快赶回去，确保小丫鬟能躲过这全城的搜捕。