水潭深处的咆哮带着直击神魂的暴虐，冲天而起的灰气浓郁如实质，整个地下空间剧烈震颤，碎石簌簌落下。
“不好！”叶清雪脸色一变，冰封法术被这股狂暴的力量强行中断，反噬之力让她闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血。
那骸骨傀儡受灰气灌注，身躯猛地膨胀一圈，破碎处飞速愈合，气息不降反升，双眼猩红光芒大盛，锁住它的半截铁链哗啦作响，竟被它扯得笔直！
“吼！”傀儡彻底狂化，舍弃了叶清雪，巨爪携着毁灭之势，朝着刚刚斩击锁链、旧力已尽的李铭当头拍下！速度比之前快了数倍！
李铭骇然，想要闪避已然不及！
“小心！”赵阔怒吼，土黄色灵光爆发，一面厚重的石盾瞬间凝聚在李铭头顶。
“轰咔！”石盾应声而碎！赵阔喷血倒飞。巨爪只是微微一顿，继续落下！
千钧一发之际，一道幽影后发先至！陆芍将流云步催到极致，身形如电，间不容发地撞开李铭，同时玄霜剑划出一道诡异的弧线，剑尖震颤，点向巨爪腕关节最薄弱处！正是《幽水真诀》中精妙绝伦的卸力技巧“绕指柔”！
“叮！”一声脆响！陆芍虎口崩裂，玄霜剑几欲脱手，整个人被巨力震得倒飞出去，气血翻腾。但就是这精准一击，让巨爪轨迹偏移，擦着李铭的身体砸落在地，留下一个深坑。
李铭死里逃生，脸色煞白。
“结阵！困住它！”叶清雪强压伤势，清叱一声，双手疾挥，数道冰蓝色阵旗射出，瞬间在傀儡周围布下一个简易的“玄冰困阵”！寒气弥漫，地面凝结厚冰，延缓傀儡动作。
陆芍落地，抹去嘴角血迹，眼神冰冷。这傀儡已非蛮力可敌，核心不除，徒耗灵力。
“师姐，我下去看看！”她对叶清雪喊道。眼下唯有潜入潭底，摧毁核心，才能破解僵局。
叶清雪瞬间明白她的意图，眼中闪过一丝担忧，但形势危急，容不得犹豫。“小心！潭底必有凶险！”
陆芍点头，毫不犹豫地纵身跃入那浑浊翻涌的潭水中。一股阴寒刺骨、夹杂着混乱侵蚀力的气息瞬间包裹了她。她立刻运转《阴姹经》，精纯的阴姹真气在体外形成一层薄薄的护罩，将灰气隔绝在外。
潭水极深，光线昏暗。越往下，灰气越浓，水压越大。陆芍将神识凝聚成线，小心向下探查。下潜约三十丈，脚下触到实地。潭底遍布乱石，中央区域，赫然有一个丈许宽的漆黑洞口，浓郁的灰气正从中源源不断涌出！
洞口旁，盘踞着一团巨大的、不断蠕动的暗影！那暗影由无数妖兽残魂、怨念和精纯的混乱能量凝聚而成，散发出堪比筑基后期的恐怖精神威压！它似乎没有固定形态，中心处，悬浮着一颗拳头大小、不规则跳动着的暗红色晶体，正是所有灰气和那骸骨傀儡的力量源头！
“魂煞聚合体！”陆芍心头一凛。这东西最是难缠，物理攻击效果甚微，专伤神魂！难怪叶清雪他们在上面久攻不下。
那魂煞察觉到生人气息，发出一阵无声的精神尖啸，化作数条灰色触手，闪电般向陆芍缠来！尖啸直冲识海，若是寻常筑基初期，只怕瞬间就会神魂受创，意识模糊。
陆芍识海中的《九幽摄魂诀》自动运转，一股清凉之意护住神魂，让她瞬间清醒。她眼神一寒，玄霜剑在水中划动，剑气凝而不发，形成一道道旋转的冰刃，斩向灰色触手。
“嗤嗤嗤！”冰刃与触手碰撞，相互消融。但魂煞能量仿佛无穷无尽，触手被斩断又迅速再生。
“必须毁掉那颗核心！”陆芍心知不能拖延。她心念一动，不再保留，《姹女元阴篇》悄然运转，一股精纯的魅惑之力混合着阴姹真气，随着她的剑招弥漫开来。这并非物理攻击，而是直接针对魂煞的精神本源！
