一踏入医院门诊大厅，孙思邈便被眼前人山人海的景象深深震撼了。
只见大厅内人头攒动，摩肩接踵，各窗口前都排着长长的队伍，等候区的座椅上也坐满了人，空气中混杂着消毒水的气味和低声的交谈。
“这…如此多人？！”孙思邈不禁倒吸一口凉气，“此地每日竟有如此多的病患？”
苏寅在一旁解释道：“这里是本地区最大的一家综合医院，每日接诊量极大，人自然就多了。”
“如此多人，皆是来求医问药的？”孙思邈仍觉难以置信。
“大部分都是。”苏寅指着人群中穿梭的身影，“您看，那些身着白大褂的是医生，那些头戴护士帽、步履匆匆的是护理人员，其余绝大多数都是前来就诊的患者及其家属。”
孙思邈依言环视四周，看着人们或焦急、或平静地等待，不禁感慨万千：
“老朽行医数十载，自认见过不少世面，却也是头一遭见到比那繁华集市还要热闹的医馆。”
苏寅笑了笑：“在这里，看病就医相对便捷，民众也已养成习惯，但凡身体有所不适，便会主动前来寻医。因此，每日人流量如此巨大，也是常态。”
孙思邈闻言，眼中流露出由衷的赞叹与向往：“人人皆看得起病，遇疾便可求医。此真乃大同之世，若我大唐百姓亦能如此，该有多好…”
“大唐那边，想必是良医难寻，故而看病艰难吧？”苏寅推测道。
“正是如此！”孙思邈叹道，“医者本就稀少，精于术业者更是凤毛麟角。且多集中于州府郡县，乡野百姓求医难于登天。此地…此地竟有如此多的医者？”
苏寅点点头，拿出手机边查边说：“嗯，这是有官方统计的。目前全国注册执业医师和助理医师的总数，接近五百万人。若按人口平均计算，大致是每万人中拥有约三十四位医生。这个比例，确实不低。”
“五百万人？！每万人便有三十四位医者？！”孙思邈被这个数字惊得目瞪口呆，半晌才喃喃道，
“唉…大唐的医者数目从未有过计算，但以老朽粗略估计，莫说万里挑一，便是十万人中，能有一两位真正通晓医理的郎中，便已是万幸了。”
他顿了顿，语气变得更加沉重：“然则，即便医者数量足够，若黎民百姓囊中羞涩，无力支付诊金药费，空有医者，亦是徒然啊。多，亦是无益。”
“我们这里情况有所不同。”苏寅解释道，“绝大多数民众都有医保，看病的大部分费用可以由医保基金来支付，个人只需承担一小部分。所以，大家基本上都看得起病。”
孙思邈敏锐地捕捉到“医保”这个全然陌生的词汇，白眉微蹙，眼中闪着疑问：“这‘医保’究竟是何等事物？竟有此神力，可解万民就医之资？”
苏寅知道他难以理解现代社会保障体系，便用最浅显的方式解释道：“‘医保’，是‘医疗保险’的简称。您可以将其理解为一种众人合力、互帮互助的保障手段。”
“平日里，我们每个人都会按收入的一定比例，缴纳一小笔钱进入一个庞大的公共基金池，这个池子便是‘医保基金’。当有人不幸生病，需要去医院诊治时，医保便会根据规则，从这个基金池中拨出款项，替患者支付掉大部分的医药费用。”
他举了个例子：“譬如，某人患了一场病，需花费十万钱。经过医保结算后，可能只需自己承担两万钱，其余八万均由医保基金支付。如此一来，看病的重负便被大大减轻了，寻常人家也不至于因一场大病而倾家荡产。”
孙思邈听罢，抚掌赞叹：“妙啊！平时交点小钱，病时可解大难，这样好。”
但他沉思片刻，又透出一丝疑惑，提出了一个非常核心的问题：
“苏寅啊，此法虽妙，然我有一事不明。这医保基金，何以能如此充盈，竟可为万民支付如此巨款？难不成有取之不尽的财富？”
苏寅笑了笑，赞赏于他的深思，进一步解释道：
“您问到关键了。其实，这个制度的精妙之处，就在于它的互助本质。并非医保本身有无尽财富，而是我们所有人，都在为可能需要帮助的他人，同时也为未来的自己，预先存下一份保障。”
“您想，并非每个人在同一时刻都会生病。每天、每个月，总是健康无恙的人居多，生病需要花大钱的人是少数。因此，绝大多数人每月缴纳的费用，在当时并未动用，而是汇入基金池中，正好用于帮助那个时段内真正需要看病用钱的人。”
“更宏观来看，由于年轻人身体强健，生病概率相对较低，而老年人则更需医疗照护。因此，这套机制在某种程度上，也是年轻力壮、收入稳定的一代，在帮助支撑年长体弱、更需要医疗资源的一代。这是一种跨越时间和人群的社会共济与风险分担。”
孙思邈听完这番解释，脸上的疑惑尽消，取而代之的是豁然开朗的喜悦和由衷的敬佩。
他连连赞叹：“妙！妙哉！妙不可言！平日出小钱，犹如积德行善；病时得大助，方显众人情深。”
“这医保之制，非恃国力之无穷，而赖万民之互助、社会之共济。其设计之精巧，蕴含仁德之深远，实乃老朽平生未见之良法。”
“善！大善！”
苏寅道：“叔公啊，你就另研究这医保了，赶紧看看医院是怎么运作的吧。不然天黑了都看不完。”
“哦哦，说得是，咱们走。”
两人穿过熙攘的人群，苏寅引着老人在挂号处前站定。
他指着井然有序的队伍，仔细解释道：“叔公您看，这是看病的第一步，叫作挂号。病人得先在这儿登记，说清楚自个儿要挂哪一科，工作人员就会给排进对应医生的候诊队列里。”
孙思邈抚着长须，若有所思地点头：“倒是与老朽在长安城坐堂时相似，病家也要排队候诊。只是这挂哪一科...究竟是何讲究？”
他微微侧头，眼中透着几分不解。
苏寅见状便耐心解释：“就是说身子哪里不舒服，就专门去找治这个病的科室。比方说牙疼得厉害，就找口腔科；染了风寒咳嗽，就挂内科；若是受了伤，那得去外科瞧瞧。”
孙思邈闻言一怔，苍老的眼睛不由得睁大了几分：“竟分得这般细致？难道这里的医者都不能通晓各科病症了？”
他下意识地捻着胡须，语气里带着几分难以置信，“在大唐，但凡是个称职的郎中，都得能治百病才是...”