手握那枚冰冷的黑色任务玉牌，叶风并未直接前往黑风山脉，而是转身再次回到了后山竹林。
冲动和勇气固然重要，但送死是愚蠢。
连内门弟子都折戟沉沙的险地，他绝不会天真到以为仅凭刚刚恢复的开元境四重修为就能轻松应对。
他需要信息，需要准备，更需要……听听那位目前唯一“盟友”的意见。
日头高悬，竹屋内却依旧清凉。
慕雪歌似乎早已料到他会回来，正静坐蒲团之上，面前摊开着一卷古朴的地图。
“你接了那个任务。”她抬起头，语气是陈述，而非疑问。
消息传得很快，尤其是这种带着“送死”噱头的消息。
叶风将任务玉牌放在桌上，坦然道：“孙执事刁难，这是唯一的选择。而且，‘阴魔妖物’几个字，让我觉得或许与我体内的锁脉印有所关联。”
慕雪歌赞赏地看了他一眼：“遇险而不莽撞，知难而寻求助力，你比我想象的更沉稳。不错，那处废弃矿洞，我曾有所耳闻。”
她的指尖在地图上轻轻划过，落在一处标记着骷髅印记的山谷：“此矿洞早年出产一种名为‘阴煞石’的矿物，常用于修炼某些阴寒功法或炼制邪器。矿脉枯竭后，此地阴气积聚，滋生邪祟是必然。但能让内门弟子小队伤亡，绝非普通阴魔那么简单。”
“你的纯阳神体至刚至阳，天生克制阴邪，这是你的优势。”慕雪歌话锋一转，神色凝重，“但优势亦是劣势。你的阳气如同黑暗中的明灯，会吸引所有强大的阴邪之物将你视为首要目标。一旦陷入围攻，或是遇到远超你境界的鬼物，后果不堪设想。”
叶风眉头紧锁，这确实是个问题。
慕雪歌沉吟片刻，似下了某种决心。
她伸出玉手，指尖逼出一滴殷红中带着丝丝冰蓝光泽的精血。
精血离体，她的脸色肉眼可见地苍白了一分。
“大师姐！”叶风一惊。
“无妨。”慕雪歌摇摇头，以指为笔，以精血为墨，迅速在叶风掌心画下一道复杂无比的玄奥符文。
符文成型的瞬间，一股极寒之意渗入皮肤，但很快收敛，只在掌心留下一个淡淡的冰蓝色凰鸟印记。
“这是我以本源太阴之气凝结的一道‘冰凰护身印’。”慕雪歌气息微喘，解释道，“关键时刻，你可催动真气激发此印，能释放出一道相当于我全力一击的太阴冰环，冻结方圆十丈内的邪祟，为你争取逃命的时间。但记住，此印只能使用一次，且会消耗你大量真气，非生死关头，不可轻动。”
叶风感受着掌心那蕴含着强大力量的印记，心中涌起一股暖流。
这滴本源精血，对慕雪歌而言绝非轻易可以付出。
这份情谊，已超越了简单的交易。
“多谢大师姐！”这一次，他的感谢更为郑重。
慕雪歌摆了摆手，掩饰住疲惫：“除此之外，你还需准备一些东西。普通的辟邪符箓对强大阴物效果甚微，你需要至阳属性的物品。去宗门坊市，寻找‘烈阳砂’或‘赤火符’，若能找到佛门的‘金刚杵’仿品更好。另外，清心丹也多备一些，阴气易侵蚀心神。”
叶风将每一项都牢记于心。
“还有，”慕雪歌看着他，眼神深邃，“此行凶险，但亦是机缘。极阴之地，或许能助你更好地感应体内‘九阴锁脉印’的根源，对日后彻底破解或有裨益。更重要的是……”
她顿了顿，声音压低：“若在矿洞深处，发现任何与‘幽冥’、‘祭坛’或是古老棺椁相关的事物，务必格外小心，并尽可能记下细节带回。我怀疑，那里的异常，并非自然形成。”
叶风心中一凛，意识到这任务背后可能牵扯更广。他重重地点了点头：“我明白了。”
离开竹林后，叶风立刻前往宗门坊市。
凭借着刚刚到手、尚未捂热的一点灵石，他几乎倾尽所有，购买了一小袋烈阳砂、三张赤火符，以及一瓶清心丹。至于金刚杵仿品，价格高昂，他只能望而兴叹。
准备妥当，回到简陋的住处，叶风没有立刻出发，而是静心打坐，将状态调整到最佳。
夜幕降临，月黑风高，正是阴邪活动最频繁之时，但也往往是探查的最佳时机。
叶风睁开眼，精光内敛。
他换上一身利落的黑色劲装，检查了随身物品，目光坚定地望向黑风山脉的方向。
是福不是祸，是祸躲不过。
赵干想借此坑杀他，他便要将这死局，踏成一条通天之路！
身影一闪，他如同融入了夜色之中，悄无声息地离开了青云宗，向着那危机四伏的废弃矿洞潜行而去。
而在竹屋内，确认叶风离开后，慕雪歌终于忍不住，以手捂唇，剧烈地咳嗽起来，指缝间渗出带着冰晶的血丝。
她的气息变得极其不稳，周身寒意失控般弥漫，使得整个竹屋都结上了一层薄霜。
“时间……真的不多了……叶风，希望你能快点成长起来……”她望着叶风离去的方向，眼中闪过一丝不易察觉的忧虑和……期盼。