魂煞的动作明显一滞，它由残魂怨念构成，对这种直指本源的魅惑与侵蚀之力尤为敏感。趁此机会，陆芍身剑合一，化作一道幽暗水箭，直刺那颗暗红核心！
魂煞发出愤怒的咆哮，所有触手回缩，在核心前凝聚成一面厚重的灰色盾牌！
“破！”陆芍清喝，将全身灵力灌注剑尖，玄霜剑发出嗡鸣，剑尖一点幽光极致凝聚，正是《幽水真诀》杀招“玄冥刺”！
“噗——！”
剑尖刺入灰色盾牌，发出沉闷声响。盾牌剧烈波动，却异常坚韧，竟将剑势阻住！
就在这时，一道凌厉无匹的冰蓝剑气，如同天外飞仙，自上而下，穿透潭水，精准无比地斩在灰色盾牌与核心的连接处！是叶清雪的剑气！她一直在关注潭下，关键时刻出手相助！
“咔嚓！”连接处被斩开一丝缝隙！
机会！陆芍眼中精光爆射，体内《九幽御气诀》微微一动，一丝极其隐晦却锋锐无匹的九幽煞气顺着剑尖透出！
“嗤啦！”
灰色盾牌如同遇到克星，瞬间被撕裂！玄霜剑长驱直入，狠狠刺中了那颗暗红晶体！
“嗷——！” 魂煞发出凄厉无比的哀嚎，整个暗影剧烈扭曲、膨胀！
“不好！要爆！”陆芍脸色一变，抽剑急退！
“轰隆！！！”
恐怖的爆炸在潭底发生！强大的能量冲击波混合着混乱的精神碎片，向四周席卷！潭水被瞬间排空大半！
陆芍只来得及将玄霜剑横在身前，护体灵光催到极致，仍被冲击波狠狠撞在潭壁上，喉头一甜，内腑受创。爆炸的精神碎片更是如同钢针般刺向她的识海！
《九幽摄魂诀》疯狂运转，形成一个无形漩涡，将大部分精神碎片绞碎、吞噬。即便如此，陆芍也觉头痛欲裂，神识受损。
爆炸过后，潭底一片狼藉。那魂煞和暗红晶体已消失无踪，只留下一个更大的坑洞和逐渐平息的混乱能量。侵蚀性的灰气停止了涌出。
成功了！
陆芍强忍不适，迅速上浮。
“哗啦！”她冲出潭面，落在岸边，身形踉跄了一下。
“陆师妹！”叶清雪立刻上前扶住她，清冷的眸中带着一丝不易察觉的关切。上面的骸骨傀儡在核心被毁的瞬间，已轰然倒塌，化作一堆真正的枯骨顽石。
“我没事。”陆芍稳住身形，摇了摇头，脸色有些苍白。她注意到叶清雪为了帮她，强行催谷剑气，伤势似乎加重了，扶着自己的手微微发凉。
赵阔和李铭也围了上来，看着一片狼藉的战场和崩塌的傀儡，心有余悸，又充满敬佩地看着陆芍。潭底那声爆炸的威力，他们清晰感受到了。
“此地不宜久留，刚才动静太大。”叶清雪迅速冷静下来，取出一瓶丹药递给陆芍，“疗伤药。我们立刻上去与秦炎汇合。”
四人沿着原路返回。抵达地裂入口时，秦炎等人正焦急等待，见到他们无恙归来，才松了口气。
简要说明情况后，众人不敢停留，立刻动身离开裂风峡谷，向宗门方向撤离。
回程的路上，气氛沉默。这次任务损失惨重，周通失踪，秦武陨落，多人受伤，最终却只查明有未知力量侵蚀妖兽，源头似乎被毁，但幕后黑手依旧成谜。
飞舟上，陆芍盘膝疗伤。叶清雪坐在不远处，目光偶尔掠过她苍白的侧脸，想起她毫不犹豫跃下深潭的背影，以及那精准诡谲却有效的攻击方式，心中波澜微起。这个师妹，身上秘密不少，但关键时刻，却异常可靠。
陆芍能感受到那道目光，但她没有睁眼。此次冒险，虽受了伤，但与叶清雪并肩作战的经历，以及那关键时刻精准的一剑，让两人之间那根无形的线，似乎又收紧了几分。