“御膳中毒”风波如同夏日的雷阵雨，来得猛烈，去得也快。司礼监的结案陈词一出，笼罩在尚膳监上空的阴云瞬间消散。原本等着看林凡倒霉的各路宵小，此刻都傻了眼，没想到这小子非但没被扳倒，反而在司礼监那里挂了个“处事沉稳、条理分明”的考语。
这简直相当于拿到了紫禁城集团总部颁发的“年度优秀管理者”奖状！
一时间，尚膳监内外风向大变。
以前那些背后嚼舌根、抱怨新规矩麻烦的管事太监，现在见到林凡，脸上笑得能开出菊花来，一口一个“林管事英明”，仿佛那些牢骚话从来没从他们嘴里冒出来过。连之前对林凡爱搭不理的某些其他监司管事，现在路上遇见，也会主动停下寒暄两句，话里话外透着打探和结交之意。
陈公公更是把林凡当成了福将和左膀右臂，几乎到了言听计从的地步。“小林啊，以后监里的事，你看着办就行，不用事事都来问咱家！”这放权的力度，让林凡自己都觉得有点不好意思。
而最大的变化，发生在林凡一手带起来的“林家军”身上。
经此一役，小诚子、容嬷嬷、赵德宝、细仔、石墩儿、小柱子这些核心成员，地位水涨船高。他们不再仅仅是尚膳监的普通役者，而是被打上了“林管事亲信”的鲜明标签。
小诚子现在走出去，谁不得尊称一声“诚掌案”？连御膳房的大厨们讨论新菜式，有时也会客气地来请教他几句。容嬷嬷负责的面点房，现在成了各宫娘娘小厨房派人来“取经”的热门地点，就因为她曾在林凡的指挥下，参与了那次成功的“危机公关”，证明了其团队的严谨和可靠。赵德宝更是抖了起来，以前他靠着背景混日子，现在却成了林凡对外联络的“首席代表”，走到哪儿都被人高看一眼，感觉人生达到了巅峰。
甚至连存在感最低的细仔、石墩儿和小柱子，也因为在此次事件中各自发挥了关键作用，而备受瞩目。其他小火者看他们的眼神，充满了羡慕，私下里都在议论：
“瞧见没？跟着林管事，不光能学本事，关键时刻还能保命立功！”
“就是！以前觉得林管事那些规矩麻烦，现在看，要不是那些记录，咱们这次都得玩完！”
“听说林管事对手下可好了，有机会真想进他的组……”
“林家军”俨然成了尚膳监内部，乃至整个宫廷后勤系统里的一块金字招牌——代表着专业、高效、可靠，以及……强大的抗风险能力。
林凡也趁热打铁，借着这股势头，进一步优化尚膳监的内部结构。他将原本有些松散的管理模式，细分为几个明确的职能小组：以小诚子为核心的技术研发组，负责新菜品和标准化食谱开发；以容嬷嬷为首的生产保障组，负责日常膳食的稳定供应；以赵德宝牵头的对外协调组，负责与其他监司的沟通联络；而细仔、石墩儿等人，则构成了他直属的信息与内控小组。
权责清晰，分工明确，运转效率更高。整个尚膳监在林凡的调理下，仿佛一台加装了精密齿轮和润滑油的机器，开始以前所未有的顺畅度运转。
太后寿宴如期而至。有了之前的风波，这次宴会的筹备和举办，林凡更是打起了十二分的精神，每一个环节都反复核查，确保万无一失。
结果自然是圆满成功。太后凤颜大悦，对寿宴的菜品和流程赞不绝口。皇帝在宴席间，也难得地对陈公公和林凡表示了嘉许。虽然只是几句口头表扬，但在等级森严的宫廷里，这已经是莫大的荣耀。
寿宴过后，司礼监的赏赐也下来了。尚膳监上下皆有封赏，林凡作为首功之臣，除了金银绸缎，还得到了一句来自司礼监掌印太监（地位高于李公公）的私下评价：“此子颇通实务，可堪造就。”
这句话，如同一声春雷，在特定的圈层里悄然传开。
林凡知道，自己算是真正在宫廷里站稳了脚跟，而且站得比大多数人想象的都要稳。他现在要人有人（林家军），要权有权（陈公公放权），要业绩有业绩（宫宴成功，管理革新），要名声有名声（司礼监好评）。
然而，就在这形势一片大好，林凡几乎可以预见自己将在尚膳监大展拳脚，甚至有望在不久的将来更上一层楼时，王公公又像地府里的勾魂使者一样，在一个深夜不请自来。
这次，他没带酒，也没带任何实物信息，只是佝偻着身子，站在林凡的廨舍门口，浑浊的老眼在黑暗中闪着微光。
“小子，爬得越高，摔得越惨。”王公公的声音沙哑得像是破风箱，“尚衣监那个宫女，死得蹊跷。那毒，也不是宫里常见的玩意儿。”
林凡心里一紧：“公公您的意思是？”
“有人不想让你查下去，所以推了个替死鬼出来。”王公公冷笑一声，“你这块金字招牌太晃眼了，挡了别人的路，也成了别人的靶子。有人……已经等不及了。”
“等不及？等不及什么？”林凡追问。
王公公却没有直接回答，只是意味深长地看了他一眼：“太后寿宴也过了，你这尚膳监的差事，也做到头了。司礼监那边，怕是另有安排。是好是坏，你自己掂量吧。”
说完，他再次如同鬼魅般消失在夜色中，留下林凡一个人，站在成功的顶点，却感到一阵刺骨的寒意。
司礼监另有安排？要把他调离尚膳监？
是升迁？还是明升暗降？或者……是把他调到一个更危险的地方？
王公公那句“有人等不及了”，像魔咒一样在他耳边回响。那个隐藏在暗处的对手，在接连失手后，终于要动用更直接、更强大的力量来对付他了吗？
林凡看着窗外沉寂的宫墙，刚刚因为成功而升起的些许志得意满，瞬间烟消云散。他感觉自己就像一颗被无形大手摆弄的棋子，刚刚在棋盘上占据了一个有利位置，却突然发现，整个棋局的风向，可能要变了。