夜雨敲窗，淅淅沥沥，像千万根冰冷的银针刺入洛阳深沉的梦境。
观星台上，那道被烛火拉长的影子，随着火焰的每一次跳动而微微颤抖，如同一柄藏于鞘中、却已按捺不住杀意的绝世凶刃。
曹髦终于动了。
他没有再看那半截玉刃，而是伸出修长的手指，拈起了那个被油布包裹得严严实实的细长竹管。
竹管入手冰凉，还带着夜雨的湿气，仿佛刚从一条亡命的河中捞起。
指尖触处，木纹粗糙，油布微滑，雨水顺着管身缓缓滴落，在烛光下泛着幽冷的光泽。
他指腹摩挲着封口的火漆——这“马”字火漆，是当年陛下亲授马承的“断鸿记”三等信符，唯有十万火急、直达天听时方可启用。
此刻浮现眼前，如一道无声惊雷。
轻轻一捻，火漆应声而裂，清脆的碎响在寂静中格外清晰，夹杂着窗外雨滴砸在铜瓦上的叮咚声。
他从中抽出一卷极薄的绢帛，凑到烛火下。
焰苗轻晃，映得他瞳孔忽明忽暗。
绢帛遇热，字迹渐显，墨色由淡灰转为焦褐，细如蚁足，却字字灼心。
一行行焦急的密语浮现，每一个字都像一团燃烧的火，灼痛着曹髦的瞳孔，耳畔似有千军呐喊、战鼓擂动。
“白水盟将于三日后，于白帝城外武侯祠前，祭祀丞相，聚众万人，以盟主李承渊之名，宣誓‘汉祚归蜀，再造乾坤’。”
短短数语，却如惊雷贯耳。
室内温度仿佛骤降，烛火猛地一缩，投下的阴影剧烈抖动，如同刀锋出鞘。
曹髦缓缓将绢帛置于案上，指尖划过墙上的蜀中舆图，皮革地图的粗粝感摩擦着指腹，最终重重地点在白帝城与成都之间的驿道上，发出一声闷响。
“借武侯之名，立新朝之基……”他低声自语，嘴角勾起一抹冰冷弧度，“李承渊，你的算盘打得不错。诸葛亮在蜀地百姓心中，早已不是臣，而是神。谁能得此‘神’之名，谁便握住了人心与法统的权柄。”
绝不能让他得逞。
“张让。”曹髦声音不高，却如寒铁穿骨。
暗影中，鬼魅般的身影无声滑出：“奴婢在。”
“传朕口谕，立刻将匠作监黄稷秘密带至观星台，不得惊动一人。”
半个时辰后，须发半白、身形瘦削的老者被引入。
粗布匠服沾着尘土，双手老茧纵横，捧着热茶时手稳如石，茶面平如镜。
“草民黄稷，叩见陛下。”
“不必多礼。”曹髦亲自赐坐，热茶氤氲的香气弥漫开来，暖意微升。
“朕闻，你是黄夫人族侄，家学渊源，临摹之技天下无双？”
黄稷沉默点头，目光低垂，指节因用力而泛白。
曹髦推过密报，将自己的计划和盘托出。
当听到要伪造武侯《遗表》时，黄稷的手猛然一颤，滚烫的茶水泼溅而出，灼痛自手背蔓延，一股焦皮味悄然升起。
“陛下……这是欺世盗名，更是对武侯的大不敬！”
“不。”曹髦目光灼灼，“这恰恰是为武侯正名！若让李承渊之流挟其名号，行割据自立之实，才是对其‘兴复汉室，还于旧都’毕生夙愿的最大亵渎！”
他顿了顿，声沉如钟：“朕要你写的，不是谋私之言，而是公心之语。核心八字——天下为公，非一姓之私！此言，难道不是武侯之心？你是在借他之口，说出他若在世，必会说的话！”
黄稷呆住。
脑海中闪过幼年随叔父入丞相府的情景：五更天未亮，孤灯下武侯批阅军务，衣袖磨破仍伏案疾书。
那身影，是他心中“忠臣”的化身。
可如今……“非一姓之私”，难道不是丞相临终所忧？
他伏案良久，呼吸渐沉。
最终抬头，眼中浑浊尽去，只剩匠人独有的专注与决绝：“草民需建兴年间的纸、墨、印泥，还有……三日不眠不休。”
“准。”曹髦颔首，“观星台即为工坊，朕为你护法。”
当洛阳烛火为一篇伪《遗表》彻夜不熄时，千里之外的江州，一场真正的交锋正在上演。
