吴老虎又出去了。还是那个理由——见客户。
苏文清知道他去了哪里。
电话响了。
苏文清走进堂屋，拿起话筒。
“喂？”
“文清？”是程小芳的声音。
“妈？”苏文清有些意外。自从搬到县城后，程小芳很少主动打电话，“什么事？”
“没啥大事，就是想你了。”程小芳的声音有些疲惫，“你们在县里过得怎么样？”
“还行。”
程小芳沉默了一会儿：“文清，村里……村里最近有些话。”
苏文清心里一紧：“什么话？”
“说老虎在县里……借了很多钱，搞得摊子很大。”程小芳的声音小了些，“俺也不懂这些，但邻居们都在议论……”
“议论什么？”
“说做生意有风险，万一……万一出了事，你们……”程小芳没说完。
苏文清握着话筒的手有些发抖：“娘，这些话是谁说的？”
“村里到处都在说。孟桂香她们见了我，总是问东问西的。”程小芳叹了口气，“文清，我担心你们。老虎这孩子有本事，但……”
“但什么？”
“但俺总觉得，步子迈得太大了。”
挂了电话，苏文清坐在椅子上，心里乱成一团。
连程小芳这样不懂生意的农村妇女都感觉到了不对劲，那问题肯定不小。
村里的消息向来传得很快。如果连瓦盆村都知道吴老虎“借了很多钱”，那说明……
苏文清不敢往下想。
他想起吴老虎最近的变化。不只是气质上的，还有经济上的。
桑塔纳换成了更新款的。衣服都是县里最贵的店买的。就连这个小院，最近也重新装修了一遍。
这些钱都是从哪来的？
晚上十一点，吴老虎回来了。
他脸色不太好，眉头紧锁，一进门就点了根烟。
“怎么还没睡？”他看到苏文清还在客厅里。
“等你。”苏文清走过去，“看你脸色不好，出什么事了？”
“没事。”吴老虎深深吸了口烟，“就是谈生意有点累。”
苏文清在他身边坐下，闻到了那股熟悉的香味，比以前更浓了。
“老虎，我想问你个事。”
“什么事？”
“咱们现在……”苏文清组织着语言，“花销这么大，钱够吗？”
吴老虎的动作停了一下：“怎么突然问这个？”
“就是…村里有人说你借了很多钱做生意。我担心……”
“村里那些长舌妇懂什么？”吴老虎有些不耐烦地打断了他，“我做生意的事，她们能懂？”
苏文清看着他：“那我们的钱……”
“钱的事你别操心。”吴老虎站起来，“我有数。”
“可是……”
“没有可是。”吴老虎的声音有些冷，“文清，你只管画你的画，其他事别管。”
苏文清被他的语气刺到了。这还是那个从来不会对他大声说话的吴老虎吗？
“我不是要管你的生意。我是担心……”
“担心什么？担心我没能力养你？”吴老虎转过身，眼神有些奇怪，“还是担心我哪天破产了，你跟着我受苦？”
“我没有这么想！”苏文清急忙解释，“我只是……”
“只是什么？”
苏文清看着他的眼睛，那里面有一种他从未见过的冷漠。
“算了。”苏文清低下头，“我不问了。”
吴老虎看着他，脸色缓和了一些：“文清，不是我不想告诉你。是有些事…你知道了对你没好处。”
“什么意思？”
“就是字面意思。”吴老虎重新坐下，伸手想抱他，“乖，别想太多。有我在，你什么都不用担心。”
苏文清没有躲开，但心里的疑问却更大了。
什么叫“知道了对你没好处”？
第二天上午，苏文清一个人在家。
他在整理吴老虎的衣服时，从一件西装的口袋里掉出了一张纸条。
他捡起来看了一眼，愣住了。
那是一张银行的存款凭条。上面显示的金额是五十万。
五十万！
苏文清拿着那张纸条，手都在发抖。
他从来没见过这么大的数字。就算是瓦器厂最好的时候，一年的利润也不过几万块。
这五十万是从哪来的？
他仔细看了看凭条上的日期，是上个月的。
也就是说，就在上个月，吴老虎突然有了五十万。
苏文清把纸条放回原处，心里却再也平静不下来。
他想起春花的话。想起吴老虎最近的变化。想起那个叫白谦的银行经理。
银行经理……银行……五十万……
一个可怕的念头在苏文清脑海里成形。
下午，苏文清去了县里的图书馆。
他要查一些东西。
他找到了一些关于银行贷款的书籍，仔细研究着。
贷款需要抵押物。瓦器厂的规模，最多能贷到十几万。
五十万的贷款，需要什么样的抵押？
苏文清越看越心惊。
除非……有人在内部帮忙。
他想起白谦。银行信贷部经理。
如果白谦帮忙，是不是可以贷到更多的钱？
但这样做，是不是……违规？
苏文清合上书，心里涌起一种不祥的预感。
晚上，吴老虎回来得更晚了。将近凌晨一点。
他喝了酒，身上的香味更浓。
苏文清装睡，听着他在客厅里打电话。
“白经理…是我……”
苏文清竖起耳朵。
“那个事……我知道风险很大…但是现在骑虎难下……”
“什么？查账？”吴老虎的声音突然提高了，“什么时候的事？”
“……我知道了。明天我们见面详谈。”
吴老虎挂了电话，在客厅里来回踱步。
苏文清透过门缝看到他的侧脸，表情很凝重。
查账？
苏文清的心提到了嗓子眼。
什么账需要查？为什么吴老虎听到这个消息会这么紧张？
他想起那张五十万的存款凭条。
难道……
苏文清不敢往下想了。
第二天一早，吴老虎就匆匆出门了。
他没吃早饭，脸色很难看。
苏文清追到门口：“老虎，你……”
“我有急事。”吴老虎头也不回地上了车。
“什么时候回来？”
“不知道。”
桑塔纳开走了，留下苏文清一个人站在院门口。
他有种强烈的预感。
有什么事情，要发生了。
中午时分，苏文清正在厨房准备午饭，听到院门被推开的声音。
他以为是吴老虎回来了，走出去一看，愣住了。
站在院子里的，不是吴老虎。
是两个穿制服的人。
“请问，这里是吴老虎的住所吗？”其中一个问。
苏文清的心狂跳起来：“你们…你们是谁？”
“我们是县检察院的。”那人掏出证件，“有些事情需要了解一下。吴老虎在家吗？”
检察院！
苏文清感觉天都要塌下来了。
“他…他不在家。”他的声音有些颤抖。
“那你是？”
“我是…我是他……”苏文清不知道该怎么介绍自己。
“你是他什么人？”
“朋友。”苏文清勉强说出这个词。
两个人对视了一眼：“那我们等他回来。”
“请问……”苏文清鼓起勇气，“是出了什么事吗？”
“涉及一些经济问题。具体的，等吴老虎回来再说。”
苏文清的腿都软了。
经济问题。
果然。
他想起昨晚听到的电话内容。想起那张五十万的存款凭证。
所有的疑问，都在这一刻有了答案。
吴老虎出事了。
而那个叫白谦的男人，很可能就是这一切的源头。
苏文清看着院子里的两个陌生人，忽然明白了一个残酷的事实。
他们的生活，要彻底改变了。