悬空寺的晨钟敲响时，饕餮正蜷在藏经阁的梁上打盹。一缕檀香溜进鼻孔，惊得它爪子一滑，险些砸中下方扫地的知客僧。孽畜安敢坏我早课！老僧的扫帚还未扬起，一碟桂花糕已稳稳落在经案上——青溟倚在窗边轻笑：大师莫恼，拿这甜糕堵它的嘴。
张阿铁蹲在后山菜园里捉虫。天未亮时，明觉将一把豁口锄头递给他：《金刚经》有云，一切有为法如梦幻泡影——施主不妨试试锄草。此刻他盯着叶背的蚜虫发怔，忽然悟了明觉的深意：锄头落下时，杂草与菜苗同样震颤，哪有什么分别心。
张家郎君，这垄地要斜着刨！种菜婆罗刹女扯着嗓子指点。她曾是血炼宗毒妇，如今右臂晶化的毒藤成了捆柴的麻绳。见张阿铁手忙脚乱，她夺过锄头示范：当年老身用这手法刨过三百颗人心，如今改刨芋头倒更顺手些。
青溟静静地站在药师殿的屋檐下，手中紧握着一把由冰魄残力化成的刻刀，专注地雕刻着一朵优昙花。然而，由于刻刀已经变得迟钝，她所雕出的花瓣显得有些歪斜，仿佛是孩童的涂鸦一般。
尽管如此，周围的小沙弥们却对青溟的作品充满了好奇和喜爱。他们围拢过来，拍着手欢呼道：“青溟姐姐的冰花会流泪呢！”果然，晨露从花瓣上缓缓滴落，仿佛是花的泪水一般。令人惊奇的是，这些露珠竟然在石阶上凝结成了“慈悲”二字。
就在这时，明觉恰好经过这里，他被眼前的景象吸引住了，不禁驻足观看。他凝视着那朵歪斜的冰花和石阶上的“慈悲”二字，若有所思地说道：“冰寒彻骨处，反生温润心。”这句话似乎既在形容青溟的冰花，又在赞叹她内心的慈悲与温暖。
饕餮被罚去钟楼撞暮钟。它爪子刚搭上钟绳，整口青铜钟突然泛起饕餮纹——正是当年被它吞下的半截镇界碑所铸。秃驴们真会废物利用。它嘟囔着拽动钟绳，钟声荡开时，惊飞了翅尖带赤霄残光的山雀。那雀儿落在它头顶，啄了啄黑金皮毛，竟衔走一根附有凌家咒纹的杂毛。
斋堂里，张阿铁静静地坐在桌前，双眼直勾勾地盯着碗里的素面，仿佛那碗面里藏着什么天大的秘密一般。面汤里，有几粒星砂若隐若现地漂浮着，它们是昨夜张阿铁帮货郎修补马车时不小心落进去的。
就在张阿铁对着那碗素面发呆的时候，邻桌的跛脚铁匠突然开口说道：“这面啊，要拌着晨露吃才够鲜呢。”他的声音低沉而沙哑，仿佛带着一种历经沧桑的韵味。
张阿铁闻言，转头看向那跛脚铁匠。只见那铁匠的右手犹如铁甲一般，坚硬而有力，仿佛曾经握过什么厉害的兵器。然而此刻，这只右手却稳稳地捏着一双竹筷，与那铁甲般的外表形成了鲜明的对比。
“当年老子用这手钉穿过十八个修士的琵琶骨，那场面，啧啧啧……”跛脚铁匠一边说着，一边夹起一块豆腐送进嘴里，“可如今，老子夹个豆腐都怕手会哆嗦。”
晚课时分，青溟被请去冰封腐坏的经卷。她指尖触及发霉的《楞严经》时，冰霜竟自发凝成护经的琉璃匣。明觉拨动念珠轻叹：当年九嶷宗主若知冰魄有此用...话音未落，青溟已封好最后一卷：她现在知道了。
深夜，三人聚在禅院古井旁。饕餮尾巴卷着偷来的供果，忽然道：老子今日撞钟时，看见钟内刻着空衍老秃驴的诗。它爪尖在井水划出字迹：
**撞钟人非钟
听钟钟亦空
三千烦恼丝
散作晚来风**
张阿铁缓缓蹲下身子，伸出粗糙的手掌，轻轻掬起一捧清澈的井水。井水在他的手中微微荡漾，倒映出菜园里新发的嫩芽，嫩绿嫩绿的，仿佛能掐出水来。
在这漫长的三百世轮回中，张阿铁第一次如此清晰地看到自己的倒影。他的脸上没有赤霄纹，也没有星砂痕，只有被阳光长时间照射后留下的微黑面庞，以及眼角那几道深深浅浅的皱纹。
青溟静静地站在一旁，看着张阿铁，然后伸出右手，将一朵由冰魄凝成的莲花放入井水中。那莲花在水中缓缓绽放，花瓣如丝般柔软，随着水波的流动，渐渐舒展成往生咒的纹路。
第二天清晨，天空飘起了微微细雨，空气清新宜人。明觉和尚邀请张阿铁和青溟一同前往新生的菩提树下听经。
那棵菩提树是明觉和尚亲手栽种的，如今已长得郁郁葱葱。树下，一群孩童正围坐在一起，认真地诵读着经书。这些孩子，曾经都是被凌家当作血祭的工具，但如今，他们都有了新的生活。
当读到“一切众生皆具如来智慧德相”时，树上突然掉下一个松果，不偏不倚，正好砸中了正在打盹的饕餮的脑袋。饕餮猛地惊醒，正欲咆哮，却瞥见那个孩子正偷偷从袖中摸出一块麦芽糖，对着它露出一个调皮的笑容。
雨歇时，张阿铁在寺门外遇见卖炊饼的王大娘。她篮中除了芝麻饼，竟还有串用星砂染红的平安结：伽蓝城重建那年，有个外乡人教我们，说红绳要掺点亮晶晶的东西才吉利。那星砂的纹路，分明是衡天尺第七星轨的残痕。
在暮色深沉的鼓声响彻之时，青溟的冰花在药师殿的檐角悄然融化。那晶莹剔透的冰花，仿佛是被这暮鼓的节奏所触动，逐渐失去了它们的形状，化为一滴滴水珠。
当最后一滴水珠坠落进香炉时，明觉正在殿内讲经。他的声音如同晨钟暮鼓一般，沉稳而庄重，回荡在整个药师殿中。此时，他正在讲述《坛经》中的一句名言：“不是风动，不是幡动，仁者心动。”
就在这时，那滴坠入香炉的水珠激起了炉灰，它们像是被赋予了生命一般，腾空而起。在半空中，这些炉灰竟然凝结成了一个三百世都未曾见过的卦象——大凶化吉，死局生门。
那个夜晚，张阿铁做了一个奇怪的梦。在梦中，他发现自己变成了一个扫地的老僧。他手持扫帚，缓缓地清扫着青石板地面，扫帚划过石板的痕迹，竟然奇妙地连接在了一起，形成了一幅图案。
当张阿铁仔细观察这幅图案时，他惊讶地发现，这竟然是他小时候在破庙雪地里画的那艘歪船！那艘船虽然画得歪歪斜斜，但在这一刻，却显得如此真实。
晨钟再次响起，将张阿铁从睡梦中唤醒。他迷迷糊糊地摸了摸枕边，却摸到了一颗菩提子。这颗菩提子不知是明觉放的，还是某位故人穿越星海送来的禅机。