马承化身为行商，在隐蔽船坞见谢宏。
此人锦衣华服，眼底却藏忧虑。
“马先生深夜约见，有何指教？”
“我为白水盟而来。”
谢宏变色，警惕环顾。
“不必紧张。”马承一笑，取出画卷铺开——刘禅夜夜笙歌，奢靡昏聩，画师笔触精准，连眼角浮肉与醉态歪嘴皆栩栩如生。
“谢公祖上匡扶汉室，而今汉室如此。李承渊要的，不是复兴，是取而代之。你资助的，是一头即将吞噬蜀汉的狼。”
谢宏呼吸粗重，拳头紧攥，指节咯咯作响。
“魏帝有旨，”马承抛出最后筹码，“若蜀地重归一统，‘巴蜀互市’全面重开。蜀锦、井盐、茶叶，直通中原——利泽十代无忧。”
利益与道义崩塌交织，谢宏防线寸裂。
他沉吟良久，终于抬眼：“但我只信一样——谁敢动武侯祠，谁就是我谢宏不共戴天的仇敌！”
与此同时，李婉静坐月下，织机翻飞，十指如蝶舞于《江流石转图》间。
水纹三折，为核心成员；双鹭并飞，标记姜维密使。
织毕，她将锦缎卷好，交予婢女：“送去城南回春堂，就说是我新制的药枕套。”
婢女趁夜出门，巷口却被巡夜卫士拦下。
盘问声起，婢女手心沁汗，几乎失语。
千钧一发之际，早埋伏在巷尾的谢家死士点燃烟火罐，凄厉高呼：“走水了！西城疫病营走水了！”
火光冲天，浓烟滚滚，警哨四起。
卫士大惊，疫病营乃机密重地，岂容有失？
当即奔西城而去。
婢女趁机将锦缎塞入门缝，消失于夜色。
次日清晨，那幅藏着惊天秘密的锦缎，已随运药马车悄然离江州，一路向北，直奔魏境。
三日后，白帝城外，武侯祠前。
祭坛高筑，人山人海，旌旗蔽日，香火缭绕。
李承渊儒袍佩剑，立于坛上，朗声宣告：“自今日起，吾等不复为偏安之臣，当为开国之士！汉祚已终，天命在我！我等将承武侯之志，再造……”
话音未落，山道下传来庄严肃穆的鼓乐声，打断豪言。
众人愕然望去，一支小使团高举魏国旗号，在郤正带领下缓步登坛。
“大魏使臣郤正，奉天子诏，特来祭拜武侯，并宣读武侯《遗表》！”
全场哗然。
李承渊怒极反笑，正欲呵斥。
郤正已展开古旧竹简，苍老之声穿透人群：
“……天下大势，分久必合。若后世有人，挟吾之名号，行割据之实，阻天下归一，则此人非吾之同志，乃背吾之志也！凡我蜀汉子民，当以天下苍生为念，顺天时，应人和，使四海归于一统，则亮虽死之日，犹生之年……”
“一派胡言！”李承渊夺过竹简，掷入火堆。
烈焰腾起，竹简卷曲焦黑。
忽有一童从火边拾得残页，依韵编成童谣，清脆唱道：
“丞相说，丞相说，莫分南北是一家！”
童音如铃，瞬间传遍广场。
一个唱，十个学，百个和，童谣沿江传开，如风拂水面，荡起层层涟漪。
坛上，李承渊脸色铁青。
洛阳，观星台。
曹髦听完密报，神色不动。
他伸手轻抚书案上墨迹未干的《南稻经》，低声自语：
“我不伐蜀人之心，我只请诸葛武侯，为天下苍生代言。”
窗外，一只纸鸢无声掠过高空，在风中打了个旋，悄然远去。
蜀中隐秘山道上，马承借月光研读《江流石转图》。
密语破解，名单跃然纸上。
他的目光，最终锁定在“双鹭并飞”所注——姜维使者，每月十五，必赴涪城。
他提笔疾书：“十五将至，涪城必动。令谢宏购通守将，伪作姜维使者被捕，放风‘北归密约’，诱李承渊生疑。”
信使离去，马承嘴角微扬。
一切，都将从那场即将到来的酒宴开始。
成都西市最繁华的酒楼里，谢宏正以庆贺新商路开辟为名，大摆筵席，广邀士绅名流。
席间觥筹交错，丝竹盈耳，人人揣测其高调缘由。
谢宏笑而不语，待酒过三巡，才对着一位姜氏故交，悠悠提及：