招标会风波后的当晚，清风市各大高端场所暗流涌动。
北岸私房菜馆，最隐秘的“听雨轩”包间。贺远山亲自设宴，宴请副市长赵卫国。没有外人作陪，气氛凝重。
“赵市长，今天这事，您看……”贺远山亲自给赵卫国斟满一杯三十年茅台，语气带着压抑的怒火和一丝不易察觉的恳求。
赵卫国慢悠悠地夹了一筷子菜，没有直接回答，而是叹了口气：“老贺啊，不是我说你，这次你们也太不小心了。怎么能让人抓住这种把柄？虽然最后查清楚可能没问题，但影响多坏？现在上面盯着新区建设，讲究规范、透明，这种争议，很被动啊。”
贺远山心中暗骂老狐狸，嘴上却不得不放低姿态：“是是是，是我们工作没做细，给领导添麻烦了。但您也知道，这肯定是魏海潮那小子在背后搞鬼！那个‘创新实业’，绝对是他养的狗！”
赵卫国瞥了他一眼，不置可否：“凡事要讲证据。没有证据，就是疑罪从无。不过……”他话锋一转，“招标暂停，对你们来说，未必是坏事。正好有时间把屁股擦干净，把该补的手续补上，该理顺的关系理顺。毕竟，最后这块地给谁，还是要综合考虑的嘛，不仅仅是标书上的分数。”他意味深长地看了贺远山一眼。
贺远山立刻心领神会，这是要加码了。他连忙表态：“赵市长放心，该怎么做，我懂！绝不会让您难做。只是魏家那边……”
“魏家那边，我自有分寸。”赵卫国摆摆手，打断了他，“做好你自己的事。最近风声紧，都收敛点。”他点到即止，不再多言。
与此同时，城南“云水阁”顶级茶室。魏海潮正与一位戴着金丝眼镜、气质儒雅的中年男子对坐品茗。男子是省里某实权部门一位处长的白手套，能量不小。
“魏总，今天这步棋，走得妙啊。”男子微笑着抿了口茶，“虽然没直接拿下，但也让贺家焦头烂额了。”
魏海潮谦逊地笑了笑：“全赖刘处长运筹帷幄，及时提供了莱茵公司的那点‘信息’。只是没想到，贺家的反应这么大，差点当场失控。”
“贺伯安，纨绔子弟，不足为虑。倒是周振邦，是个老狐狸，要小心他反扑。”刘处长淡淡道，“接下来，你们打算怎么办？”
“招标暂停，给了我们时间。”魏海潮眼中闪过一丝狠辣，“一方面，我们会继续‘帮助’评审会‘深入’核实远山的资质问题，最好能挖出点更实在的东西。另一方面，……清江新区，不止A-007一块肥肉。其他几个配套项目，也可以动动心思。只要让贺家处处受制，疲于奔命，等他们露出更大的破绽，A-007自然还是我们的囊中之物。”
刘处长满意地点点头：“思路不错。需要什么支持，尽管开口。不过，记住，要合规合法，不要留尾巴。现在不同以往了。”
“明白，一定按规矩办事。”魏海潮恭敬应道，心里却冷笑，规矩？规矩是死的，人是活的。
就在这两场密谈进行的同时，市郊一处废弃的物流仓库内，却是另一番景象。金龙帮的二号人物“刀疤刘”（与四海帮的刀疤刘非一人，此为贺家势力）正对着几个手下大发雷霆：“废物！让你们查那辆黑车的去向，查到现在屁都没有！养你们干什么吃的！”
一个手下战战兢兢地汇报：“刘哥，那辆车太滑溜了，专挑没监控的小路走，最后进了老城区就没了影儿……不过，我们打听到，四海帮那边最近好像接了个‘脏活’，目标可能就是针对今天招标会……”
刀疤刘眼中凶光一闪：“四海帮？魏海潮的狗！妈的，敢在太岁头上动土！通知下去，从明天起，给老子盯死四海帮的场子和车队！他们让咱们不痛快，咱们就让他们做不成生意！记住，手脚干净点，别留下把柄！”
“是！刘哥！”
清风市的夜晚，灯红酒绿之下，阴谋与算计如同藤蔓般疯狂滋生、缠绕。A-007地块就像一块投入深潭的巨石，激起的涟漪正迅速扩散，将越来越多的势力卷入其中。而专案组的监控网络，也正全力运转，捕捉着这暗夜里每一丝可疑的电波和踪迹。楚峰知道，真正的较量，刚刚开始。他必须在这错综复杂的迷局中，找到那条通往核心的主线。